1803-1821: wczesne lataEdytuj
urodził się 11 grudnia 1803 roku jako najstarsze dziecko Ludwika Berlioza (1776-1848), lekarza, i jego żony Marie-Antoinette Joséphine z domu Marmion (1784-1838). Jego miejscem urodzenia był dom rodzinny w gminie La Côte-Saint-André w departamencie Isère, w południowo-wschodniej Francji. Jego rodzice mieli jeszcze pięcioro dzieci, z których troje zmarło w niemowlęctwie; ich ocalałe córki, Nanci i Adèle, pozostawały blisko Berlioza przez całe życie.
ojciec Berlioza, szanowana lokalna postać, był stopniowo myślącym lekarzem, uznawanym za pierwszego Europejczyka, który praktykował i pisał o akupunkturze. Był agnostykiem o poglądach liberalnych; jego żona była surową katoliczką o mniej elastycznych poglądach. Po krótkim uczęszczaniu do miejscowej szkoły, gdy miał około dziesięciu lat, Berlioz został wykształcony w domu przez ojca. W swoich Mémoires wspominał, że lubił geografię, zwłaszcza książki o podróżach, do których jego umysł czasami wędrował, gdy miał studiować łacinę; klasyka wywarła na nim jednak wrażenie i wzruszył go do łez relacja Wergiliusza o tragedii Dido i Eneasza. Później studiował filozofię, retorykę i – ponieważ ojciec planował dla niego karierę medyczną-anatomię.
muzyka nie odgrywała znaczącej roli w edukacji młodego Berlioza . Ojciec uczył go gry na flecie, a później pobierał lekcje gry na flecie i gitarze u miejscowych nauczycieli. Nigdy nie uczył się gry na fortepianie i przez całe życie grał co najwyżej z przerwami. Później twierdził, że jest to zaleta, ponieważ „uchroniła mnie od tyranii nawyków klawiszowych, tak niebezpiecznych dla myślenia, i od przynęty konwencjonalnych harmonii”.
w wieku dwunastu lat Berlioz zakochał się po raz pierwszy. Obiektem jego uczuć była osiemnastoletnia Sąsiadka Estelle Dubœuf. Był dokuczany za to, co było postrzegane jako chłopięce zauroczenie, ale coś z jego wczesnej pasji do Estelle przetrwało całe jego życie. Swoje nieodwzajemnione uczucia przelał na wczesne próby kompozycji. Próbując opanować harmonię, przeczytał Traité de l ’ harmonie Rameau, które okazało się niezrozumiałe dla nowicjusza, ale prostszy traktat Charlesa-Simona Catela na ten temat stał się dla niego jaśniejszy. W młodości napisał kilka utworów kameralnych, niszcząc później rękopisy, ale jeden temat, który pozostał w jego umyśle, pojawił się później jako drugi temat uwertury do Les Francs-juges.
1821-1824: student Medycznyedit
w marcu 1821 roku Berlioz zdał egzamin maturalny na Uniwersytecie w Grenoble – nie jest pewne, czy przy pierwszej czy drugiej próbie – i pod koniec września, w wieku siedemnastu lat, przeniósł się do Paryża. Za namową ojca zapisał się do Szkoły Medycznej Uniwersytetu Paryskiego. Musiał ciężko walczyć, aby przezwyciężyć wstręt do sekcji zwłok, ale w szacunku do woli ojca, zmusił się do kontynuowania studiów medycznych.
koszmary uczelni medycznej zostały złagodzone dzięki bogatym kieszonkom od ojca, które umożliwiły mu pełne wykorzystanie kulturalnego, a zwłaszcza muzycznego życia Paryża. Muzyka nie cieszyła się wówczas prestiżem literatury w kulturze Francuskiej, jednak Paryż posiadał dwie główne Opery i najważniejszą bibliotekę muzyczną w kraju. Berlioz wykorzystał je wszystkie. W kilka dni po przyjeździe do Paryża udał się do Opéry i choć oferowany utwór był dziełem małoletniego kompozytora, zachwyciła go inscenizacja i wspaniała gra orkiestrowa. W tym pierwszym, trzy tygodnie po przyjeździe, zobaczył Iphigénie en Tauride Glucka, które zachwyciło go. Szczególnie zainspirowało go użycie orkiestry przez Glucka do prowadzenia dramatu. Późniejsze wykonanie tego samego utworu w Opéra przekonało go, że jego powołaniem jest zostać kompozytorem.
