Puerperium, okres adaptacji po porodzie, podczas którego układ rozrodczy matki wraca do normalnego stanu przed ciążą. Zwykle trwa od sześciu do ośmiu tygodni i kończy się pierwszą owulacją i powrotem normalnej miesiączki.
zmiany poporodowe zaczynają się niemal natychmiast po porodzie, wywołane gwałtownym spadkiem poziomu estrogenu i progesteronu wytwarzanego przez łożysko w czasie ciąży. Macica kurczy się do normalnego rozmiaru i wznawia swoją pozycję przed urodzeniem w szóstym tygodniu. Podczas tego procesu, zwanego inwolucją, zmniejsza się nadmiar masy mięśniowej ciężarnej macicy, a wyściółka macicy (endometrium) zostaje przywrócona, zwykle w trzecim tygodniu. Podczas gdy macica wraca do normalnego stanu, piersi rozpocząć laktację. Siara, wysokobiałkowa forma mleka, jest produkowana drugiego dnia po porodzie i jest stopniowo przekształcana w normalne mleko matki, które ma mniej białka i więcej tłuszczu, w połowie drugiego tygodnia.
główne problemy medyczne związane z puerperium obejmują zwykle łagodną, przejściową depresję, wynikającą z emocjonalnego rozczarowania i dyskomfortu związanego ze zmianami puerperowymi; zaburzenia krzepnięcia, spowodowane zastojem krwi i zapobiegane wczesnym powrotem do normalnej aktywności; krwawienie z zatrzymanego łożyska; i gorączka puerperowa, główna przyczyna śmierci matki aż do XIX wieku. Połączenie ulepszonych środków sanitarnych i nowoczesnych antybiotyków znacznie zmniejszyło śmiertelność związaną z gorączką poporodową.