jedną z rzeczy, która utkwiła w umyśle większości odwiedzających La Paz, jest tradycyjny strój wielu miejscowych kobiet – melonik noszony skośnie na głowie i długa ozdobna spódnica zwana pollera lub często 2,3 lub więcej z nich!
Ci charakterystycznie wyglądający mieszkańcy stolicy są znani jako cholas lub cholitas i noszą tę tradycyjną sukienkę od wielu lat.
melonik (lub Derby hat, jak również znany) zawsze wydaje się zbyt mały dla właściciela i może być umieszczony na czubku głowy pochylony na jedną stronę lub ustawiony prosto (najwyraźniej ma to oznaczać, czy są małżeństwem lub niezamężną).
te kapelusze są źródłem dumy dla cholas i kradzież tych kapeluszy prosto z głowy użytkownika było problemem w La Paz i El Alto w przeszłości. W cenie od US$50 do US$200 nie jest to tak zaskakujące, jak US$200 jest o tym, co przeciętny Boliwijczyk zarabia w ciągu całego miesiąca.
kapelusze zawsze wydają się błyszczące czyste i zupełnie nowe, a nierzadko widać cholas pokrywający ich kapelusze folią, gdy pada deszcz, aby utrzymać je w ten sposób.
noszenie kapelusza pochodzi z czasów, gdy był w modzie w Europie, a także były noszone przez Hiszpanów z wyższej klasy w La Paz. Przez długi czas ludzie o mieszanej krwi hiszpańskiej i rdzennej nie byli szanowani ani przez Hiszpanów, ani przez rdzenną ludność, ponieważ czysta krew była postrzegana jako ideał przez obie strony.
Hiszpanie uważali tubylców za prostych i dzikich ludzi, podczas gdy tubylcy gardzili Hiszpanami za najazd na ich ojczyzny i maltretowanie ich. Ze względu na mniejszą liczbę hiszpańskich kobiet niż hiszpańskich mężczyzn było nieuniknione, że niektórzy będą brać żony od rdzennej ludności, a wraz z upływem czasu populacja mestizo (mieszana krew hiszpańska i rdzenna) zaczęła rosnąć.
kobiety mieszanej rasy stały się znane jako Cholas, a tradycyjny strój został najprawdopodobniej zaadaptowany z mieszanki hiszpańskiej mody tamtych czasów i rodzimych tradycyjnych strojów, aby dać sobie poczucie tożsamości. Pierwotnie mężczyźni byli znani jako cholos, ale dziś jest to postrzegane jako obraźliwe określenie i nie jest często słyszane.
długa spódnica noszona przez cholas jest znana jako pollera i często pokryta cekinami z ozdobnymi szwami. Pod pollerą znajduje się zwykle warstwa spodków zwana centros. Aż 20 polleras i centros można nosić razem (nie jest rzadkością w festiwalach), chociaż kombinacja w sumie 3 lub 4 jest bardziej prawdopodobna. To może sprawić, że te trudne patrząc kobiety wydają się bardzo szerokie i zdecydowanie sprawia, że trudno przejść na wąskich uliczkach!
dla nieświadomego turysty wydaje się, że wielu cholów nosi bardzo podobne ubrania i że moda musi być dla nich nieznanym podmiotem, ale w rzeczywistości każdego roku pojawiają się nowe style pollera, różne tkaniny w sezonie, a nawet pokazy mody chola. Styl kapelusza pozostaje taki sam z roku na rok, prawdopodobnie ze względu na koszty.
chociaż styl ubioru chola jest nadal bardzo widoczny w La Paz, podobnie jak w wielu miejscach, rzeczy się zmieniają . Coraz więcej młodych dziewcząt zwracają się do zachodniego stylu ubierania i porzucenia tradycyjnego stroju swoich matek, przynajmniej w ich codziennym życiu.
należy się tego spodziewać, ponieważ coraz więcej tubylców wchodzi na wyższe uczelnie i kontynuuje karierę zawodową. Kulturowo oczekuje się, że noszą więcej biznesu jak strój, aby odnieść sukces. Znajdziesz wiele rdzennych dziewcząt na uniwersytetach w La Paz w tych dniach, ale jest mało prawdopodobne, aby znaleźć żadnego noszącego pollera i kapelusz.
być może po raz pierwszy od czasu przyjęcia tradycyjnego stroju chola rozwinęła się różnica zdań co do mody między córkami a matkami, ale nie wydaje się, aby istniało niebezpieczeństwo całkowitego zniknięcia tradycyjnego stroju. Nadal jest silnie obecny w festiwalach i uroczystościach formalnych zarówno dla młodych, jak i starszych.