magistratami wykonawczymi Cesarstwa Rzymskiego byli wybierani ludzie starożytnego Cesarstwa Rzymskiego. Władza cesarza (jego imperium) istniała, przynajmniej teoretycznie, z racji jego pozycji prawnej. Dwoma najważniejszymi składnikami Imperium cesarskiego były „potęgi trybunów” (potestas tribunicia) i „potęgi prokonsularne” (imperium proconsulare). W teorii przynajmniej, uprawnienia Trybuna (które były podobne do tych plebejskich trybunów w starej Republice) dawały cesarzowi władzę nad rzymskim rządem cywilnym, podczas gdy uprawnienia prokonsularne (podobne do tych gubernatorów wojskowych lub Prokonsulów w starej Republice) dawały mu władzę nad rzymską armią. Podczas gdy te rozróżnienia zostały jasno określone we wczesnym Imperium, ostatecznie zostały utracone, a uprawnienia cesarza stały się mniej konstytucyjne i bardziej monarchiczne.
na mocy swoich uprawnień prokonsularnych cesarz posiadał taką samą rangę władzy wojskowej, jak główni sędziowie (rzymscy konsulowie i prokonsulowie) w Rzeczypospolitej. Cesarz nie podlegał jednak Konstytucyjnym ograniczeniom, którym podlegali dawni konsulowie i prokonsulowie. Ostatecznie otrzymał uprawnienia, które w ramach republiki były zarezerwowane dla rzymskiego senatu i rzymskich zgromadzeń, w tym prawo do wypowiedzenia wojny, ratyfikacji traktatów i negocjacji z zagranicznymi przywódcami. Stopień władzy prokonsularnej cesarza dawał mu władzę nad wszystkimi rzymskimi gubernatorami wojskowymi, a tym samym nad większością armii rzymskiej. Cesarski trybut dał mu władzę nad rzymskim aparatem cywilnym, a także władzę przewodniczenia, a tym samym dominacji, zgromadzeniom i Senatowi. Kiedy cesarzowi powierzono uprawnienia Trybuna, jego urząd i jego osoba stały się święte, a tym samym stało się poważnym przestępstwem krzywdzenie lub utrudnianie cesarzowi. Cesarz miał również uprawnienia do wykonywania szeregu obowiązków, które w ramach republiki wykonywali rzymscy cenzorzy. Do obowiązków tych należało m.in. regulowanie moralności publicznej (Cenzura) oraz prowadzenie spisu powszechnego. W ramach spisu cesarz miał prawo przypisywać jednostki do nowej klasy społecznej, w tym klasy Senatorskiej, co dawało cesarzowi nieograniczoną kontrolę nad członkostwem w Senacie. Cesarz miał również prawo interpretować prawa i ustalać precedensy. Ponadto cesarz kontrolował instytucje religijne, ponieważ jako cesarz zawsze był Pontifex Maximus i członkiem każdego z czterech głównych kapłaństw.
w Imperium obywatele byli podzieleni na trzy klasy, A dla członków każdej klasy dostępna była odrębna ścieżka kariery (znana jako cursus honorum). Tradycyjne magistraty były dostępne tylko dla obywateli klasy Senatorskiej. Magistratami, które przetrwały upadek Republiki były (według kolejności Rang według cursus honorum) Konsulat, Pretorium, trybun plebejski, aedileship, quaestorship i trybun wojskowy. Jeśli dana osoba nie należała do klasy Senatorskiej, mogła ubiegać się o jeden z tych urzędów, jeśli zezwolono jej na to przez cesarza, lub w inny sposób mogła zostać mianowana na jeden z tych urzędów przez cesarza. Podczas przejścia z Republiki do Cesarstwa żaden urząd nie stracił większej władzy ani prestiżu niż Konsulat, co po części wynikało z faktu, że materialne uprawnienia konsulów republikańskich zostały przekazane cesarzowi. Cesarscy konsulowie mogli przewodniczyć Senatowi, mogli występować jako sędziowie w niektórych procesach karnych i mieli kontrolę nad publicznymi grami i pokazami. Pretorzy utracili również znaczną część władzy, a ostatecznie mieli niewielką władzę poza miastem. Główny Pretor w Rzymie, Pretor miejski, wyprzedził wszystkich innych pretorów i przez krótki czas otrzymywali władzę nad skarbem. W Cesarstwie trybuny plebejskie pozostawały święte, a teoretycznie przynajmniej zachowywały prawo do wzywania lub zawetowania Senatu i zgromadzeń. August podzielił kolegium kwestorów na dwie dywizje i przydzielił jednej dywizji zadanie służby w prowincjach senatorskich, a drugiej zadanie zarządzania administracją cywilną w Rzymie. Za panowania Augusta Aedile utracili kontrolę nad dostawami zboża na rzecz Rady Komisarzy. Dopiero po tym, jak utracili moc utrzymania porządku w mieście, stali się naprawdę bezsilni, a urząd zniknął całkowicie w III wieku.