utworzenie drugiego nowojorskiego więzienia stanowego w Auburn w 1816 r. wkrótce doprowadziło do powstania nowego modelu i systemu więziennictwa, mającego na celu oddzielenie skazanych i niezdolnych do komunikowania się ze sobą, nawet gdy byli zmuszeni do pracy jako niewolnicy Karni. „Przemysł, posłuszeństwo i cisza” były głównymi zasadami nowego systemu. Jednym z jego głównych zwolenników i władców był Elam Lynds, który przez wiele lat pełnił funkcję naczelnika Auburn i innych więzień.
na początku 1820 roku Plan Auburn zakładał budowę małych pojedynczych komórek i warsztatów, a także sztywny system wymuszonego milczenia i surowych kar. Każdy wchodzący skazaniec otrzymał numer więzienny, który służył jako jego tożsamość. Ruch do i z warsztatów odbywał się w sposób regimentowy, znany jako lockstep, który wymagał od więźniów marszu w wojskowym łańcuchu ludzkim.
duchowny z Bostonu, który odwiedził Auburn w 1826 roku, uznał go za wspaniały przykład tego, co można osiągnąć dzięki odpowiedniej dyscyplinie i projektowaniu. „Cały zakład, od bramy do kanału, jest okazem schludności” – napisał. „Nieugięty przemysł, całe podporządkowanie i stonowane uczucia skazańców, prawdopodobnie nie mają sobie równych wśród równej liczby przestępców.”Wielebny Louis Dwight i jego współpracownicy z Bostońskiego Towarzystwa dyscypliny Więziennej uznali Auburn za” szlachetną instytucję „i powiedzieli:” uważamy ją za model godny naśladowania świata.”Instytucja wydawała się tak udana, że w 1825 roku Lynds został przydzielony do budowy podobnego więzienia w Sing Sing.
wielu Amerykanów było tak dumnych z tego, co wydawało się, że osiągnęli w swoich nowych modelowych więzieniach, że zachęcali odwiedzających do zwiedzania instytucji w zamian za niewielką opłatę, aby zobaczyć na własne oczy, co robi się z funduszy publicznych.
w 1831 r.dwaj młodzi francuscy sędziowie, Gustave de Beaumont i Alexis de Tocqueville, zostali wysłani przez rząd, aby zbadać nowe amerykańskie systemy więzienne i złożyć sprawozdanie na temat ich ewentualnego zastosowania we Francji. Chociaż Tocqueville był również zainteresowany obserwacją amerykańskiego systemu politycznego, który później stał się podstawą jego klasycznych badań demokracja w Ameryce (1835, 1840), odwiedził Stany Zjednoczone w celu zbadania różnych podejść karnych. O systemie penitencjarnym w Stanach Zjednoczonych i jego zastosowaniu we Francji (1833) napisała, że „społeczeństwo hile w Stanach Zjednoczonych daje przykład najbardziej rozszerzonej wolności, więzienia tego samego kraju oferują spektakl najbardziej kompletnego despotyzmu.”