Dois dos mais importantes documentos para manifestar durante a Revolução Americana foram os Artigos da Confederação e da Constituição.Os artigos da Confederação foram o primeiro esforço bem sucedido de organizar e mobilizar as treze colônias originais dos Estados Unidos. Antes de sua criação, todas as atividades Americanas consideradas subversivas à coroa da Inglaterra foram vistas da mesma forma que o terrorismo é considerado hoje. Estas atividades rebeldes agiram independentemente de uma autoridade soberana. Como resultado, as forças revolucionárias nos Estados Unidos não podiam alavancar ou buscar a ajuda de outros governos estrangeiros., deixando-os tacticamente e diplomaticamente fracos contra o seu inimigo Britânico.
o Congresso Continental, necessitando de unidade interna e assistência externa, pressionou para a ratificação destes documentos em 1776. Foi apenas em 1781 que o grupo foi capaz de finalizar o documento, que atuou como um terço dos documentos fundadores dos Estados Unidos (incluindo também a Declaração de independência e o Tratado modelo). Os artigos da Confederação deram às potências coloniais originais alguma vantagem adicional no tratamento de assuntos diplomáticos, incluindo negociar acordos de terras com governos estrangeiros.Após a Revolução Americana, Os artigos da Confederação ressurgiram como um tópico de intensa conversa. Os nacionalistas americanos, recentemente encorajados pela sua vitória sobre a coroa inglesa, alegaram que os artigos da Confederação não forneciam uma autoridade central adequada para fins de governança. Não havia Poder Executivo estabelecido. Não havia poder judicial, por isso as disputas não podiam ser adequadamente arbitradas. Os tratados internacionais foram adotados com os artigos da Confederação, mas os estados individuais foram capazes de violar esses tratados à vontade, colocando os Estados Unidos em um lugar ruim diplomaticamente no final do século XVIII. Mais importante, não havia autoridade tributária, então o dinheiro não podia ser coletado para pagar as despesas de guerra e dívidas Americanas. O Congresso Continental foi capaz de imprimir dinheiro, mas o dinheiro foi tornado inútil. O termo” não vale um Continental ” tornou-se difundido durante esta época.
havia diferenças fundamentais entre os dois documentos na forma como ambos codificaram a lei. Os artigos da Confederação estabeleceram uma legislatura unicameral, em oposição ao eventual sistema bicameral criado pela Constituição. O poder de voto foi delegada aos estados, com base em comissões (consistindo em qualquer lugar de dois a sete pessoas) e cada estado tinha direito a um voto em Artigos da Confederação; a Constituição permitido um único voto por cada representante legislativo (para cada estado, dois Senadores e um número de representantes de Casa com base no censo de população). Além disso, a Constituição criou o ramo executivo do governo, estabelecendo um departamento de figura de proa do governo que ainda era responsabilizado pelo escrutínio público. No grande esquema das coisas, a Constituição fez mais para centralizar a autoridade em uma única entidade política, em vez de confiar na União mais laxista criada pelos artigos da Confederação.A Constituição americana foi adotada em 1789, substituindo os artigos da Confederação permanentemente. Este documento estabeleceu um sistema de governança muito mais expansivo, criando os controles e equilíbrios entre os três ramos do governo. Também enumerou a relação entre o Governo Federal e os Estados. Mais importante ainda, estabeleceu a carta dos Direitos, as primeiras dez emendas da Constituição que estabeleceram as bases para as liberdades civis de que usufruímos como cidadãos americanos. A Constituição foi um documento único para o seu tempo. Inspirou muitos outros países a seguirem de forma semelhante o desenvolvimento das suas próprias reformas democráticas.No entanto, apesar da sua originalidade, a Constituição não era perfeita. Intencionalmente vaga desde o seu início, a Constituição não abordou várias questões proeminentes, como a instituição da escravidão. Desde a sua criação, a Constituição foi alterada várias vezes. Mesmo assim, novas adições à Constituição – como a 18ª emenda que proibiu a venda de álcool e iniciou a proibição – estavam sujeitas a revogação. Agora, o documento possui 27 alterações e 7 artigos. Apesar deste documento aparentemente grande, a Constituição dos Estados Unidos é uma das mais curtas constituições existentes até à data.