trzy tygodnie po 11 września, gdy USA rozpoczęły naloty na pozycje talibów, w Al-Jazeerze wyemitowano film przedstawiający bin Ladena siedzącego na skalistym zboczu. Na taśmie Bin Laden powiedział: „To, co Ameryka teraz degustuje, jest czymś nieistotnym w porównaniu z tym, co próbowaliśmy przez dziesiątki lat. Świat islamski od 80 lat degustuje to upokorzenie i tę degradację … ani Ameryka, ani ludzie, którzy w niej żyją, nie będą marzy o bezpieczeństwie, zanim my w nim zamieszkamy w Palestynie, a nie zanim niewierne armie opuszczą ziemię Mahometa.- Tak więc w swoim pierwszym oświadczeniu po 11 września Bin Laden podkreślił „Upokorzenie” świata muzułmańskiego i negatywny wpływ polityki USA na Bliskim Wschodzie. W tym sensie Bin Laden zdaje się zgadzać z Bernardem Lewisem. Rzeczywiście, Bin Laden często mówi o „upokorzeniu” doznanym przez muzułmanów z rąk zachodu. Dla Bin Ladena porozumienie Sykes-Picot z 1916 r., które wyrzeźbiło Imperium Osmańskie między Francuzami i Brytyjczykami, ma taki sam rezonans, jak Traktat Wersalski z 1919 r.dla Hitlera. Trzeba go pomścić i odwrócić.
7. Rozprzestrzenianie się technologii komunikacyjnych. Upokorzenie odczuwane przez niektórych muzułmanów potęguje rewolucja komunikacyjna. Umma, globalna społeczność muzułmanów, jest o wiele bardziej świadoma konfliktów na całym świecie islamskim-i roli Zachodu w niektórych z tych konfliktów-niż miało to miejsce dziesięć lat temu. Powstanie Al-Jazeery w 1996 zbiegło się z pierwszym wezwaniem Bin Ladena do świętej wojny przeciwko USA. Od tego czasu arabskie kanały satelitarne i strony internetowe dżihadystów rozprzestrzeniły się, uwrażliwiając muzułmanów na ucisk ich współwyznawców w Kaszmirze, Palestynie, na Bałkanach i tak dalej. Te skargi podsycały rozprzestrzenianie się ideologii al-Kaidy i podbudowały wściekłość porywaczy z 11 września.
6. Autorytarne reżimy Bliskiego Wschodu pomogły w inkubacji bojowników. Sayyid Qutb, Lenin bojowego ruchu dżihadystów, a później Ayman al-Zawahiri, numer dwa Bin Ladena, zostali zradykalizowani przez ich czas w więzieniach w Kairze. To nie przypadek, że tak wielu członków al-Kaidy było Egipcjanami i Saudyjczykami.
5. Alienacja muzułmańskich imigrantów na zachodzie. Trzech z czterech 9/11 pilotów i dwóch kluczowych planistów, Ramzi bin al Shibh i Khalid Sheikh Mohammed, stał się bardziej bojowy podczas życia na zachodzie. Postrzegana dyskryminacja, wyobcowanie i tęsknota za domem wydają się skierować je wszystkie w bardziej radykalnym kierunku. Dotyczy to również innych antyzachodnich terrorystów. Swati Pandey i ja zbadaliśmy biografie 79 terrorystów odpowiedzialnych za pięć najgorszych ostatnich ataków terrorystycznych na zachód. Odkryliśmy, że co czwarty z tych terrorystów uczęszczał na uczelnie na zachodzie.
4. Polityka zagraniczna USA na Bliskim Wschodzie, w szczególności jej poparcie dla Izraela. Według Bin Ladena, właśnie dlatego al-Kaida atakuje Amerykę. Jego krytyka nigdy nie była kulturalna; nigdy nie wspomina Madonny, Hollywood, homoseksualizmu czy narkotyków w swoich diatrybach. Amerykańskie poparcie dla Izraela, zwłaszcza poparcie dla izraelskiej inwazji na południowy Liban w 1982 roku, po raz pierwszy wywołało antyamerykanizm Bin Ladena, który w latach 80.przybrał formę wezwania do bojkotu amerykańskich towarów. Był później oburzony „zbezczeszczeniem” eksportu 500 000 amerykańskich żołnierzy do Arabii Saudyjskiej po inwazji Saddama Husajna na Kuwejt w 1990 roku.