dominacja opery włoskiej w Paryżu, przeciwko której Berlioz później walczył, była jeszcze w przyszłości, a w operach usłyszał i wchłonął dzieła Étienne ’ a Méhula i François-Adriena Boieldieu, inne opery napisane w stylu francuskim przez zagranicznych kompozytorów, zwłaszcza Gaspare Spontiniego, a przede wszystkim pięć oper Glucka. W przerwach między studiami medycznymi zaczął odwiedzać bibliotekę Konserwatorium Paryskiego, wyszukując partytury oper Glucka i wykonując kopie ich części. Pod koniec 1822 roku uznał, że jego próby nauki kompozycji muszą zostać poszerzone o formalne czesne, i zwrócił się do Jean-François Le Sueura, dyrektora Kaplicy Królewskiej i profesora Konserwatorium, który przyjął go jako prywatnego ucznia.
w sierpniu 1823 roku Berlioz dokonał pierwszego z wielu wystąpień w prasie muzycznej: listu do dziennika „Le Corsaire”, broniącego francuskiej opery przed najazdami jej włoskiego rywala. Twierdził, że wszystkie opery Rossiniego razem wzięte nie mogą się równać nawet z kilkoma taktami Glucka, Spontiniego czy Le Sueura. Do tej pory skomponował kilka utworów, w tym Estelle et Némorin i Le Passage de la Mer Rouge (przejście przez Morze Czerwone) – oba od zaginięcia.
w 1824 roku Berlioz ukończył szkołę medyczną, po czym porzucił medycynę, ku zdecydowanej dezaprobacie rodziców. Jego ojciec zasugerował prawo jako zawód alternatywny i odmówił kariery muzycznej. Zmniejszał, a czasami wstrzymywał kieszonkowe syna, a Berlioz przechodził przez kilka lat trudności finansowe.
1824–1830: Conservatoire studentEdit
w 1824 Berlioz skomponował Messe solennelle. Został wykonany dwukrotnie, po czym stłumił partyturę, która została uznana za utraconą, dopóki Kopia nie została odkryta w 1991 roku. W latach 1825 i 1826 napisał swoją pierwszą operę, Les Francs-juges, która nie została wykonana i przetrwała tylko we fragmentach, z których najbardziej znaną jest Uwertura. W późniejszych utworach ponownie wykorzystał fragmenty partytury, takie jak” Marsz strażników”, który cztery lata później włączył do symfonii fantastycznej jako”marsz na rusztowanie”.
w sierpniu 1826 Berlioz został przyjęty jako student do Konserwatorium, studiując kompozycję pod kierunkiem Le Sueura oraz kontrapunkt i fugę u Antona Reichy. W tym samym roku podjął pierwszą z czterech prób zdobycia pierwszej nagrody muzycznej Francji, Prix de Rome, i został wyeliminowany w pierwszej rundzie. W następnym roku, aby zarobić trochę pieniędzy, dołączył do chóru w Théâtre des Nouveautés. Ponownie startował w konkursie Prix de Rome, wystawiając w lipcu pierwszą ze swoich kantat Prix, La Mort d ’ Orphée. W tym samym roku wziął udział w przedstawieniach Hamleta i Romea i Julii Szekspira w Théâtre de l 'Odéon wystawianych przez tournee company Charlesa Kemble’ a. Chociaż Berlioz w tym czasie prawie nie mówił po angielsku, był przytłoczony sztukami – początkiem życiowej pasji do Szekspira. Pasję do głównej bohaterki Kemble 'a, Harriet Smithson-jego biograf Hugh Macdonald nazywa to „emocjonalnym rozdarciem” – i obsesyjnie ją ścigał, bez powodzenia, przez kilka lat. Odmówiła nawet spotkania z nim.
pierwszy koncert muzyki Berlioza miał miejsce w maju 1828 roku, kiedy to jego przyjaciel Nathan Bloc poprowadził prapremiery uwertur Les Francs-juges i Waverley oraz innych utworów. Sala nie była pełna, a Berlioz stracił pieniądze. Był jednak bardzo zachęcany przez głośną aprobatę swoich wykonawców i oklaski ze strony muzyków publiczności, w tym profesorów Konserwatorium, dyrektorów Opéra i Opéra-Comique oraz kompozytorów Aubera i Hérolda.
