Rak to termin stosowany w przypadku chorób, w których nieprawidłowe komórki dzielą się bez kontroli i są w stanie zaatakować inne tkanki. Komórki nowotworowe mogą rozprzestrzeniać się do innych części ciała poprzez krwi i układu chłonnego.
trzy sposoby rozprzestrzeniania się raka w organizmie to:
- przez tkankę. Rak atakuje otaczającą normalną tkankę.
- przez układ limfatyczny. Rak atakuje układ limfatyczny i przemieszcza się przez naczynia limfatyczne do innych miejsc w organizmie.
- przez krew. Rak atakuje żyły i naczynia włosowate i przemieszcza się przez krew do innych miejsc w ciele.
Rak to nie tylko jedna choroba, ale wiele chorób. Istnieje ponad 100 różnych rodzajów raka. Większość nowotworów nazywa się narządem lub rodzajem komórki, w której się rozpoczynają – na przykład rak, który rozpoczyna się w okrężnicy, nazywa się rakiem okrężnicy; rak, który rozpoczyna się w komórkach podstawnych skóry, nazywa się rakiem podstawnokomórkowym.
niektóre z najczęstszych rodzajów raka są szczegółowo opisane na tej stronie. Inne rodzaje raka można znaleźć na stronie Narodowego Instytutu Raka, gdzie informacje o chorobie na tej stronie pochodzi. Pytania dotyczące terminów używanych w opisach raka można znaleźć w słowniku raka i słowniku leków.