Tak to jest podróżować jako gej Azjata

jako gej Azjata, który pracuje w branży turystycznej i uwielbia podróżować, celem Romey Louangvilay jest sprawienie, aby podróże były bardziej integracyjne dla wszystkich.

finalista rankingu Forbes’ 2016 Top 30 Under 30 w marketingu & Reklama, Louangvilay jest szefem komunikacji, nadzorującym public relations, media społecznościowe i marketing influencer, w agencji marketingowej z siedzibą w Nowym Jorku, gdzie ma konta m.in. Tourism Authority Of Thailand, Guana Island na Brytyjskich Wyspach Dziewiczych i ASEAN (Association of Southeast Asian Nations).

z okazji miesiąca dumy poprosiłem Louangvilaya o podzielenie się swoimi przemyśleniami i wskazówkami, jak sprawić, by Podróżowanie osób LGBTQ było łatwiejsze i bezpieczniejsze.

jesteś podróżnikiem po świecie, a także pracujesz w branży turystycznej, więc chcę porozmawiać o twoich doświadczeniach po obu stronach jako gejowski Azjata. Porozmawiajmy najpierw o byciu podróżnikiem. Co się różni w planowaniu podróży jako Hetero a jako gej? I jak bycie Azjatą dodaje do tego kolejną warstwę?

uwielbiam podróżować, przede wszystkim po to, aby poznać różnych ludzi z różnych kultur. Dorastałem w Huntsville w Alabamie w latach 90-tych i, spójrzmy prawdzie w oczy, Moja ekspozycja na różne kultury, grupy etniczne i ogólnie inny punkt widzenia była bardzo ograniczona. Pewnie dlatego zawsze miałem pluskwę podróżniczą-ponieważ chciałem uciec jak najdalej od Alabamy. A teraz zarabiam na życie podróżując.

pod względem podróżowania jako Hetero a bycia gejem, tak naprawdę nie różni się zbytnio pod względem całego procesu. Niezależnie od tego, czy jesteś gejem, czy Hetero, nadal chcesz odwiedzić wszystkie zabytki kultury, ukryte klejnoty, nocne życie, a nawet niektóre atrakcje turystyczne, którymi chcesz się pochwalić znajomym. Wszystkie te pozostają podobne.

powiedziałbym, że największą różnicą jest to, że robię nieco więcej badań, aby sprawdzić, czy obszar jest przyjazny gejom, a także ich zwyczaje i poglądy na osoby LGBTQ. Nie chciałbym podróżować ani eksplorować obszaru, w którym bycie częścią społeczności LGBTQ jest nielegalne i oczywiście Lubię wspierać firmy przyjazne LGBTQ.

Zwykle podróżuję sam, ponieważ jest to praca, ale kiedy mam przerwę, skłamałbym, gdybym nie powiedział, że się denerwuję. Bycie azjatyckim Gejem ma tendencję do dodawania kolejnej warstwy niepewności, kiedy podróżuję. To wszystko wynika z tego, jak dorastałem. Miałem bardzo mało kontaktu z tym, jaki powinien być Azjata, ponieważ nie byliśmy wtedy opisywani w wiadomościach ani telewizji. Moja wartość jako istoty ludzkiej była zawsze porównywana do tego, co widziałem w mediach jako udany, przystojny i pewny siebie, który był głównie białym mężczyzną. Ponieważ jestem Azjatą (ciemną Azjatą), czułem, że nie jestem wystarczająco dobry lub że mierzyłem to, co było ideałem człowieka odnoszącego sukcesy. Mimo że ta niepewność wynika z dzieciństwa, ta niepewność pojawia się ponownie, gdy odwiedzam bar dla gejów, ponieważ czuję się niewystarczająca. Jestem już starszy i nadal mam niektóre z tych niepewności, ale pracowałem nad ich przezwyciężeniem.

co więcej, kiedy odwiedzam kraje, które mogą nie być dobrze narażone na kontakt z Azjatami, słyszę Azjatyckie dowcipy. Byłem w Ameryce Łacińskiej i na Karaibach, gdzie ludzie nazywali mnie” chinito „lub” el chino”, co oznacza Chińczyk – Jestem Tajski i Laotański – dodając do błędnego przekonania, że wszyscy Azjaci są tacy sami.

jakie są Twoje największe obawy podczas podróży do innych krajów?

moim największym zmartwieniem jest upewnienie się, że są przyjazne dla osób LGBTQ. Jestem tym, co ludzie opisują jako” przejezdne”, ale nigdy nie wiadomo, czy obszar i miejscowi akceptują, czy są bardzo zamknięci. Ponieważ często podróżuję samotnie, zawsze jest to trochę nerwowe Przebywanie w miejscu, z którym nie jestem zaznajomiony-zwłaszcza w nocy – i mam tendencję do pilnowania. Na przykład, pojawiły się doniesienia o mężczyznach pobierających aplikację do seksu, aby znaleźć innych gejów, aby ich zaatakować. Zawsze mam to w głowie.

które kraje były dla Ciebie najłatwiejsze?

