Etanol jest jednym z najbardziej pożądanych paliw dla silników z zapłonem iskrowym . Oferuje wysoką jakość oktanową i utajone ciepło parowania, które jest cztery razy większe niż benzyna na podstawie stechiometrycznej. Etanol bezwodny można również łatwo mieszać z paliwami na bazie ropy naftowej, umożliwiając w ten sposób poprawę wydajności silnika i zmniejszenie emisji gazów cieplarnianych. Jednak stosowanie etanolu jest obecnie ograniczone przez procesy produkcji o niskich plonach i poleganie na znacznej ilości gruntów ornych do uprawy najczęściej wykorzystywanych surowców. Wyzwania te można by rozwiązać, gdyby zamiast tego Etanol otrzymywany był syntetycznie z surowców ropopochodnych. W artykule przedstawiono porównawczą ocenę odwiertu do Koła dla trzech różnych układów silnika i paliwa, które wykorzystują zalety etanolu uzyskanego syntetycznie i z fermentacji biomasy. W przypadku wyjściowym Etanol bezwodny (99.5% obj.) pochodzących z kukurydzy wykorzystuje się do produkcji wysokooktanowej benzyny E30 (RON 101). Alternatywnym przypadkiem jest syntetyczny Etanol uwodniony (∼90% obj.), który pochodzi z bezpośredniego uwodnienia etenu w rafinerii ropy naftowej. Wodnisty etanol jest nie mieszalny w benzynie i dlatego jest wykorzystywany jako wysokooktanowe paliwo w koncepcji oktanowej na żądanie. Do celów porównawczych rozważa się również ten sam układ paliwowo-silnikowy zasilany bezwodnym bioetanolem. Badania silników jednocylindrowych są najpierw stosowane w celu scharakteryzowania jednostkowego zużycia paliwa i emisji CO2 dla różnych układów silnika i paliwa. Dane te są następnie wykorzystywane do tworzenia map zużycia paliwa w celu symulacji zużycia paliwa w cyklu jazdy lekkiego pojazdu. Wreszcie, obliczane są emisje gazów cieplarnianych od well-to-wheel, a wynikająca z tego niepewność oceniana jest za pomocą analizy Monte Carlo. Wyniki pokazują, że emisje gazów cieplarnianych odwiertu do koła w trzech różnych układach silnika i paliwa są ogólnie porównywalne. Dzieje się tak pomimo przypadków oktanowych na żądanie, które zapewniają lepsze zużycie paliwa w cyklu jazdy w porównaniu z benzyną E30. Wyniki te są w dużej mierze niewrażliwe na niepewność w zakresie emisji gazów cieplarnianych pochodzących z produkcji paliw. Ogólnie rzecz biorąc, sugeruje to, że zastosowanie syntetycznego etanolu w zaawansowanych układach paliwowo-silnikowych może uzupełniać bioetanol pochodzący z surowców pierwszej i drugiej generacji w przyszłym koszyku energetycznym transportu.