fascynacja Berliozem sztukami Szekspira skłoniła go do rozpoczęcia nauki języka angielskiego w 1828 roku, aby mógł czytać je w oryginale. Mniej więcej w tym samym czasie zetknął się z dwoma kolejnymi inspiracjami twórczymi: Beethovenem i Goethem. Słyszał trzecią, piątą i siódmą symfonię Beethovena wykonywaną w Konserwatorium, czytał Fausta Goethego w przekładzie Gérarda de Nervala. Beethoven stał się ideałem i przeszkodą dla Berlioza – inspirującego poprzednika, ale zniechęcającego. Dzieło Goethego było podstawą dzieła Huit scènes de Faust (Opus 1 Berlioza), którego premiera odbyła się w następnym roku, przerobionego i rozbudowanego znacznie później jako La Damnation de Faust.
1830–1832: Prix de RomeEdit
Berlioz był w dużej mierze apolityczny i ani nie popierał, ani nie sprzeciwiał się rewolucji lipcowej 1830 roku, ale kiedy wybuchła, znalazł się w jej środku. Nagrywał wydarzenia w swoich Mémoires:
kończyłem kantatę, gdy wybuchła rewolucja … Z ostatnich stron mojej orkiestrowej partytury wycisnąłem odgłos zbłąkanych kul, które spadały z dachów i patrzyły na ścianę za oknem. 29-go skończyłem, i mogłem wyjść i wędrować po Paryżu do rana z pistoletem w ręku.
kantatą był La Mort de Sardanapale, z którym zdobył Prix de Rome. Jego wpis z poprzedniego roku, Cléopâtre, spotkał się z dezaprobatą ze strony sędziów, ponieważ dla wysoce konserwatywnych muzyków „zdradzał niebezpieczne tendencje”, a dla swojej oferty z 1830 roku starannie zmodyfikował swój naturalny styl, aby spotkał się z oficjalną aprobatą. W tym samym roku napisał Symfonię fantastyczną i zaręczył się.
Berlioz zakochał się w dziewiętnastoletniej pianistce, Marie („Camille”) Moke. Jego uczucia zostały odwzajemnione, a para planowała ślub. W grudniu Berlioz zorganizował koncert, na którym miała miejsce premiera Symphonie fantastique. Po występie trwały aplauz, a przeglądy Prasy wyrażały zarówno szok, jak i przyjemność, jaką sprawiła praca. Biograf Berlioza David Cairns określa koncert jako przełomowy nie tylko w karierze kompozytora, ale także w rozwoju współczesnej orkiestry. Franciszek Liszt był jednym z uczestników koncertu, był to początek długiej przyjaźni. Liszt dokonał później transkrypcji całej Symfonii fantastycznej na fortepian, aby umożliwić jej usłyszenie większej liczbie osób.
krótko po koncercie Berlioz wyruszył do Włoch: zgodnie z warunkami Prix de Rome, zwycięzcy studiowali przez dwa lata w Villa Medici, Akademii Francuskiej w Rzymie. W ciągu trzech tygodni od przyjazdu wyjechał bez urlopu: dowiedział się, że Marie zerwała zaręczyny i ma poślubić Starszego i bogatszego zalotnika, Camille ’ a Pleyela, dziedzica wytwórni fortepianów Pleyel. Berlioz planował zabić ich obu (i jej matkę, znaną mu jako ” l 'hippopotame”), i nabył trucizny, pistolety i przebranie w tym celu. Gdy dotarł do Nicei w drodze do Paryża, lepiej myślał o planie, porzucił pomysł zemsty i z powodzeniem szukał zgody na powrót do willi Medyceuszy. Przebywał przez kilka tygodni w Nicei i napisał uwerturę Króla Leara. W drodze powrotnej do Rzymu rozpoczął pracę nad utworem na narratora, głosy solowe, chór i orkiestrę, Le Retour à la vie (powrót do życia, później przemianowany na Lélio), kontynuacją Symfonii fantastycznej.