Tajlandia jest prawdopodobnie najłatwiejszą podróżą jako gej. Kocham ten kraj i nie mówię tego tylko dlatego, że z nimi pracuję albo dlatego, że jestem w połowie Tajką! Są bardzo otwarci i akceptujący. Uwielbiam fakt, że akceptują społeczność transseksualistów takimi, jakimi są i witają wszystkich.

większość firm w Tajlandii, a zwłaszcza Bangkoku, jest bardzo przyjazna LGBT, a niektóre obsługują wyłącznie gejów. Ilekroć tu podróżuję, czuję się jakbym wracał do domu. Jako marketer w Tajlandii promujemy również frazę Go Thai Be Free, która zasadniczo jest naszym mottem ” bez obaw.”Jeśli dajesz dobrą energię i wibracje, dostajesz to w zamian. Tak się czuję, gdy odwiedzam Tajlandię.

kolejną rzeczą, którą kocham w Tajlandii, jest gościnność. Niezależnie od pochodzenia, gościnność jest niewiarygodna. Pójście do 5-gwiazdkowej restauracji w Tajlandii jest jak pójście do 7-gwiazdkowej w Ameryce. Personel kelnerski idzie o krok dalej, wszyscy wita cię z wai, a miejscowi to po prostu naprawdę mili ludzie, którzy chcą zapewnić Ci dobre wrażenia.

czy bycie gejem zawsze pojawia się w jakiś sposób podczas podróży?

tylko wtedy, gdy spotykam się z miejscowymi. Lubię odwiedzać kawiarnie lub bary, które polecają miejscowi, a kiedy próbuję nawiązać rozmowę, często pytają mnie o coś w stylu ” Och, więc twoja dziewczyna przeszkadza ci, że tyle podróżujesz?”Albo jeśli pytam, jak dostać się do baru dla gejów, to ludzie zakładają, że jestem gejem.

jakimi wskazówkami podzieliłbyś się z gejami podróżującymi do krajów mniej LGBTQ?

dla każdego, kto podróżuje do kraju, który nie jest tak otwarty lub Przyjazny dla osób LGBTQ, dam im te wskazówki:

• Przeczytaj najnowsze artykuły o poglądach tego kraju na temat LGBTQ
• odwiedź strony internetowe z recenzjami, takie jak TripAdvisor i Yelp. Często korzystam z rad prawdziwego podróżnika nad artykułem z wiadomościami. Dają ci prawdziwe doświadczenie jako turysta, a niektórzy będą mieli wskazówki dotyczące obszarów, których należy unikać.
• w zależności od kraju i jego lokalnych przepisów, chciałbym usunąć wszelkie aplikacje do podłączania i być ostrożnym podczas podróży.
• poznaj zwyczaje miejsca docelowego.
• zachęcam ich do dołączenia do grupy turystycznej, takiej jak Travel Massive i spytania społeczności, czy ktoś był w tym konkretnym miejscu.
• posłuchaj rad zaufanych rówieśników.

w jaki sposób badasz, które kraje są przyjazne dla osób LGBTQ?

nie ma jednego zasobu, którego używam do badań, ale naprawdę lubię przygody. Są to biura podróży, które koncentrują się na gejach jako widowni, więc jest to dla mnie idealne, gdy potrzebuję pomysłów na cele podróży lub działań do zrobienia. Poznałem ich dzięki mojej pracy z Tajlandią, ponieważ LGBT jest grupą docelową i uwielbiam to, jak znajdują zabawne zajęcia i doświadczenia (które każdy może cieszyć) w środowisku, w którym osoby LGBT mogą czuć się swobodnie.

prenumeruję również Out There Magazine I Man About World, czyli publikacje skupiające się na podróżach w społeczności LGBTQ. Mają zwykle piękne historie od miejscowych i dają mi pomysły, co robić, gdy podróżuję do pracy.

jeśli podróżuję dla przyjemności do innego kraju, po prostu Googluję kraj + LGBTQ, aby sprawdzić, czy są tam najnowsze artykuły lub recenzje (np.Trip advisor, Yelp) o punkcie widzenia miejsca docelowego na LGBTQ.

podróżowałeś w ogóle z grupami LGBTQ? Czy możesz podzielić się swoimi przemyśleniami na ich temat?

czy liczą się podróże służbowe? 90% moich podróży to praca, więc byłem w Tajlandii na wycieczce prasowej LGBTQ, w której pracowaliśmy z naszymi przygodami. Podczas gdy działania mogą być wykonywane przez każdego, czy jesteś gejem lub Hetero, atmosfera i środowisko jest zdecydowanie zaspokajane dla gejów. Nie czujesz się tak, jakbyś udawał macho Hetero, robiącego podszewkę lub spędzającego czas ze słoniami. Zamiast tego wiesz, że jesteś wśród innych członków LGBTQ i wykonujesz normalne czynności. To po prostu sprawia, że atmosfera jest bardziej zrelaksowana i zabawna.

myślisz, że to pomaga bojkotować miejsca, które są zewnętrznie nietolerancyjne wobec gejów, czy lepiej iść i spotkać się z ludźmi i spróbować zmienić ich zdanie?