3. Bin Laden jest sprytnym przywódcą taktycznym i racjonalnym aktorem politycznym walczącym z głęboko odczuwaną wojną religijną przeciwko Zachodowi. Podobnie jak inni przed nim, Bin Laden dokonał racjonalnego wyboru, aby przyjąć terroryzm jako skrót do zmiany krajobrazu politycznego. Z raportu Komisji z 11 września wynika, że Bin Laden interweniował w celu podjęcia dwóch kluczowych decyzji, które zapewniły powodzenie ataków. Pierwszym z nich było wyznaczenie Mohammeda Atty na głównego porywacza; Atta wypełniał swoje obowiązki z ponurą skutecznością. Drugim było powstrzymanie planów Khalida Sheikha Mohammeda, aby dziesięć samolotów rozbiło się na cele w Azji i na wschodnim wybrzeżu Ameryki jednocześnie. Ta liczba ataków byłaby trudna do zsynchronizowania i mogłaby się nie udać.
2. 11 września doszło do starć w islamie. Pogląd, że 9/11 był wynikiem konfliktu w świecie muzułmańskim został znakomicie sformułowany na początku 2002 roku przez Bliskiego Wschodu uczonego Michaela Scotta Dorana w eseju do Spraw Zagranicznych, ” Somebody Else Civil War.”Doran argumentował, że zwolennicy Bin Ladena „uważają się za wyspę prawdziwych wyznawców otoczoną morzem nieprawości i uważają, że przyszłość samej religii, a więc i świata, zależy od nich i ich walki.”W szczególności Egipcjanie z al-Kaidy, tacy jak Ayman al-Zawahiri, utrzymują ten pogląd, dziedzicząc go po Sayyid Qutb, który uważał, że większość współczesnego Bliskiego Wschodu żyje w stanie pogańskiej ignorancji. Egipscy dżihadyści uważali, że powinni obalić reżimy „Bliskiego wroga”—Bliskiego Wschodu kierowane przez „odstępczych” władców. Bin Laden zrobił kolejny krok, wzywając Zawahiriego, że źródłem problemu nie jest „bliski wróg”, ale” daleki wróg”, USA, które wspierały status quo na Bliskim Wschodzie.
1. 9/11 ataki były owocem błędnego rozumowania strategicznego Bin Ladena. Całkowita dominacja Bin Ladena Nad al-Kaidą oznaczała, że organizacja była zakładnikiem jego strategicznej wizji. Jego analiza polityki zagranicznej USA opierała się na wycofaniu się USA z Libanu w 1983 roku, po ataku na koszary, w których zginęło 241 amerykańskich żołnierzy, oraz z Somalii w 1993 roku po tym, jak 18 amerykańskich żołnierzy zginęło w Mogadiszu. Po tych wycofaniach Bin Laden doszedł do wniosku, że USA są papierowym tygrysem, zdolnym wytrzymać tylko kilka uderzeń, zanim się wycofają, pozostawiając reżimy klientów na Bliskim Wschodzie narażone na niebezpieczeństwo. Ale odpowiedzią USA na 11 września było zniszczenie reżimu talibów i zdziesiątkowanie al-Kaidy. Chociaż 11 września był taktycznym sukcesem al-Kaidy, faktycznie zagroził przyszłości organizacji.
niektórzy z najsurowszych krytyków ataków z 11 września byli wtajemniczeni w al-Kaidę, tacy jak Abd-al-Halim Adl, który w czerwcu 2002 napisał do dowódcy operacyjnego 11 września, Khalida Szejka Mohammeda, mówiąc: „dzisiaj musimy całkowicie zatrzymać wszystkie działania zewnętrzne, dopóki nie usiądziemy i nie rozważymy katastrofy, którą spowodowaliśmy. Spadły grupy Azji Wschodniej, Europy, Ameryki, Rogu Afryki, Jemenu, Zatoki Perskiej i Maroka.”
podsumowując, 11 września była przypadkową stratą w wojnie domowej w świecie politycznego islamu. Z jednej strony są tacy, jak Bin Laden, którzy chcą zainstalować Teokracje w stylu talibów od Indonezji po Maroko. Po drugiej stronie jest cicha większość muzułmanów, którzy są gotowi do czynienia z Zachodem, którzy nie widzą talibów jako praktycznego modelu dla nowoczesnych państw islamskich i którzy odrzucają przemoc. Bin Laden podjął wojnę z „Dalekim wrogiem”, aby przyspieszyć upadek reżimów” bliskich wrogów ” na Bliskim Wschodzie. I wykorzystał 11 września, żeby to przyspieszyć. Wysiłki te, jak dotąd, w dużej mierze nie powiodły się.
jednak Bin Laden i jego ataki na USA ukształtowały ideologiczny ruch, który przeżyje go. Binladenizm czerpał ogromną energię z wojny w Iraku i prawdopodobnie zyska dalszych zwolenników z konfliktu w Libanie. Egipski przywódca Hosni Mubarak był świadomy, kiedy ostrzegł w 2003 roku, że wojna w Iraku stworzy ” 100 nowych Bin Ladenów.”To właśnie nowe pokolenie bojowników jest dziedzictwem Bin Ladena.