O filme Mulher Caminha em Frente — abertura sexta-feira, estrelado por Jessica Chastain, Michael Greyeyes e Sam Rockwell — centros sobre o que pode parecer um menor momento na história: o século 19 esforços de Catherine Weldon, uma mulher branca do Brooklyn, para pintar um retrato de Lakota Sioux Chefe Touro Sentado. Mas a história da pintura, que desempenha um papel muito menor na história real de Sitting Bull e Weldon do que no filme, é na verdade uma janela para um momento crucial na história americana.Aqui está o que saber sobre as pessoas reais e os eventos históricos que inspiraram o filme.Quem Era O Touro Sentado?Um dos líderes nativos americanos mais famosos da história, ele é mais conhecido hoje por derrotar o exército do General George Custer na batalha de Little Bighorn em 25 de junho de 1876, perto do rio Little Bighorn no que era então Território de Montana. O confronto foi desencadeado pelas tropas de Custer descobrindo ouro nas Black Hills controladas pelos Sioux, agora no Dakota do Sul, em 1874. Os Sioux saíram vitoriosos, e acredita-se que cerca de 260 soldados americanos morreram no que às vezes é chamado de última batalha de Custer.Sitting Bull tornou-se famoso após a batalha através de seu papel no Show de variedades de Buffalo Bill Cody, Buffalo Bill’s Wild West. Embora tais shows foram fundados na exploração de ideias estereotipadas, eles também foram uma chance para os Nativos Americanos para ganhar dinheiro e conhecer pessoas que podem ser simpáticas a sua causa, de acordo com o Museu Nacional do Índio Americano.Quem Era Catherine Weldon?
ela tinha várias identidades diferentes. Como explicado pelo livro que inspirou o filme, A Mulher de Eileen Pollack andando adiante: em busca de Catherine Weldon e Sitting Bull, ela nasceu Susanna Faesch na Suíça em 1844 e imigrou para o Brooklyn, N. Y. Quando ela era uma criança. Ela ganhava a vida a vender o bordado. (Ela não era viúva, como o filme sugere. Ela primeiro se casou com um médico suíço, Claude Schlatter, mas esse casamento não durou. Divorciaram-se e ela fugiu com um amante e engravidou do filho, Christopher. Quando ela se mudou para o oeste, ela mudou seu sobrenome para Weldon, pensou ser uma tentativa de encobrir o divórcio e o fato de que ela tinha um filho fora do casamento. Apesar de sua vida pessoal poder ser caótica, ela encontrou seu propósito em defender os direitos nativos americanos como membro da Associação Nacional de defesa indiana.Por Que Visitou O Touro Sentado?O que exatamente levou Weldon a viajar para ver Sitting Bull é Desconhecido, mas sua biografia fornece várias pistas. A cultura nativa americana foi um assunto de fascínio na Suíça durante o tempo de sua juventude, e Pollack diz que depois que ela veio para os EUA ela pode ter sido inspirada para a ação pela cobertura de jornal dos índios que perderam suas terras durante a expansão para o oeste.
a Lei Dawes de 1887 confinou os Sioux a reservas menores, e a terra reduzida levou à escassez de alimentos e racionamento. Os búfalos tinham desaparecido. A política foi “o esforço do homem branco para refazer os índios como homens brancos em todas as cores, menos”, diz Robert M. Utley, autor de Sitting Bull: The Life and Times of an American Patriot and former National Park Service historian. Ao forçar os nativos americanos a viver em parcelas de fazenda designadas, Utley explica, Washington moveu-se para os objetivos duais dúbios de “civilizar” os índios e também abrir o que tinha sido sua terra para o assentamento branco.
