w styczniu 2013 roku Todd Andrlik uruchomił Journal of the American Revolution jako magazyn internetowy zawierający treści historyczne, które opisuje jako ” biznesowe podejście do stypendium.”W ciągu ostatniego roku artykuły codziennego magazynu wahały się od dogłębnych funkcji do pierwszych dziesięciu list dostarczających świeżych i mądrych informacji na temat wojny rewolucyjnej. Najlepsze z tych ofert zostały opracowane i niedawno opublikowane w twardej oprawie książki. Do dzisiejszego przeczytania fragmentu rewolucji wybraliśmy aktualną opowieść z kolekcji: artykuł Thomasa Fleminga, który ujawnia punkt zwrotny dla generała George ’ a Washingtona, kiedy ciąg strat ustawił języki machające przeciwko niemu—i sprowokował Kongres do bliskiej rewolty.
fragment
’ Kongres mi nie ufa. Nie mogę tego kontynuować….”
słowa zostały wypowiedziane w ciemności przed małą kamienną siedzibą Waszyngtonu w Valley Forge. Śnieg pokrył ziemię. W pobliżu żołnierze Armii Kontynentalnej stłoczyli się w swoich chatach, a ich żołądki warczały z głodu. Samotnym słuchaczem był kongresmen z Massachusetts Francis Dana. Był szefem pięcioosobowej delegacji, która przybyła do Valley Forge, by rapować pół-Boga nad knuckles…”
kolejny rzut oka na to, co działo się za ponurymi realiami Valley Forge w pierwszych tygodniach 1778 roku, był widoczny w Yorku w Pensylwanii. Kongres Kontynentalny, który liczył zaledwie 18 członków, zbierał się w tym małym przygranicznym miasteczku, po tym jak uciekli przed brytyjską armią, która zajęła Filadelfię. Na fotelu prezydenta siedział sprytny, bogaty Henry Laurens z Karoliny Południowej. Spóźniony przyjazd wręczył naczelnikowi narodu zapieczętowany rękopis, który znalazł na schodach, zatytułowany: „myśli Wolnomularza. Laurens otworzył ją i odczytał szereg propozycji, potępiających generała Washingtona…
Laurens spojrzał w górę i zdał sobie sprawę, że trzynastu kongresmenów w obecności wszyscy gapili się na niego, chciwym oczekiwaniem na twarzach. Oczekiwali, że Laurens przedłoży im ten list, tak jak prezydent miał do czynienia z każdą otrzymaną pocztą… Po oddaniu listu, planowali debatować nad nim przez kilka dni i być może zatwierdzić niektóre z bardziej obraźliwych propozycji. Czy ktokolwiek, nawet półbóg, mógłby przylgnąć do władzy w obliczu takiej publicznej pogardy?
na szczęście Henry Laurens miał inne lojalności, poza przestrzeganiem surowości swojego błędnie nazwanego stanowiska. Jego syn, pułkownik John Laurens, był jednym z zaufanych pomocników George ’ a Washingtona. Dzięki temu tylnemu kanałowi Waszyngton często się z nim kontaktował i już dawno zdobył jego poparcie. Zamiast przesłać list do żarłocznych kongresmenów, Laurens wepchnął go do kieszeni i zauważył, że kominek był najlepszym sposobem na pozbycie się takiej ” anonimowej produkcji. W ciągu kilku godzin List był w drodze do Valley Forge kurierem.
oba incydenty graficznie podsumowują to, co się stało, gdy George Washington, po przegranej dwóch bitwach z armią brytyjską, która najechała Pensylwanię jesienią 1777 roku, pozwolił czerwonoskórym wrogim gospodarzom zająć Filadelfię. Generał stosował się do strategii, którą przedstawił osiemnaście miesięcy temu-że nigdy nie stoczy całościowej bitwy przeciwko większej, lepiej wyposażonej armii królewskiej. Zamiast tego 'przeciągał wojnę’ i trzymał nienaruszoną armię ’ aby spojrzeć wrogowi w twarz.”
wojskowi ignoranci wszyscy, kongresman i ich polityczni odpowiednicy w Lancaster, tymczasowej stolicy stanu, zwrócili się przeciwko człowiekowi, który uratował wygasającą rewolucję elektryzującymi zwycięstwami pod Trenton i Princeton w ostatnich dniach 1776 roku. Użyli pochwał, które zostały obsypane Waszyngtonem, aby ogłosić go idolem z glinianymi stopami…
kiedy pięcioosobowy Komitet przybył do amerykańskiego obozu zimowego 24 stycznia 1778 roku, Waszyngton powitał ich ze swoją zwykłą uprzejmością i zainstalował je w wygodnych pokojach w Moore Hall, dużym kamiennym budynku, około trzy mile na zachód od Valley Forge, gdzie pracowali kwatermistrzowie armii. Nic w stylu Waszyngtonu nie sugerowało marudzenia, narzekania, niezdecydowanego generała, którego lubili opisywać jego krytycy w Kongresie. Zamiast tego spotkali człowieka, który praktycznie emanował spokojną władzą.
