Williamsburg estava latejando com o som na noite quente de junho, quando eu fui a uma cerimônia da ayahuasca liderada por Little Owl. Foi realizado em um estúdio de yoga sem janelas ao lado de um clube de dança, e na antecâmara—um ginásio improvisado onde nos disseram para deixar nossas malas, em meio a Tapetes de luta e pesos livres—você podia ouvir os sons de pessoas bêbadas nas proximidades do Parque McCarren, misturando-se com batidas techno da porta ao lado. A casa de banho do estúdio partilhava uma porta trancada com o clube, e os clientes estavam sempre a atirar-se contra ela, a tentar entrar.
mas dentro do estúdio era surpreendentemente tranquilo. Havia árvores e videiras pintadas nas paredes, e cerca de vinte mulheres tinham-se sobre tapetes de yoga em um círculo apertado, alguns deles com significativa pilhas de almofadas e sacos de dormir. Toda a gente estava de branco, que é o que é suposto fazer numa cerimónia ayahuasca, excepto uma jovem que tinha umas calças impressas na selva. O meu amigo mais groovista, Siobhan, um pintor britânico, concordou em Vir—”é uma loucura eu estou gastando dinheiro em calças brancas agora?”ela tinha—me enviado uma mensagem, naquele dia, e nós rimos um com o outro do outro lado da sala. Tínhamos seguido cuidadosamente a dieta que a pequena coruja, como a maioria dos ayahuasqueros, recomenda para a semana antes de uma cerimônia: sem carne, sem sal ou açúcar, sem café, sem álcool. A Siobhan e eu ficámos ambos satisfeitos por, no mínimo, esta experiência ser emagrecedora.
a mulher à minha direita, Afro-americana de 25 anos, a quem vou chamar Molly, tinha colocado um pequeno grupo de cristais na borda do tapete. Foi sua primeira cerimônia, disse ela, e ela tinha escolhido este porque era exclusivamente feminino. A jovem ao lado da Molly disse-nos que tinha feito ayahuasca no Peru. “Com os homens por perto, a energia fica realmente errática”, disse ela. “Isto será muito mais pacífico, vibratoriamente.”
Little Owl tinha criado um poleiro para si na parede de trás, rodeado por penas de pássaros, cristais, flautas, tambores e Cascavéis de madeira, frascos de poções e um maço de toalhetes de bebé. Ela explicou que seu ajudante, uma Jovem asiática-americana que ela se referiu como “nosso anjo ajudante”, iria coletar nossos celulares e distribuir baldes para a purga: jack-o’-lanternas de plástico laranja sorridente, como os que as crianças usam para doces ou travessuras. Um de cada vez, fomos para a sala da frente para ser manchado com o sage no wrestling tapetes por uma mulher de sessenta com o cabelo prateado e beatífica sorriso de uma Latina Mrs. Claus. Quando ela terminou de acenar seu sábio fumante para mim E disse,” Eu espero que você tenha uma bela viagem”, eu fiquei tão comovido por sua boa vontade radiante que eu quase irrompi em lágrimas.
uma vez que estávamos todos esborratados e de volta ao nosso círculo, a pequena coruja apagou as luzes. “Você é o verdadeiro Xamã”, disse ela. “Sou apenas o teu servo.”
quando era a minha vez de beber a Pequena Taça de lama Dixie que ela apresentou, fiquei atordoado que a consciência divina—ou realmente qualquer coisa—poderia cheirar tão mal: como se já tivesse sido vomitado, por alguém que estava em uma constante dieta de alcatrão, bílis, e polpa de madeira fermentada. Mas eu forcei – o e fiquei entusiasmado. Eu ia visitar o pântano da minha alma, fazer as pazes com a morte, e tornar-me um com o universo.Pouco depois, a mulher à minha esquerda começou a gemer. À minha direita, a mulher ao lado da Molly tinha começado a retrair—se, e a mulher para lá dela estava a chorar-suavemente no início, e depois em soluços apaixonados. A pequena coruja, entretanto, cantava e às vezes tocava os seus instrumentos.