myślę, że to połączenie obu. Bojkotowanie rani ich kieszenie, tak niestety działa świat-pieniądze. Ale przy każdym bojkocie radzę zrobić właściwe i dokładne badania, aby nie wpaść w króliczą dziurę teorii, a zamiast tego znaleźć wiarygodne wiadomości i zaufanych rówieśników, aby zrozumieć, dlaczego coś powinno być bojkotowane.

kiedy bojkot przyciągnie ich uwagę, myślę, że warto odwiedzić urzędników w tym miejscu, aby z szacunkiem wyjaśnić, dlaczego bojkot miał miejsce i dlaczego punkt widzenia jest na tyle ważny, aby go wysłuchać. Miejmy nadzieję, że dzięki bojkotowaniu i osobistej dyskusji ich umysły będą z czasem bardziej akceptowane.

współpracujesz z wieloma krajami azjatyckimi. Opowiedz nam trochę o nich, ponieważ odnoszą się do podróży LGBTQ.

wiesz, zabawne jest to, że nienawidziłem być Azjatą jako dziecko. Byłem nienawidzącym siebie Azjatą głównie dlatego, że nie miałem dostępu do azjatyckiej reprezentacji w mediach. Odmawiałam więc nauki, mówienia po tajsku czy Lao, a jadałam tylko amerykańskie jedzenie. Scena w” Fresh Off the Boat”, w której postać Eddiego Huanga mówi: „Mamo potrzebuję jedzenia dla białych ludzi”, była dokładnie tym samym, co powiedziałem mojej mamie w trzeciej klasie, kiedy dzieci śmiały się ze mnie za przyniesienie lepkiego ryżu, kurczaka i sosu jaew. Dopiero w college ’ u nauczyłem się doceniać moje dziedzictwo, odkąd przeniosłem się do Atlanty, gdzie byłem narażony na więcej ludzi. Teraz, w marketingu, zawsze naciskam, aby pokazać różnorodność w naszych kampaniach i zatrudniać ludzi z różnych środowisk, aby pokazać więcej integracji.

więc to zabawne, że wszyscy moi klienci są głównie z Azji. Współpracuję z Tajlandią w zakresie marketingu cyfrowego i niektórych inicjatyw wellness. Tajlandia ma stronę o nazwie GoThaiBeFree.com, czyli internetowy blog informacyjny i przewodnik dla podróżników LGBT do Tajlandii. Naprawdę zależy im na tej widowni. Jesteśmy w trakcie loterii, aby wysłać jednego zwycięzcę do Bangkoku w przyszłym roku i wziąć udział w gCircuit, Wielkiej gejowskiej imprezie Songkran, w której bierze udział na całym świecie.

pracuję również z supermodelką Sport Illustrated Cover, Mią Kang, nad jej rekolekcją Muay Thai, współprowadzącą z 109World. Rekolekcje to inicjacja kobiet (i dla gejów), którzy cierpią z powodu pewności siebie, problemów z ciałem. Mia cierpiała na anoreksję podczas swojej kariery modelki i doznała załamania przed odkryciem Muay Thai, co pomogło jej go przezwyciężyć i zaakceptować przyrost masy ciała. Wpływy z rekolekcji trafiają również do Wor. Watthana, która jest domem dla dzieci w regionie Issan bez domów i zapewniają szkolenie Muay Thai. To jest świetne, ponieważ nawet trenerzy Muay Thai nie dbają o to, czy jesteś LGBT, czy Hetero. Zależy im tylko na tym, czy potrafisz bić i kopać, co kocham.

pracuję również z ASEAN, Stowarzyszeniem Narodów Azji Południowo-Wschodniej, które składa się z 10 krajów, w tym Tajlandii, Laosu, Wietnamu, Kambodży, Brunei, Indonezji, Filipin, Malezji, Singapuru i Mjanmy. Każdy z tych krajów pracuje razem, aby stworzyć turystykę ASEAN (mówię o niej jako o turystyce Azji Południowo-Wschodniej, kiedy rozmawiam z dziennikarzami lub konsumentami, ponieważ jest bardziej rozpoznawalna), a każdy kraj ma swój własny punkt widzenia na temat LGBTQ. Większość Azji Południowo-Wschodniej akceptuje LGBTQ.

jak Hetero mogą pomóc społeczności LGBTQ w zakresie podróży?

mogą być bardziej głośni we wspieraniu społeczności LGBTQ. Potrzebujemy sojuszników, a jeśli widzą, słyszą lub czytają o kimś, kto jest dyskryminowany za bycie LGBTQ (lub cokolwiek innego), muszą się wypowiedzieć. Można to zrobić w formie wiadomości e-mail do urzędników, komentarzy w mediach społecznościowych, a nawet dzielenia się wiadomościami na ich kanałach.

wszystko zaczyna się od rozmowy, podobnie jak pomoc społeczności podczas podróży.

czy jest jakaś wiadomość lub coś innego, czym chciałbyś się podzielić?

podróżowanie jest jednym z najlepszych doświadczeń, jakie możesz mieć. Przynajmniej raz w życiu, podróżować do innego kraju i doświadczyć, jak żyją. Ta pamięć zostanie na zawsze, i tak zmienia się świat.