wyzwania środowiskowe, spory z sąsiadami i niedobór zasobów doprowadziły Majów do wojny. Przez wiele lat archeolodzy uważali Majów za spokojny lud, zdolny do wojny, ale rzadko oddający się jej. Jednak, gdy archeolodzy zbadali więcej miast Majów i odkryto więcej dowodów, zdali sobie sprawę, że Majowie często toczyli wojny, zwłaszcza w późnej epoce klasycznej od 600 do 900 r. n. e. w rzeczywistości w tym czasie seria nieszczęść dotknęła Majów:
- liczba ludności przekraczająca nośność ziemi
- wylesianie prowadzące do erozji gleby
- zmniejszenie żyzności gleby
- trwała susza
- niedożywienie i choroby
- zmniejszyło zaufanie do władców Majów
- rosnąca wrogość między miastami i państwami, ponieważ zasoby stały się ograniczone
- wojna endemiczna
wcześniejsze wojny toczyły się o jeńców za ofiary z ludzi oraz o ziemię, zasoby naturalne i kontrolę sieci handlowych. Miasta – państwa mogły nawet organizować bitwy dla jeńców, tak jak czynili to Aztekowie z ich wojnami kwiatowymi.
jednak wzrost liczby ludności i niszczenie środowiska w późnej epoce klasycznej oznaczało mniej żywności, aby wyżywić głodne miasta. Wojna o zasoby stała się endemitem bitew toczonych między wielkimi centrami miast, które wciągnęły wiele mniejszych państw. Gdy wojna stała się bardziej rozległa i stała, społeczeństwa Majów zaczęły się rozpadać. W końcu żyjący Majowie opuścili swoje nizinne miasta i zniknęli z tego obszaru.
Majowie byli zaciekłymi wojownikami, choć nie do końca na poziomie Mongołów, wciąż śmiertelnym zagrożeniem dla swoich sąsiadów.
Majowie w wojnie: broń dalekiego zasięgu
Majowie mieli zarówno broń dalekiego zasięgu, jak i broń do walki wręcz. Do dalekobieżnych zaliczano łuk i strzały, dmuchawę, zawiesia i włócznie do rzucania. Kiedy atlatl lub miotacz włóczni został dostarczony Majom z Teotihuacan około 400 r.n. e., został szybko przyjęty i stał się dominującą bronią Majów na duże odległości. Atlatl znacznie zwiększył celność, siłę i zasięg włóczni; po wyrzuceniu z atlatl włócznia prawdopodobnie mogła przebić metalową zbroję Hiszpanów. Dmuchawka była używana głównie do polowań, ale miała również pewne zastosowania wojenne. Wojownicy Majów częściej używali łuku i strzał w epoce Postklasycznej.
Majowie w wojnie: broń do walki wręcz
kiedy armie starły się w bitwach, używały broni do walki wręcz, w tym Kijów, toporów, włóczni i noży. Oni Mayan war club przypominał, że Macuahuitl Azteków w tym, że był wyłożony Obsydian ostrza z trzech stron. Te 42-w długie kije mogą ogłuszyć, złamać kości lub przeciąć. Były w stanie odciąć końskiej głowie. Majowie używali także toporów z główkami z kamienia, obsydianu, krzemienia lub brązu. Ostra krawędź topora może zabić, ale tępa krawędź może ogłuszyć. Celem bitwy było często przechwytywanie, a nie zabijanie, wrogich wojowników, dzięki czemu topór był dobrą bronią. W walce wręcz Majowie używali tych samych 10-calowych noży, których używali w ofiarach.
Majowie w wojnie: Broń obronna
Majowie zbudowali fortyfikacje wokół niektórych swoich miast. Przykładami tego są Seibal i Tikal. Do obrony wojownicy nosili tarcze i elity, a weterani nosili grube, bawełniane zbroje pokryte solą kamienną, które mogły wytrzymać Obsydian. Hełmy były nieznane, a wojownicy nosili wymyślne nakrycia głowy. Wojownicy używali również farb do ciała i skór zwierzęcych, aby pokazać swój status.
Mayans at War: Unusual Weapons
Popul Voh, Księga Kiche Maya, opowiada o szerszeniach i osach używanych jako broń obronna. Gdy atakujący przyszli, broniący wojownicy mieli tykwy wypełnione szerszeniami, które rzucali w środek atakujących. Szerszenie wybuchły z tykwy i gniewnie zaatakowały, zabijając wielu wojowników. Obrońcy wygrali bitwę.