kiedy ludzie myślą o standardach, mogą pomyśleć o wielkim amerykańskim śpiewniku lub jednej z klasycznych piosenek country Hanka Williamsa, a nawet „Yesterday” McCartneya.”Ale podczas gdy wiele z nich jest standardami, ponieważ odnoszą się do uniwersalnej ludzkiej kondycji, inne utwory stają się standardami z różnych powodów. Jedną z tych piosenek jest „City of New Orleans”, mistrzowskie dzieło Steve ’ a Goodmana o życiu na wsi w Ameryce z punktu widzenia wagonu kolejowego.
piosenka została nagrana przez Goodmana na jego debiutanckim albumie w 1971 roku w wytwórni small Buddah, gdzie występowali m.in. Fruitgum Company z 1910 i Captain Beefheart. Płyta nadal trzyma się do dziś, dzięki uczciwemu, regularnemu stylowi śpiewu Goodmana, ale nie radziła sobie dobrze w radiu ani nie sprzedawała się zbytnio w tamtym czasie. Rok później Arlo Guthrie wyciął „City of New Orleans”, a jego wersja stała się hitem, dając Goodmanowi reputację pisarza i artysty.
piosenka otwiera się linijką, która prawie pozostawia słuchacza, który po raz pierwszy zawisł, jeżdżąc po mieście Nowy Orlean. Co to w ogóle znaczy? Jedynym sposobem, aby się dowiedzieć, jest ciągłe słuchanie i jest to albo świetne urządzenie, aby przyciągnąć słuchacza, albo okropny sposób na rozpoczęcie utworu, w zależności od punktu widzenia. W doskonałym przykładzie pisania z obserwacji w czasie rzeczywistym, Goodman namalował Norman Rockwell-meets-John Steinbeck obraz głównie obszarów wiejskich, przez które przejeżdżają pociągi, z liniami takimi jak:
wszyscy są na Odysei w kierunku południowym pociąg odjeżdża z Kankakee
toczy się obok domów, Farm i pól
mijając miasta, które nie mają nazwy, place towarowe pełne starych czarnych mężczyzn
i cmentarze zardzewiałych samochodów.
w 1976 Goodman powiedział brytyjskiemu pisarzowi Johnowi Toblerowi w wywiadzie, który później pojawił się na fanzinie Omaha Rainbow, że „City of New Orleans” jest jedną z pierwszych piosenek, które napisał. „Nie pisałem tak dużo przed ’69” „Niektóre z pierwszych okazały się wystarczająco dobre, aby trzymać; City of New Orleans był piątą lub szóstą piosenką, jaką kiedykolwiek napisałem i to był wypadek, po prostu spadł, gdy jechałem pociągiem … mieliśmy zobaczyć babcię Nancy, niech odpocznie, miała 90-coś mieszkającego w domu spokojnej starości w południowym Illinois … Nancy zasnęła, a ja spojrzałem przez okno i zapisałem wszystko, co widziałem. Cała sprawa zajęła 45 minut, nie chcę, żeby to było coś więcej niż było.”
Willie Nelson nagrał piosenkę w 1984, a w 1985 Goodman zdobył pośmiertną nagrodę Grammy za najlepszą piosenkę Country jako pisarz; zmarł kilka miesięcy wcześniej na białaczkę, u której zdiagnozowano go w czasie studiów. Pisał i śpiewał pamiętne piosenki przez ponad dekadę, mimo że często chorował. Był także wielkim fanem swojej rodzinnej drużyny baseballowej, Chicago Cubs, i napisał nieoficjalną zwycięską piosenkę zespołu, ” Go, Cubs, Go!”, która znalazła się na dwóch różnych listach Billboardu, gdy The Cubs wygrali World Series 2016.
Przeczytaj tekst.