Berlioz nie cieszył się z pobytu w Rzymie. Jego koledzy z Villa Medici, pod kierownictwem ich życzliwego dyrektora Horacego Verneta, powitali go i cieszyli się ze spotkań z Feliksem Mendelssohnem, który odwiedzał miasto ,ale uznał Rzym za niesmaczny: „najbardziej głupie i prozaiczne miasto, jakie znam; nie jest to miejsce dla nikogo z głową lub sercem.”Niemniej jednak, Włochy miały istotny wpływ na jego rozwój. Wiele jego części odwiedził podczas pobytu w Rzymie. Macdonald komentuje, że po tym, jak tam przebywał, Berlioz miał „nowy kolor i blask w swojej muzyce … zmysłowy i żywiołowy „- wywodzi się nie z włoskiego malarstwa, w którym był niezainteresowany, czy włoskiej muzyki, którą gardził, ale z”scenerii i słońca, i z jego ostrego poczucia lokalizacji”. Macdonald określa Harolda we Włoszech, Benvenuto Celliniego i Roméo et Juliette jako najbardziej oczywisty wyraz jego reakcji na Włochy i dodaje, że Les Troyens i Béatrice et Bénédict „odzwierciedlają ciepło i spokój Morza Śródziemnego ,a także jego żywotność i siłę”. Sam Berlioz pisał, że Harold we Włoszech czerpał z „poetyckich wspomnień powstałych z moich wędrówek w Abruzji”.
Vernet zgodził się na prośbę Berlioza o pozwolenie na opuszczenie willi Medyceuszy przed końcem jego dwuletniej kadencji. Słuchając Rady Verneta, że rozsądnie byłoby opóźnić jego powrót do Paryża, gdzie władze Konserwatorium mogą być mniej pobłażliwe z powodu przedwczesnego zakończenia studiów, udał się w spokojną podróż powrotną, objeżdżając przez La Côte-Saint-André, aby zobaczyć jego rodzinę. Opuścił Rzym w maju 1832, a w listopadzie przybył do Paryża.
1832-1840: ParisEdit
9 grudnia 1832 Berlioz zaprezentował koncert swoich dzieł w Konserwatorium. W programie znalazły się Uwertura Les Francs-juges, zrewidowana od czasu premiery Symfonia fantastyczna oraz Le Retour à la vie, w której Bocage, popularny aktor, wygłosił monologi. Za pośrednictwem strony trzeciej Berlioz wysłał zaproszenie do Harriet Smithson, która przyjęła zaproszenie i została oczarowana przez gwiazdy na widowni. Wśród obecnych muzyków byli Liszt, Fryderyk Chopin i Niccolò Paganini; pisarze to Alexandre Dumas, Théophile Gautier, Heinrich Heine, Victor Hugo i George Sand. Koncert okazał się tak udany, że program został powtórzony w ciągu miesiąca, jednak bezpośrednią konsekwencją było to, że Berlioz i Smithson w końcu się spotkali.
do roku 1832 kariera Smithsona podupadła. W marcu 1833 r.popadła w długi, najpierw w Théâtre-Italien, a następnie w mniejsze kluby. Biografowie różnią się, czy i w jakim stopniu otwartość Smithsona na zaloty Berlioza była motywowana względami finansowymi; zaakceptowała go jednak i w obliczu silnej opozycji obu rodzin pobrali się w Ambasadzie Brytyjskiej w Paryżu 3 października 1833 roku. Para mieszkała najpierw w Paryżu, a później w Montmartre (wówczas jeszcze wieś). 14 sierpnia 1834 roku urodziło się ich jedyne dziecko, Louis-Clément-Thomas. Pierwsze kilka lat małżeństwa było szczęśliwe, choć ostatecznie się skończyło. Harriet nadal tęskniła za karierą, ale, jak komentuje jej biograf Peter Raby, nigdy nie nauczyła się płynnie mówić po francusku, co poważnie ograniczyło zarówno jej życie zawodowe, jak i towarzyskie.
