dobrze uformowany korek na pniu dojrzałego dębu korkowego
przekrój pnia dębu korkowego. Zewnętrzna kora gatunku może mieć grubość do 20 cm, co zapewnia ochronę przed pożarami.
Dojrzałe żołędzie dębu korkowego z charakterystycznymi kudłatymi miseczkami i resztkowym zielonym odcieniem na końcach żołędzi.
drzewo tworzy grubą, szorstką korę zawierającą wysoki poziom suberyny. Z czasem korkowa warstwa kory może rozwinąć znaczną grubość (zwykle po 25 latach) i może być zbierana co 9 do 12 lat w celu wytworzenia korka. Mówią, że drzewa są nienaruszone, ponieważ nie są ścinane podczas zbioru. Jednak taka aktywność ma tendencję do zmniejszania średniej długości życia. Tylko kora jest wydobywana, a nowa warstwa korka odradza się, dzięki czemu jest zasobem odnawialnym. Drzewo jest uprawiane w Portugalii, Hiszpanii, Maroku, Algierii, Tunezji, Włoszech i Francji. Dęby korkowe są uważane za budowniczych gleby i ich owoce okazały się mieć użyteczne właściwości owadobójcze. Lasy dębu korkowego obejmują w tych krajach około 22 000 kilometrów kwadratowych (co odpowiada 2 200 000 hektarom (5 400 000 akrów)). Portugalia stanowi około 50% światowych zbiorów korka. Dęby korkowe nie mogą być legalnie wycinane w Portugalii, z wyjątkiem gospodarki leśnej wycinki starych, nieproduktywnych drzew, a nawet w takich przypadkach rolnicy potrzebują specjalnego zezwolenia Ministerstwa Rolnictwa.
Quercus suber jest powszechnie uprawiany w systemach rolno-leśnych, znanych jako montado w Portugalii i dehesa w Hiszpanii. Są to lasy otwarte o niskiej gęstości drzew (50-300 drzew/ha). W tych systemach gatunki paszowe są powszechnie uprawiane pod drzewami i wypasane przez bydło w okresie letnim.
dęby korkowe zwykle żyją ponad 200 lat. Virgin cork (lub „męski” korek) jest pierwszym korkiem wyciętym z Ogólnie 25-letnich drzew. Kolejne 9 do 12 lat jest wymagane do drugiego zbioru, a drzewo może być zbierane około dwanaście razy w ciągu swojego życia. Zbiór korka odbywa się całkowicie bez maszyn, będąc zależnym wyłącznie od ludzkiej pracy. Zwykle do zebrania kory drzewa potrzeba pięciu osób, używając małego siekiery. Proces wymaga szkolenia ze względu na umiejętności wymagane do zbierania kory bez zadawania zbyt dużych obrażeń drzewu. Europejski przemysł korkowy produkuje rocznie 300 000 ton korka o wartości 1 euro.5 mld i zatrudnia 30 tys. osób. Korki do wina stanowią 15% zużycia korka wagowo, ale 66% przychodów.
korek pozostawiony po korkach jest używany do produkcji szerokiej gamy produktów, w tym paneli izolacyjnych, płytek podłogowych i ściennych oraz dźwiękoszczelnych w przemyśle samochodowym, a także do rzemiosła i zastosowań artystycznych. Obejmuje to papier korkowy, używany w poligrafii, pokrywaniu książek, produkcji odzieży, maroquinerie korkowe i inne produkty. Korek jest również używany do produkcji piłek do krykieta, piłki do rzucania (Sliothars), lotek do badmintona, uchwytów wędek i specjalnych urządzeń dla przemysłu kosmicznego.
dęby korkowe są czasami sadzone jako pojedyncze drzewa, zapewniając niewielki dochód ich właścicielom. Drzewo jest również czasami uprawiane dla ozdoby. Mieszańce z dębem indyczym (Quercus cerris) nie są rzadkością, zarówno tam, gdzie ich zasięgi pokrywają się na wolności w południowo-zachodniej Europie, jak i w uprawie; mieszaniec Quercus × hispanica jest znany jako dąb Lucombe, od Williama Lucombe ’ a, który pierwszy go zidentyfikował.
niektóre korki są również produkowane we wschodniej Azji z pokrewnego chińskiego dębu korkowego (Quercus variabilis)
-
zebrane drzewa korkowe na południe od Ubrique w Andaluzji, Południowa Hiszpania, Maj 2008
-
zbiór korka w Aracena, Huelva, Hiszpania
-
dęby korkowe na Sardynii, Tempio Pausania
-
wyblakły pień dębu korkowego. Korek postarzany jasnoszary, pień postarzany ciemny