em Out. 26, Um dos grandes líderes espirituais do nosso tempo, Thomas Keating, O. C. S. O., morreu aos 95 anos no Mosteiro de São José em Spencer, na Missa. Embora ele fosse conhecido apenas por um círculo relativamente pequeno durante sua vida, sua perda está sendo sentida por milhares que, como eu, o conheceram, estudaram seu pensamento e o consideraram como um guia gentil para os nossos desafios mais pessoais e um guia crescente para as aspirações da vida espiritual. Mas para além do impacto sobre aqueles de nós que o conheciam e amavam, ele deixou-nos uma solução poderosa, mas improvável, para a nossa actual crise nacional: centralizar a oração.O Padre Keating era membro de uma das Comunidades religiosas cristãs mais austeras e rigorosas—os cistercienses—e a versão mais estrita dessa comunidade, conhecida como trapistas. Trapistas são homens e mulheres monges como muitos outros: Eles dedicam suas vidas a um vigoroso trabalho físico, observam um rigoroso cronograma de Canto dos Salmos, geralmente seis vezes por dia, vivem principalmente em silêncio, à parte dos outros, e acreditam que sua vocação seja aquela que leva a um amor mais profundo de Deus e Cura No mundo. O padre Keating entrou no mosteiro aos 21 anos.”Juntei-me aos trapistas”, disse-me uma vez, “porque eram os mais exigentes, e era isso que eu queria.”
Father Keating left us a powerful but unliked solution to our current national crisis: centering prayer.Mas não foi a ordem estrita do mosteiro que capturou a paixão de Padre Keating. Em vez disso, foi o objetivo de todas essas disciplinas e práticas: levar os seres humanos a experimentar o incondicional “amor além do amor” que é a presença de Deus dentro de nós e ter esse amor nos levar “a respeitar, ser amigo e amar uns aos outros.”Santidade”, disse ele num retiro, ” não consiste em qualquer prática, mas numa disposição de coração…confiando na audácia …amor incondicional. Só isso pode trazer … a plena maturidade emocional ou espiritual.”
Padre Keating e seus companheiros monges decidiram tentar ensinar uma maneira antiga de desenvolver uma disposição amorosa do coração. Era uma prática profundamente enraizada na história do Cristianismo e de muitas outras religiões, mas para muitos crentes era nova e original. Eles o chamaram de “oração centralizadora” e sugeriram que não era apenas para monges, era para todos.”Santidade”, disse o Padre Keating, ” não consiste em qualquer prática, mas numa disposição de coração.”
centrar a oração envolve sentar-se em silêncio e soltar suavemente todos os pensamentos e sensações enquanto repete uma palavra sagrada quando os pensamentos surgem. Enfatiza o consentimento à presença de Deus. Seu objetivo é um relacionamento pessoal com Deus, cujo amor é constante, confiável, gentil e seguro. As mudanças que todos buscamos em nossas vidas e nosso mundo começam dentro: o lugar sagrado da transformação é onde você está.
Próximos, como o fez a partir da tradição Cristã, o Padre Keating baseou-se esquecido idéias dos grandes mestres espirituais de que a tradição, a consciência gênio do anônimo do século 14, autor de A Nuvem do Desconhecimento, o notável simplicidade do caminho espiritual de santa Teresa de Lisieux e o transcendente e unificadora visão de 13 de monge do século Meister Eckhart, para citar alguns.Mas porque ele via através da falsa certeza que pode distorcer todas as religiões, ele acreditava que este caminho para Deus estava aberto para budistas, judeus, outros cristãos e pessoas de todas as religiões ou nenhuma—para qualquer um que buscasse a fonte e experiência do amor incondicional.
” as pessoas estão descontentes com a autoridade hoje em dia, e eu entendo por que. Mas eles não devem estar descontentes com práticas diretas e intuitivas de relacionamento direto com Deus.”
“todo mundo é religioso apenas por entrar em existência”, disse ele. “Nós já somos a maioria do que queremos ser, mas está inconsciente para nós e nossa razão não funciona o suficiente para nos deixar vê-lo…. Então aprendemos a ouvir, esperar e confiar, E estas são as maneiras de contemplação que nos permitem ver.”
oração centrante tem crescido significativamente desde o Padre Keating e seus companheiros Trapistas, ensinou pela primeira vez no final da década de 1970. Hoje, existem vários alinhado organizações dedicadas à prática, e centenas de milhares de praticantes, bem como milhares de pequenos grupos baseados na comunidade. O padre Keating viu que centrar a oração poderia ajudar a preencher um vazio deixado quando as religiões tradicionais se concentravam demasiado em ideias e estruturas de autoridade, especialmente quando essas ideias e autoridades promovem a violência ou a divisão.”As pessoas estão descontentes com a autoridade hoje em dia”, disse-me ele apenas alguns meses antes da sua morte, ” e compreendo porquê. Mas eles não devem estar descontentes com práticas diretas e intuitivas de relacionamento direto com Deus.”
se há uma coisa que o nosso país precisa agora, é o que o Padre Keating tentou ensinar: uma disposição do coração que nos leva a amar e respeitar uns aos outros. E mais ainda, precisamos da calma, da presença e do silêncio que nos ajudarão a reduzir a toxicidade em nosso discurso público e a tornar-nos presentes à gentileza e bondade dentro de cada um de nós.
“Focus on trust. Quando você confia que todos nós somos parte de algo bonito além da nossa imaginação mais selvagem, você vai encontrar cura.”
talvez mais importante, precisamos de uma maneira de infundir o nosso discurso nacional com o tipo de inclusividade e sabedoria espiritual que marcou a vida de Padre Keating. Podemos ser democratas, republicanos ou independentes; podemos ser cristãos, judeus, muçulmanos, budistas ou não ter qualquer religião; podemos ser de cidades, subúrbios ou áreas rurais. Mas não importa a identidade que carregamos, cada um pode começar a fazer a mudança de que nosso país precisa, transformando-se em agentes de transformação e cura de dentro para fora. A plenitude que temos fome de ver em nosso país, devemos primeiro acolher-nos em nós mesmos.Tive sorte em passar uma hora com o Padre Keating dois meses antes da sua morte. Na nossa última conversa, ele enfatizou a confiança. Ele ouviu a minha confissão e impediu-me quando disse que estava a lutar para confiar nestes tempos de medo, violência e divisão. “Concentra-te na confiança”, disse ele. “Quando você confia que todos nós somos parte de algo bonito além de nossa imaginação mais selvagem, você vai encontrar cura.”
à medida que nos aproximávamos do fim do nosso tempo, ele me deu uma instrução em oração: “continue retornando ao silêncio. É a primeira língua de Deus, e tudo o resto é uma má tradução. E diga apenas uma ave maria, mas diga-o lentamente para que possa sentir a confiança incondicional que tornou possível para Maria permitir que o amor de Deus tome conta da sua vida…. Encontra-a e entende o seu modelo de confiança em Deus e deixa-a curar-te.”
deixei-o momentos depois. “Til we meet again” foram suas últimas palavras para mim, mais uma expressão de um homem que confiou na totalidade do amor de Deus e que ensinou a oração como um ato de rendição, um ato de presença, um ato de amor. Tenha a audácia de confiar que todos nós pertencemos a Deus: Pode parecer um chamado improvável à ação em 2018, mas pode ser o único chamado que pode iniciar a cura em nossos tempos de divisão e medo.