Paganini, znany głównie jako skrzypek, nabył altówkę Stradivariusa, którą chciał zagrać publicznie, jeśli mógł znaleźć odpowiednią muzykę. Pod wielkim wrażeniem Symfonii fantastycznej poprosił Berlioza o napisanie odpowiedniego utworu. Berlioz powiedział mu, że nie jest w stanie napisać genialnego wirtuozowskiego dzieła i zaczął komponować z Violą obbligato we Włoszech tzw. symfonię. Jak przewidział, Paganini uznał partię solową za zbyt powściągliwą – „nie ma tu dla mnie wystarczająco dużo do zrobienia; powinienem grać cały czas” – a altowiolistą na premierze w listopadzie 1834 roku był Chrétien Urhan.
do końca 1835 roku Berlioz miał skromne stypendium jako laureat Prix de Rome. Jego zarobki z komponowania nie były ani znaczące, ani regularne, uzupełniał je pisząc krytykę muzyczną dla paryskiej Prasy. Macdonald komentuje, że była to działalność „w której wyróżniał się, ale której brzydził się”. Pisał dla L ’ Europe littéraire (1833), Le Rénovateur (1833-1835), a od 1834 dla Gazette musicale i Journal des débats. Był pierwszym, ale nie ostatnim, wybitnym kompozytorem francuskim, który dwukrotnie pełnił funkcję recenzenta: wśród jego następców byli Fauré, Messager, Dukas i Debussy. Choć skarżył się-zarówno prywatnie, jak i czasami w swoich artykułach-że lepiej poświęcić mu czas na pisanie muzyki niż na pisanie krytyki muzycznej, był w stanie oddać się atakowaniu jego bętes noires i wychwalaniu jego entuzjazmu. Do tych pierwszych zaliczali się pedanci muzyczni, koloraturowi piszący i śpiewający, altowioliści, którzy byli jedynie niekompetentnymi skrzypkami, nietrwałe libretta i barokowy kontrapunkt. Ekstrawagancko chwalił symfonie Beethovena oraz opery Glucka i Webera, skrupulatnie powstrzymywał się od promowania własnych kompozycji. Jego Dziennikarstwo polegało głównie na krytyce muzycznej, z których niektóre zebrał i opublikował, jak wieczory w orkiestrze (1854), ale także artykuły bardziej techniczne, takie jak te, które stały się podstawą jego Traktatu o Instrumentacji (1844). Mimo skarg Berlioz kontynuował pisanie krytyki muzycznej przez większość swojego życia, długo po tym, jak miał jakiekolwiek finansowe potrzeby.
Berlioz otrzymał zamówienie od rządu francuskiego na swoje Requiem-Grande messe des morts-po raz pierwszy wykonane w Les Invalides w grudniu 1837 roku. W 1840 roku powstała druga Komisja Rządowa – Grande symphonie funèbre et triomphale. Żadna praca nie przyniosła mu wówczas dużych pieniędzy ani sławy artystycznej, ale Requiem zajmowało szczególne miejsce w jego uczuciach: „Gdyby groziło mi zniszczenie wszystkich moich dzieł z wyjątkiem jednego, pragnąłbym miłosierdzia dla Messe des morts”.
jednym z głównych celów Berlioza w latach 30. było „rozbicie drzwi Opery”. W Paryżu w tym okresie sukces muzyczny, który miał znaczenie, był w operze, a nie w sali koncertowej. Robert Schumann skomentował: „dla Francuzów muzyka sama w sobie nic nie znaczy”. Berlioz pracował nad swoją Operą Benvenuto Cellini w latach 1834-1837, nieustannie rozpraszając się rosnącą działalnością krytyczną i promotorską własnych koncertów symfonicznych. Badacz Berlioza D. Kern Holoman komentuje, że Berlioz słusznie uważał Benvenuto Celliniego za dzieło o wyjątkowym entuzjazmie i werwie, zasługujące na lepszy odbiór niż otrzymał. Holoman dodaje, że utwór był „przerastający trudności techniczne” i że śpiewacy nie byli szczególnie ze sobą związani. Słabe libretto i niezadowalająca inscenizacja pogarszały słaby odbiór. Opera miała tylko cztery pełne przedstawienia, trzy we wrześniu 1838 i jedno w styczniu 1839. Berlioz powiedział, że niepowodzenie utworu oznaczało, że drzwi Opéry były dla niego zamknięte do końca kariery – co było, z wyjątkiem zlecenia zorganizowania partytury Webera w 1841 roku.