senti um formigueiro nas mãos, tal como os sintomas matinais da síndrome do túnel cárpico. Concentrei-me na respiração, como toda a gente que entrevistei tinha dito para fazer, e então, por Diversão, comecei a pensar nas pessoas que amo, organizando-as primeiro alfabeticamente e depois hierarquicamente, enquanto as pessoas à minha volta vomitavam e choravam no escuro e a pequena coruja cantava e tocava a sua pequena flauta.
parecia que quase não tinha passado nenhum tempo quando ela anunciou que qualquer um que não estava sentindo o remédio ainda deve beber novamente. A minha segunda Taça Dixie foi ainda pior do que a primeira, porque sabia o que esperar: mal cheguei à minha abóbora a tempo de vomitar. Enquanto limpava a boca num lenço de papel, A rapariga do outro lado da sala, cujas calças impressas e selvagens notei, começou a gritar: “amo-te!”Alguns de nós riram-se um pouco. Ela continuou, com intensidade crescente: “eu te amo tanto! Sabe tão bem!”O anjo ajudante foi acalmá-la, e aqueles de nós que ainda tinham a nossa inteligência sobre nós disse “Sh-h”, calmamente e, em seguida, como o grito ficou mais alto, ressentido. De repente, ela estava de pé, a balançar. “Comi tantos animais!”ela gritou. “E eu amava-os a todos!”
foi a agitação que me afetou. Pensei na rapariga cujos pais tinham chamado Charles Grob e no miúdo canadiano que esfaqueou o sócio em Iquitos. A qualquer momento, eu estaria descendo para o poço do meu ser, vendo serpentes, experimentando minha própria morte ou nascimento—ou algo—e eu não queria necessariamente que isso acontecesse em um vomitório sem janelas enquanto um milênio em calças loucas teve seu primeiro episódio psicótico. A gritaria dela estava a ficar mais estranha: “quero comer sexo!”Levantei-me e fui para a sala da frente com os tapetes de luta, onde tentei pensar em pensamentos pacíficos e respirar fundo e purificador.
a Siobhan saiu um minuto depois. “Raios partam!”ela disse. Ela não parecia inteiramente Ok
” All the animals!”Os malucos gritaram na outra sala.
“vamos focar em nossa respiração”, eu disse a Siobhan, enquanto a música do clube batia na porta ao lado.
“é suposto estarmos a fazer isto na selva”, disse ela, sentada ao meu lado no tapete de luta livre. Eu pensei sobre mosquitos e Iquitos e senti que, na verdade, era provavelmente para o melhor que nós não éramos.
outra mulher saiu da cerimônia. “Não estou a sentir nada!”ela disse. Ela tinha cabelo cor-de-rosa e um piercing no nariz e parecia a Uma Thurman. “Isto é fodido!”
” I want to feel the animals!”a rapariga gritou.
“Essas são algumas más vibrações lá”, disse Uma Rosa. “Sou muito sensível às vibrações.”
“você não precisa ser exatamente um diapasão”, eu disse a ela.
“sexo e carne e amor são um!”
eu exigi que nós começ em um espaço positivo-rapidamente. Sentámo-nos todos de pernas cruzadas nos tapetes, a tentar concentrar-nos na respiração.
mas mais mulheres saíram da cerimônia. “Sinto falta da minha irmã; Eu não gosto disso”, disse um, que claramente estava chorando, muito. Uma mulher mais velha com cabelo grisalho parecia em pânico, mas logo começou a rir incontrolavelmente. “Eu vivia em Casas flutuantes em São Francisco nos anos 60”, disse ela. “Mas tudo o que fizemos foi erva.”
“talvez não tanto falar”, disse Siobhan.
