atopowe zapalenie skóry jest najczęstszą przewlekłą chorobą skóry małych dzieci, z częstością występowania przez całe życie u dzieci w wieku szkolnym w USA do 17%. Nieprawidłowe różnicowanie bariery skórnej i geny odpowiedzi immunologicznej odgrywają kluczową rolę w atopowym zapaleniu skóry. Dodatkowo, częste kolonizacji i zakażenia przez drobnoustroje, w szczególności Staphylococcus aureus i wirus opryszczki pospolitej u pacjentów z atopowym zapaleniem skóry, odzwierciedlają kompleks podstawowej patofizjologii skóry. Schematy leczenia dla większości pacjentów z przewlekłym atopowym zapaleniem skóry obejmują unikanie drażniących i sprawdzonych alergenów z agresywnym nawilżaniem i zastosowaniem środków nawilżających w celu utrzymania zdrowego naskórka. Leczenie przeciwdrobnoustrojowe obejmuje ostre infekcje, a miejscowe środki przeciwzapalne, w szczególności kortykosteroidy i inhibitory kalcyneuryny, są podstawą terapii. Ogólnoustrojowe leki immunomodulujące powinny być zarezerwowane dla pacjentów z udowodnioną chorobą oporną na leczenie. Ze względu na to, że nawet nieuszkodzona skóra u pacjentów z atopowym zapaleniem skóry nie jest prawidłowa w odniesieniu do barier skórnych i nieprawidłowości immunologicznych, w podgrupie pacjentów z nawrotami może być odpowiednia terapia proaktywna (podtrzymująca).