wkrótce po niepowodzeniu opery Berlioz odniósł wielki sukces jako kompozytor-dyrygent koncertu, na którym ponownie wystąpił Harold we Włoszech. Tym razem Paganini był obecny na widowni; pod koniec podszedł do platformy i uklęknął w hołdzie Berliozowi i ucałował go w rękę. Kilka dni później Berlioz był zaskoczony otrzymaniem od niego czeku na 20 000 franków. Dar Paganiniego umożliwił Berliozowi spłacenie długów Harriet i własnych, porzucenie na razie krytyki muzycznej i skupienie się na kompozycji. Napisał „symfonię dramatyczną” Roméo et Juliette na głosy, chór i orkiestrę. Prawykonanie odbyło się w listopadzie 1839 roku i zostało tak dobrze przyjęte, że Berlioz wraz ze swoimi ogromnymi siłami instrumentalnymi i wokalnymi dał dwa kolejne wykonania w szybkim tempie. Wśród publiczności był młody Wagner, który był przytłoczony odkryciem możliwości poezji muzycznej, a później czerpał z niej komponując Tristana i Izoldę.
pod koniec dekady Berlioz uzyskał oficjalne uznanie w postaci mianowania na zastępcę bibliotekarza Konserwatorium i oficera Legii Honorowej. Ten pierwszy był mało wymagającym stanowiskiem, ale niezbyt wysoko opłacanym, a Berlioz pozostał w potrzebie wiarygodnego dochodu, aby umożliwić mu wolny czas na kompozycję.
1840s: Zmagający się z kompozytoredit
Symfonia funèbre et triomphale, z okazji dziesiątej rocznicy Rewolucji 1830 roku, została wykonana pod gołym niebem pod dyrekcją kompozytora w lipcu 1840 roku. W następnym roku Opéra zleciła Berliozowi dostosowanie Freischütz Webera do sztywnych wymagań domu: pisał recytatywy zastępujące dialog mówiony i zaaranżował zaproszenie Webera do tańca, aby zapewnić obowiązkową muzykę baletową. W tym samym roku ukończył sześć wierszy swojego przyjaciela Théophile 'a Gautiera, które utworzyły cykl pieśni Les Nuits d’ été (z akompaniamentem fortepianu, później zinstrumentowany). Pracował również nad operą la Nonne sanglante (Krwawa Zakonnica) do libretta Eugène 'a Scribe’ a, ale poczynił niewielkie postępy. W listopadzie 1841 roku zaczął publikować serię szesnastu artykułów w Revue et gazette musicale, przedstawiając swoje poglądy na temat orkiestracji; były one podstawą jego Traktatu o Instrumentacji, opublikowanego w 1843 roku.
w latach czterdziestych XIX wieku Berlioz spędzał większość czasu na tworzeniu muzyki poza Francją. Z trudem zarabiał na koncertach w Paryżu, a dowiedziawszy się od promotorów dużych sum z występów jego muzyki w innych krajach, postanowił spróbować dyrygować za granicą. Rozpoczął działalność w Brukseli, dając dwa koncerty we wrześniu 1842 roku. Następnie odbył rozległe tournée po Niemczech: w 1842 i 1843 koncertował w dwunastu niemieckich miastach. Jego przyjęcie było entuzjastyczne. Niemiecka publiczność była lepiej nastawiona niż Francuzi do jego nowatorskich kompozycji, a jego dyrygentura była postrzegana jako bardzo imponująca. Podczas tournée miał przyjemne spotkania z Mendelssohnem i Schumannem w Lipsku, Wagnerem w Dreźnie i Meyerbeerem w Berlinie.
w tym czasie małżeństwo Berlioza upadło. Harriet była oburzona jego sławą i własnym zaćmieniem i jak to ujął Raby, „zaborczość zamieniła się w podejrzenia i zazdrość, gdy Berlioz związał się z piosenkarką Marie Recio”. Stan zdrowia Harriet pogorszył się i zaczęła intensywnie pić. Jej podejrzenia o Recio były dobrze uzasadnione: ten ostatni został kochanką Berlioza w 1841 roku i towarzyszył mu w jego niemieckim tournée.