jeszcze bardziej zaskakujący był pisemny raport o stanie armii, który Waszyngton przekazał politykom… Główny temat sprawozdania tkwił w pierwszym akapicie. „Coś trzeba zrobić – trzeba dokonać ważnych zmian.’Alternatywą było’ rozpuszczenie armii 'w najgorszym przypadku lub jej dalsze istnienie jako’ słabej, ospałej, nieskutecznej siły ’ —drugiej najlepszej, która opóźniłaby najgorsze tylko o rok lub dwa…
taka była atmosfera, w której generał Waszyngton zaprosił Przewodniczącego Komitetu Francisa Danę na kolację do swojej kwatery głównej. Przez kilka godzin dyskutowali o stanie armii i o tym, co trzeba zrobić, by ją uratować. Washington położył szczególny nacisk na emerytury dla oficerów, pomysł, o którym wiedział, był pewny oburzenia zwolenników sama Adamsa, który uważał, że prawdziwi rewolucjoniści powinni być motywowani czystą cnotą, bez konieczności innych nagród. Waszyngton poinformował Danę, że ponad pięćdziesięciu oficerów zrezygnowało już z jednej dywizji, co doprowadziło do całkowitego odejścia ponad 300.
Waszyngton zacytował—lub raczej sparafrazował-swój raport, aby wyrazić swoją opinię. 'Sprawy cnoty publicznej mogą przez pewien czas działać na ludzi’ przez kilka miesięcy. Można jednak oczekiwać, że niewielu ludzi poświęci wszystkie poglądy prywatne dla dobra wspólnego. Może warto zatrzymać się tutaj, aby zastanowić się, jak niezwykła była ta rozmowa. George Washington, z zaledwie trzy lub cztery lata formalnego kształcenia, był rewizji podstawowej filozofii rewolucji amerykańskiej, jak enununcjated przez wykształconych ideologów, takich jak John i Sam Adams. Waszyngton oparł się na „doświadczeniu każdego wieku i narodu”, aby przedstawić swoją sprawę.
wreszcie znużenie i kurczący się ogień sprawiły, że rozmowa dobiegła końca. Było o wiele za późno dla kongresmena Dana, aby przejść śnieżną drogą do swojej kwatery w Moore Hall. Waszyngton zasugerował, żeby spędził noc w Kwaterze Głównej. Przygotowując się do łóżka, poczuł potrzebę zaczerpnięcia świeżego powietrza. Wyszedł na zewnątrz i zaczął chodzić w górę iw dół w zimną styczniową noc.
kilka stóp dalej stąpał Wielki mężczyzna robiący to samo. Po chwili wahania Dana rozmawiała z generałem Washingtonem. Z ciemności wyszły słowa, których Dana nigdy nie zapomni. „Mr. Dana-Congress mi nie ufa. Nie mogę tak dalej.”
przez chwilę oszołomiona Dana nie mogła nic powiedzieć. Potem wypowiadał słowa, które mimowolnie skoczyły mu do ust. Powiedział Waszyngtonowi, że większość Kongresu nadal mu ufa-w tym Delegat Francis Dana. Wiele lat później kongresmen powiedział synowi, że to był najwspanialszy moment w jego życiu.
ku ogromnemu cierpieniu Jamesa Lovella, sama Adamsa i innych ideologów, Francis Dana stał się sojusznikiem Waszyngtonu. Podobnie jak pozostali członkowie Komitetu. Wkrótce Kongres głosował za wszystkimi reformami, do których Waszyngton wezwał w swoim raporcie. Głównodowodzący uzyskał uprawnienia do wyboru kwatermistrza generalnego i Komisarza generalnego armii, co Kongres do tej pory nalegał na ich komornictwo-z katastrofalnymi rezultatami. Wkrótce rozpoczęła się nowa era w zaopatrywaniu i wyposażaniu armii.
w najistotniejszej kwestii, o połowę płaconej emeryturze dla oficerów, opór ze strony ideologów był zaciekły. Odmówili przyjęcia połowy pensji za życie. Zwolennicy Waszyngtonu, na czele z Gouverneurem Morrisem, zaproponowali kompromis-połowę wynagrodzenia za siedem lat powojennych. Nadal ideologowie stawiali opór. Liczba głów ujawniła impas 5-5, z dwoma delegatami z Pensylwanii po przeciwnych stronach.
był trzeci delegat, zajęty kupiec Robert Morris (bez związku), który rzadko przychodził do Kongresu. Gouverneur Morris wysłał mu tępe wezwanie: „pomyśl przez chwilę, a przyjdź tu za chwilę. 15 maja starszy Morris przybył na czas, aby umieścić Pensylwanię i Kongres w kolumnie Pro-emerytalnej, sześć Stanów do pięciu.
dzięki temu wąskiemu marginesowi politycznemu, George Washington osiągnął armię o stabilności i wytrzymałości, aby wygrać przedłużającą się wojnę o niepodległość w Yorktown, trzy lata później.”
„Kongres mi nie ufa. Nie Mogę Tego Kontynuować.”Journal of the American Revolution, Volume 1, edited by Todd Andrlik, Hugh T. Harrington, and Don N. Hagist. 128-131. Yellow Springs, OH: Ertel Publishing, 2013.