A transição do diesel para propulsão nuclear sistemas de propulsão de submarinos não foi apenas sobre a eficiência como tinha sido em grandes navios de superfície, como transportadoras era também um significativo salto à frente na capacidade stealth. Os submarinos que viajam através de águas inimigas mantêm uma disciplina sonora cuidadosa, conscientes de que o ruído produzido pela embarcação pode transportar quilómetros abaixo da superfície do oceano e permitir a sua detecção.
a propulsão Nuclear é muito mais silenciosa do que as usinas de energia diesel empregadas por muitas marinhas nacionais até hoje, mas os sistemas ainda utilizam uma linha de transmissão mecânica a vapor, não ao contrário dos empregados em um navio a diesel. Na frota americana de submarinos da classe Ohio, por exemplo, a usina nuclear gera calor, transformando a água em vapor que, em seguida, transformar turbinas para produzir eletricidade, bem como para fornecer propulsão através de uma série de engrenagens de redução. Estas engrenagens de redução transferem as altas RPMs produzidas por turbinas a vapor para as rotações de eixo apropriadas para a velocidade definida pela ponte — eles também são bastante ruidosos.
na nova classe Columbia de submarinos, no entanto, esta unidade mecânica é definida para ser substituída por motores de veios elétricos — eliminando o ruído produzido pela engrenagem de metal engatando e desengatar. Muito como muitos carros elétricos não têm transmissões tradicionais como você pode encontrar o seu antigo Camaro, estes submarinos de transmissão elétrica será capaz de utilizar a eletricidade produzida pelas turbinas a vapor para impulsionar o navio a qualquer velocidade é apropriado. Este projeto não só elimina muitas partes móveis ruidosas, mas também liberta muito mais da energia produzida pela usina nuclear de bordo para outras utilizações a bordo.
de acordo com um artigo escrito em 2001 por Joel Harbour para a Escola de Pós-Graduação Naval, um sistema de transmissão elétrica (que na época estava apenas além do teórico para aplicações como um submarino de ataque) iria oferecer um uso muito mais eficiente da energia produzida a bordo do navio. As linhas de transmissão mecânica requerem até 80% da produção elétrica produzida pelo submarino em todos os momentos, reduzindo a velocidade do navio através da engrenagem, Não uma redução na energia transferida para a própria linha de transmissão. Um motor elétrico poderia utilizar apenas a energia necessária para a propulsão, permitindo que o restante fosse desviado para outras aplicações. Harbour explicou,
com um submarino de acionamento elétrico, a potência instalada do reator do submarino é primeiro convertido em energia elétrica e, em seguida, entregue a um motor de propulsão elétrica. O potencial elétrico agora disponível que não está sendo usado para propulsão poderia facilmente ser aproveitado para outros usos.”
Em 1990, o thriller “A Caçada ao outubro Vermelho”, a Marinha russa apresentou uma nova submarino com um “caterpillar unidade” que é utilizado nuclear-energia produzida para criar campos magnéticos que empurrado a água para a parte traseira do navio, impulsionando-a para a frente, sem partes móveis da unidade de linha. Enquanto a China desde então alegou ter realmente colocado este conceito teórico em prática em pequenas aplicações, OS EUA A classe de submarinos Columbia da Marinha provavelmente será a mais próxima aproximação a este “Drive silencioso” eletricamente alimentado em uso em qualquer lugar do mundo quando eles primeiro tomar para os mares.Um submarino mais furtivo armado com os próximos (e recentemente revelados) mísseis “Sea Dragon anti-ship” da Marinha poderia fornecer à Marinha uma poderosa arma contra potências navais em rápido desenvolvimento como a China, ao mesmo tempo que dava aos EUA a vantagem, mais uma vez, em seus esforços para manter as atividades submarinas russas na Baía. A Rússia anunciou publicamente um exercício de treinamento no qual eles enviaram um número desconhecido de submarinos de ataque nuclear para os portos da Marinha dos EUA na costa leste no ano passado, onde eles vaguearam aparentemente sem serem detectados por algum tempo antes de voltar para casa. Em resposta às atividades da Marinha russa no Atlântico, a Marinha dos Estados Unidos anunciou que estaria de pé a segunda frota mais uma vez — encarregada especificamente de combater a agressão da Rússia na região.
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the Columbia class of submarines are slated to enter operational service in 2028, and replace America’s aging fleet of Ohio class submarines in the years subsequently.
Imagem cortesia do Dept. de Defesa