Berlioz powrócił do Paryża w połowie 1843 roku. W następnym roku napisał dwa z jego najpopularniejszych krótkich utworów, uwertury Le carnaval romain (ponowne wykorzystanie muzyki z Benvenuto Celliniego) i Le corsaire (pierwotnie pod nazwą La tour de Nice). Pod koniec roku rozstał się z Harriet. Berlioz utrzymywał dwa domy: Harriet pozostała w Montmartre, a on zamieszkał z Recio w jej mieszkaniu w centrum Paryża. Jego syn Ludwik został wysłany do szkoły z internatem w Rouen.
wycieczki zagraniczne były ważnym elementem życia Berlioza w latach 40.i 50. Nie dość, że byli bardzo nagradzani zarówno artystycznie, jak i finansowo, to nie musiał zmagać się z problemami administracyjnymi związanymi z promocją koncertów w Paryżu. Komentarze Macdonald:
im więcej podróżował, tym bardziej rozgoryczały go warunki panujące w domu; choć jednak rozważał osiedlenie się za granicą – na przykład w Dreźnie i Londynie-zawsze wracał do Paryża.
głównym dziełem Berlioza z dekady było la Damnation de Faust. Zaprezentował go w Paryżu w grudniu 1846 roku, ale grał do połowy pustych domów, pomimo doskonałych recenzji, niektórzy z krytyków nie zwykle dobrze nastawieni do jego muzyki. Bardzo romantyczny temat nie pasował do czasów, a jeden z sympatycznych recenzentów zauważył, że istnieje niepohamowana przepaść między koncepcją sztuki kompozytora a paryską publicznością. Niepowodzenie dzieła sprawiło, że Berlioz popadł w długi; w następnym roku odzyskał swoje finanse dzięki pierwszej z dwóch wysoce opłacalnych podróży do Rosji. W latach czterdziestych XIX wieku przebywał w Austrii, na Węgrzech, w Czechach i w Niemczech. Po nich przyszła pierwsza z jego pięciu wizyt w Anglii, która trwała ponad siedem miesięcy (od listopada 1847 do lipca 1848). Jego przyjęcie w Londynie było entuzjastyczne, ale wizyta nie zakończyła się sukcesem finansowym z powodu niegospodarności jego impresario, dyrygenta Louisa-Antoine ’ a Julliena.
wkrótce po powrocie Berlioza do Paryża w połowie września 1848 roku Harriet doznała serii udarów mózgu, które prawie sparaliżowały ją. Potrzebowała stałej opieki, za którą zapłacił. W Paryżu odwiedzał ją nieustannie, czasami dwa razy dziennie.
lata pięćdziesiąte: międzynarodowy sukcesedytuj
po porażce la Damnation de Faust, Berlioz spędził mniej czasu na komponowaniu przez następne osiem lat. Napisał Te Deum, ukończone w 1849, ale opublikowane dopiero w 1855, oraz kilka krótkich utworów. Jego najbardziej znaczącym dziełem między potępieniem a jego epickim Les Troyens (1856-1858) była „święta trylogia”, l ’ enfance du Christ (dzieciństwo Chrystusa), którą rozpoczął w 1850 roku. W 1851 roku był na wielkiej wystawie w Londynie jako członek międzynarodowej komisji oceniającej Instrumenty Muzyczne. Powrócił do Londynu w 1852 i 1853, dyrygując własnymi utworami i innymi”. Cieszył się tam konsekwentnym sukcesem, z wyjątkiem ożywienia Benvenuto Celliniego w Covent Garden, które zostało wycofane po jednym występie. Opera została zaprezentowana w Lipsku w 1852 roku w zmienionej wersji przygotowanej przez Liszta za zgodą Berlioza i odniosła umiarkowany sukces. W pierwszych latach dekady Berlioz wielokrotnie występował w Niemczech jako dyrygent.
w 1854 roku zmarła Harriet. Zarówno Berlioz, jak i ich syn Ludwik byli z nią na krótko przed jej śmiercią. W ciągu roku Berlioz ukończył kompozycję ” l 'enfance du Christ”, pracował nad książką wspomnieniową i ożenił się z Marie Recio, co, jak tłumaczył synowi, czuł, że jest to jego obowiązek po tym, jak mieszkał z nią przez tyle lat. Pod koniec roku pierwszy występ L ’ enfance du Christ został ciepło przyjęty, ku jego zaskoczeniu. Następny rok spędził na dyrygenturze i pisaniu prozy.
podczas niemieckiego tournée Berlioza w 1856 roku Liszt i jego towarzyszka, Carolyne zu Sayn-Wittgenstein, zachęcili Berlioza do wstępnej koncepcji opery opartej na Eneidzie. Po ukończeniu orkiestracji cyklu pieśni Les Nuits d ’ été w 1841 roku rozpoczął pracę nad Les Troyens – trojanami – pisząc własne libretto oparte na epopei Wergiliusza. Pracował nad nim, między swoimi zobowiązaniami dyrygenckimi, przez dwa lata. W 1858 r.został wybrany do Institut de France, zaszczytu, którego od dawna szukał, choć zmniejszył wagę, jaką przywiązywał do niego. W tym samym roku ukończył Les Troyens. Następnie spędził pięć lat próbując go upozorować.