“vamos todos sentar-nos”, eu disse, em uma voz agressiva serena que eu percebi que estava tomando emprestado de minha mãe, que é uma massagista shiatsu. “Vamos todos fazer uma boa viagem.”
em seguida, o anjo ajudante saiu e pediu-nos para não falar. “Ela está a mandar-nos calar?”Siobhan sussurrou, enquanto os loucos continuavam gritando e a música do clube era martelada.”Ouve”, disse Eu, com a minha voz pacífica e mandona. “Acho que aquela rapariga está a ter um episódio psicótico e está na hora de ligar para o 112.”
” não necessariamente”, disse Helper Angel. Isso aconteceu de vez em quando, ela explicou: a jovem com as calças estava apenas tendo uma “forte reação ao medicamento.”Eu perguntei como ela poderia dizer que não era algo que requer uma intervenção médica imediata, e o anjo respondeu: “intuição.”
e o que eu sabia? Nunca tinha feito ayahuasca, nem sequer tinha visto mais ninguém que estivesse nele. Ela estava sempre a fazer isto! Estava a ficar muito cheio nos tapetes de luta livre e a música estava tão alta na porta ao lado e a mulher que vivia nos barcos estava a falar de Haight-Ashbury e cacarejar. A Siobhan e eu voltámos aos nossos lugares na cerimónia.
o cheiro Dentro do estúdio de ioga não era grande coisa. Mas Pants Girl estava gritando apenas intermitentemente agora, e Little Owl estava tocando uma guitarra e cantando sua versão de” Let It Be”: “When I find myself in times of trouble / Mother aya comes to me.”
ocorreu—me que isso não estava funcionando-que nada estava funcionando, e agora eu teria que encontrar outro hippie para me dar esta droga nojenta de novo. E então talvez a minha rede de modo padrão tenha desligado por um segundo, ou talvez tenha tido uma onda de serotonina, mas por qualquer razão, tudo abruptamente parecia hilariante, fascinante, perfeito. Pensei na minha avó, Tanya Levin, não na ayahuasca, que recentemente tinha tido alucinações quando tomava muita medicação para o coração e via insectos por todo o lado a rir-se dela, e não me pareceu uma tragédia que eu não tivesse nenhuma visão. Talvez a ayahuasca estivesse funcionando: talvez esta fosse a experiência que eu deveria ter.”Help,” I heard Molly, the young woman to my right, squeak.Precisa de Ajuda para ir à casa de banho?”Sussurrei. Algumas pessoas tinham tropeçado quando tentaram levantar-se e andar.Não, só preciso . . . alguma ajuda”, disse ela, sua voz tremia com desespero mal contido. O ajudante Angel ainda estava ocupado com calças do outro lado da sala. Então segurei a mão da Molly. Eu disse-lhe que ela não estava a enlouquecer, que estávamos apenas drogados, e que tudo ia ficar bem. “Por favor, não me deixes”, disse ela, e começou a soluçar. Disse-lhe para se sentar e concentrar no hálito. A coruja estava a tocar bateria e a cantar: “és o xamã da tua vida”, de uma forma vagamente Nativa Americana.
“por favor, diz mais palavras:” A Molly sussurrou.
eu fiz, e Molly parecia se acalmar, e logo eu estava pensando que eu era realmente o xamã da minha vida, e um totalmente decente nisso. Foi nesse momento que a Molly se inclinou para a frente e soltou as Cataratas do vómito de Victoria. Ela falhou completamente a abóbora e transformou o nosso pequeno canto da sala numa lagoa de vómito.Tal como quando se entala o dedo do pé e há um momento de antecipação antes de sentir a dor, esperei para sentir a raiva e o desgosto que a experiência me disse que seria a minha resposta natural a outra pessoa a vomitar em cima de mim. Mas nunca chegou. Pensei numa coisa que o Dennis McKenna escreveu no seu diário em 1967, sobre o efeito que o DMT estava a ter nele. “Eu tentei ser mais consciente da beleza”, escreveu ele. “Gostei mais do mundo e me odiei menos.”Eu sentei-me lá em cima do Molly’s upchuck, ouvindo o canto de Little Owl, pontuado pelo grito ocasional de “no more animals!”E senti-me satisfeito e vagamente encantado e temporariamente livre. ♦