the feminine Mystique, napisana przez Betty Friedan i opublikowana w 1963 roku, jest jednym z dzieł literackich, które zapoczątkowały początek feminizmu drugiej fali w Stanach Zjednoczonych. Friedan została zainspirowana do napisania swoich doświadczeń po wywiadach z kolegami z Smith College na ich zjeździe 15th anniversary. Po rozmowie z wieloma z nich zdała sobie sprawę, że są nieszczęśliwi i czują się niespełnione w swoim życiu jako gospodynie domowe. To doświadczenie skłoniło ją do badań nad zjawiskiem, które nękało te podmiejskie gospodynie domowe.
Friedan rozpoczyna swój wstęp, omawiając ” problem, który nie ma nazwy.”Używa tego, aby ogólnie odnieść się do nieszczęścia kobiet w latach 50. i 60. XX wieku. ilustruje problem historiami nieszczęśliwych gospodyń domowych ze Stanów Zjednoczonych, które zmagały się z spełnieniem, pomimo życia w komforcie i posiadania pozornie „doskonałych” rodzin.
Rozdział 1: Friedan omawia trendy w małżeństwach i narodzinach, które dotknęły kobiety w latach 50. Średni wiek małżeństwa spadał, a liczba urodzeń wzrastała, a mimo to nadal panowała tendencja w nieszczęściu kobiet. Amerykańska kultura nalegała, aby kobiety mogły znaleźć szczęście w małżeństwie i byciu gospodynią domową. Ta amerykańska idea gospodyni domowej bezpośrednio przeczyła rzeczywistym trendom, które miały miejsce. Friedan kończy rozdział ogłoszeniem: „nie możemy dłużej ignorować tego głosu w kobietach, który mówi:” chcę czegoś więcej niż mojego męża, moich dzieci i mojego domu.””
Rozdział 2: Friedan twierdzi, że media są czynnikiem przyczyniającym się do” kobiecej mistyki”, a mężczyźni są siłą napędową decyzji redakcyjnych czasopism kobiecych. Historie i artykuły w nich były poświęcone szczęśliwym gospodyniom domowym lub nieszczęśliwym kobietom, które wybrały karierę. To utrwaliło ideę, że kobiety powinny czuć się naturalnie spełnione w poświęcaniu swojego życia do domu. Zaznacza, że było to w bezpośrednim kontraście z czasopismami z lat 30., w których ukazywały się niezależne i pewne siebie bohaterki zaangażowane w karierę.
Rozdział 3: Jedną z rzeczy, która sprawia, że Kobieca mistyka jest tak fascynująca, są osobiste doświadczenia Friedana jako gospodyni domowej. Omawia własną decyzję o dostosowaniu się do społecznych oczekiwań jako gospodyni domowa, kiedy porzuciła obiecującą karierę w psychologii, aby móc wychowywać dzieci. Zauważa, że inne młode kobiety wciąż zmagają się z tą właśnie decyzją. Kobiety porzucają szkołę, aby poślubić się w młodym wieku, ponieważ obawiają się, że będą zbyt długo czekać na ślub lub staną się zbyt wykształceni, aby nie byli już atrakcyjni dla mężczyzn. Zwraca uwagę, że podczas gdy mężczyźni są zachęcani do odnalezienia swojej tożsamości, los kobiety jest określony przez jej biologię. Przekonuje, że kryzys to Kobieca potrzeba dojrzewania i odkrywania ludzkiej tożsamości.
Rozdział 4: Friedan omawia walkę, którą wczesne Amerykańskie feministki walczyły z założeniem, że właściwą rolą kobiety jest wyłącznie rola żony i matki. Chwali je za ich zdolność do zabezpieczenia ważnych praw dla kobiet w edukacji, karierze i prawa do głosowania.
Rozdział 5: Friedan spędza większość tego rozdziału krytykując Sigmunda Freuda. Jego idee byly bardzo wplywowe w Ameryce w latach 1950-tych i wczesnych 60-tych. Freud postrzegal kobiety jako dziecinne i ze ich jedynym przeznaczeniem bylo byc gospodyniami domowymi. Atakuje również koncepcję „zazdrości penisa” Freuda i nazywa ją neurotyczną.
Rozdział 6: Friedan krytykuje funkcjonalizm w tym rozdziale. Funkcjonalizm próbował uczynić Nauki społeczne bardziej wiarygodnymi, badając społeczeństwo tak, jakby było częścią ciała społecznego, podobnego do biologii. Kobiety były ograniczone do edukacji opartej na ich biologicznych rolach matek i powiedziano im, że wszystko poza tą rolą zakłóci równowagę społeczną. Friedan wskazuje, że jest to niesprawdzone i opowiada się za rezygnacją z edukacji ukierunkowanej na seks.