1860–1869: Ostatnie lata
w czerwcu 1862 roku zmarła nagle żona Berlioza, w wieku 48 lat. Przeżyła ją matka, której Berlioz był oddany i która opiekowała się nim do końca życia.
Les Troyens – pięcioaktowa, pięciogodzinna opera-była na zbyt dużą skalę, aby mogła być akceptowalna dla kierownictwa Opery, a wysiłki Berlioza zmierzające do jej wystawienia nie powiodły się. Jedynym sposobem, w jaki mógł się przekonać o obejrzeniu wyprodukowanego dzieła, było podzielenie go na dwie części: „upadek Troi” i „Trojanie w Kartaginie”. Ten ostatni, składający się z trzech ostatnich aktów oryginału, został zaprezentowany w Théâtre‐Lyrique w Paryżu w listopadzie 1863 roku, ale nawet ta okrojona wersja została jeszcze bardziej okrojona: w ciągu 22 przedstawień Liczba po liczbie została wycięta. To doświadczenie zdemoralizowało Berlioza,który nie napisał już więcej muzyki.
Berlioz nie dążył do odrodzenia Les Troyens i żadne nie miało miejsca przez prawie 30 lat. Sprzedał prawa wydawnicze za dużą sumę, a jego ostatnie lata były wygodne finansowo; był w stanie zrezygnować z pracy jako krytyk, ale popadł w depresję. Oprócz utraty obu żon, stracił obie siostry i stał się chorobliwie świadomy śmierci, gdy wielu jego przyjaciół i innych współczesnych zmarło. On i jego syn bardzo się do siebie przywiązali, ale Louis był kapitanem w marynarce handlowej i często był z dala od domu. Zdrowie fizyczne Berlioza nie było dobre i często cierpiał z powodu dolegliwości jelitowych, być może z powodu choroby Leśniowskiego-Crohna.
po śmierci drugiej żony Berlioz miał dwie Romantyczne interludia. W 1862 r. poznał – prawdopodobnie na Cmentarzu Montmartre-młodą kobietę mniej niż połowę jego wieku, której pierwsze imię brzmiało Amélie, a drugie, być może zamężne, nie jest odnotowane. Prawie nic nie wiadomo o ich związku, który trwał krócej niż rok. Po tym jak przestali się spotykać, Amélie zmarła, mając zaledwie 26 lat. Berlioz nie zdawał sobie z tego sprawy, dopóki pół roku później nie natrafił na jej grób. Cairns przypuszcza, że szok jej śmierci skłonił go do poszukiwania swojej pierwszej miłości, Estelle, obecnie wdowy w wieku 67 lat. Wezwał ją we wrześniu 1864 r.; przyjęła go życzliwie, a on odwiedzał ją w trzy kolejne lata; pisał do niej prawie co miesiąc do końca życia.
w 1867 Berlioz otrzymał wiadomość, że jego syn zmarł w Hawanie na żółtą febrę. Macdonald sugeruje, że Berlioz mógł odciągnąć swój żal od zaplanowanej serii koncertów w Petersburgu i Moskwie, ale nie odmłodził go, podróż osłabiła jego pozostałe siły. Koncerty były udane, a Berlioz otrzymał ciepłą odpowiedź od nowego pokolenia kompozytorów rosyjskich i szerokiej publiczności, ale wrócił do Paryża wyraźnie źle. Udał się do Nicei, aby wyzdrowieć w klimacie śródziemnomorskim, ale spadł na skały przy brzegu, prawdopodobnie z powodu udaru mózgu i musiał wrócić do Paryża, gdzie rekonwalescencji przez kilka miesięcy. W sierpniu 1868 roku udał się na krótko do Grenoble, aby sędziować Festiwal Chóralny. Po powrocie do Paryża stopniowo słabł i zmarł w swoim domu przy rue de Calais 8 marca 1869 roku, w wieku 65 lat. Został pochowany na Cmentarzu Montmartre wraz ze swoimi dwiema żonami, które ekshumowano i ponownie pochowano obok niego.