Rozdział 7: Friedan kontynuuje dyskusję na temat edukacji ukierunkowanej na seks i wskazuje na trend w edukacji kobiet, w którym szkoły skupiały się na lekcjach nie wymagających wyzwań, które koncentrowały się głównie na małżeństwie i rodzinie. Wychowawcy uważali, że zbyt duża Edukacja zepsuje kobiecość kobiet i uczyni je niezdolnymi do seksualnego spełnienia. Friedan twierdzi, że ta zmiana w edukacji od 1940 do 1960 opóźniła rozwój emocjonalny młodych kobiet, ponieważ nigdy nie były zmuszone do radzenia sobie z wyzwaniami dla dorosłych i kryzysem tożsamości.
Rozdział 8: Friedan omawia wpływ II Wojny Światowej i Zimnej Wojny na kulturę amerykańską . Szukali wygody w domu i próbowali stworzyć wyidealizowane życie rodzinne, w którym ojciec był jedynym żywicielem rodziny, a matka gospodynią domową. Pomógł temu fakt, że kobiety, które zastąpiły mężczyzn w ich pracy podczas wojny, nagle stały w obliczu zwolnienia lub dyskryminacji, gdy mężczyźni wrócili. Wychowawcy obwiniali matki, które były nadmiernie wykształcone i nastawione na karierę, za problemy nieprzystosowania żołnierzy II Wojny Światowej. Friedan sites dowodzi, że późniejsze badania wykazały, że apodyktyczne matki, a nie te nastawione na karierę, były odpowiedzialne za niedostosowane dzieci.
Rozdział 9: Friedan dotyczy branży reklamowej, która nadal utrwala niektóre problemy kobiet. Zachęcają gospodynie domowe do myślenia o sobie jako o profesjonalistach w domu i oferowania im specjalistycznych produktów, które pomogą im wykonywać swoją pracę. Jednak zniechęcają One kobiety do podejmowania rzeczywistych kariery poza domem. Gdyby kobiety miały robić kariery, nie poświęciłyby tyle czasu i wysiłku na prace domowe, nie kupiłyby tylu artykułów gospodarstwa domowego, a tym samym zmniejszyłyby zyski reklamodawców.
Rozdział 10: Friedan spędza ten rozdział szczegółowo wywiadów miała z kilkoma pełnoetatowych gospodyń domowych. Wszyscy przyznali, że chociaż nie są szczęśliwi w swojej pracy, są nią niezwykle zajęci. Friedan uważa, że kobiety nieświadomie rozciągają pracę, którą wykonują w domu, aby wypełnić cały czas, który jest dla nich dostępny. Są podświadomie nauczani, że jeśli kiedykolwiek wykonają wszystkie swoje zadania, staną się niepotrzebni.
Rozdział 11: Friedan zauważa, że ponieważ wiele kobiet nie było w stanie znaleźć spełnienia w pracach domowych i wychowywaniu dzieci, zaczynają szukać spełnienia poprzez seks. Jednak zauważa również, że seks nie może zaspokoić wszystkich potrzeb danej osoby, a próby wielu kobiet doprowadziły je do romansów lub wypędzenia mężów, gdy stają się obsesją na punkcie seksu.
Rozdział 12: Friedan przedstawia niektóre skutki uboczne ” kobiecej mistyki.”Jednym z nich jest to, że wiele dzieci traci zainteresowanie życiem lub rozwojem emocjonalnym z powodu własnego braku spełnienia przez matkę. Kiedy matce brakuje poczucia jaźni, stara się żyć zastępczo przez swoje dzieci, a dzieci tracą własne poczucie jaźni jako oddzielne istoty ludzkie.
Rozdział 13: Friedan odnosi się do hierarchii potrzeb Abrahama Maslowa. Uważa, że kobiety są uwięzione na podstawowym, fizjologicznym poziomie, ponieważ oczekuje się, że znajdą tożsamość tylko poprzez swoją rolę seksualną jako kobiety. Kobiety potrzebują bardziej znaczącej i satysfakcjonującej pracy, tak jak mężczyźni, aby osiągnąć „samorealizację”, która jest najwyższym poziomem w hierarchii.
Rozdział 14: Friedan wykorzystuje ostatni rozdział kobiecej mistyki, aby pokazać kilka studiów przypadków kobiet, które rozpoczęły walkę z kobiecą mistyką. Opowiada się za nowym planem dla czytelniczek, który nie polega na próbie znalezienia całkowitego spełnienia w małżeństwie i samych gospodyniach domowych, ale na poszukiwaniu znaczącej pracy, która ćwiczy wszystkie ich zdolności umysłowe. Uświadamia sobie, że wiele kobiet doświadczy konfliktu w tej drodze ku spełnieniu i zmierzy się z lękami i oporem. Przedstawia przykłady kobiet, które przezwyciężyły każdy konflikt. Kończy tekst promując edukację i pracę, która jest znacząca jako ostateczna metoda, dzięki której amerykańskie kobiety mogą zwalczać kobiecą mistykę.