Sitting Bull viajou para Washington, D. C., para negociações sobre preços justos para a terra em outubro de 1888, e Weldon começou a corresponder com ele pouco depois. De acordo com Pollack, suas cartas — que não sobrevivem hoje, mas foram mencionadas em outros jornais de Weldon — continham detalhes dessas conversações, preços justos para as terras de Dakota e mapas dos planos do governo para reduzir o tamanho das reservas das tribos.Pollack conta que Weldon, 52 anos de idade neste momento, foi para Standing Rock (em junho de 1889 e novamente em maio de 1890) em primeiro lugar para ser advogado e tradutor de Sitting Bull.”A cena no filme em que Weldon, que não era muito rico, dá-lhe dinheiro e posses para alimentar as pessoas famintas é bastante precisa. As pessoas que ela ajudou a recompensá-la com um nome: “Mulher andando em frente.”Mas os quatro retratos de Touro Sentado que ela pintou durante esse tempo não foram a principal razão pela qual ela foi para lá, ao contrário da impressão que alguns podem ter de assistir ao filme.
“, que a diferenciou de outros brancos — sua generosidade”, diz Pollack. “Ela não salvou ninguém, mas ajudou.”
estavam Sitting Bull e Catherine Weldon romanticamente envolvidos?
é uma pergunta compreensível ver o personagem do Touro Sentado despe-robe na frente de Weldon em uma tenda no filme.
“houve alguma tensão romântica”, diz Pollack. “Há provas de que ele propôs casamento.”
mas, segundo Pollack, o registro mostra que Weldon não estava interessado em se casar com Sitting Bull (que tinha duas esposas) e manteve seu relacionamento como seu amigo, lobista e ajudante.Qual foi a Dança Fantasma?Embora desempenhe um papel relativamente menor no filme — Weldon e Sitting Bull emergem da Tenda e vêem membros da tribo dançando em um círculo em torno de um poço de fogo, olhando para o céu com seus braços estendidos no ar — A Dança Fantasma é uma parte importante da história do Touro Sentado. A Dança Fantasma foi um movimento religioso que surgiu em algumas comunidades nativas americanas em meio à agitação no final de 1800. A prática envolvia participantes vestindo roupas pensadas para dar-lhes poder contra balas e dança, como o historiador Mark Hirsch escreveu para a revista americana indiana, para “acelerar a vinda do novo mundo” — um mundo que era como as coisas eram antes de colonos brancos vieram. “Lakotas estavam prontos para uma mensagem de esperança”, explicou Hirsch.
a diretora Susanna White consultou coreógrafos nativos americanos e anciãos para garantir que a “Dança Fantasma” fosse o mais precisa possível, e trabalhou com música que tinha sido transmitida através da geração.
Touro Sentado na verdade tinha sentimentos mistos sobre o ritual; Utley diz que ele estava cético sobre suas ideias, mas disposto a ir junto com a idéia de que os participantes podem estar em algo. Weldon, por outro lado, preocupado com a forma como o governo dos EUA perceberia o movimento. E ela estava certa; os oficiais brancos que assistiam os nativos americanos dançando estavam assustados com isso e responderam com extrema força.
“sua resistência a ser removido da reserva por sua parte na Dança Fantasma levou à tentativa de prendê-lo”, diz Utley, “que por sua vez levou à sua morte.”
Sitting Bull foi morto a tiro pela polícia em Dezembro. 15, 1890.Esta é a mesma pedra de pé?Sim . O lugar onde Weldon visita Sitting Bull é o mesmo lugar que fez notícias recentemente como a tribo Standing Rock Sioux e seus aliados se reuniram lá para se opor à construção do oleoduto Dakota access por medo de que ele iria contaminar o seu abastecimento de água.
“a Lei Dawes finalmente privou os Sioux de grande parte de suas terras garantidas pelo Tratado e os confinou a pequenas reservas separadas”, Escreve Utley. “teria aplaudido a sua oposição ao oleoduto Dakota. O homem branco trabalhou em sua destruição por causa da fome por terra indiana e um conceito idealista de que os índios deveriam ser transformados em imitações de homens brancos. A competição durou meio século e continua em forma silenciosa até hoje.”
Correction: July 3
the original version of this article misstated details about Catherine Weldon’s early life. Ela nasceu em 1844, não em 1838. Imigrou para os EUA quando era criança, não quando tinha 33 anos. Ela não se casou e teve um filho com Richard Weldon. O nome Weldon era parte de uma identidade que ela inventou quando se mudou para o oeste, e ela teve um filho com um homem desconhecido com quem ela não se casou.
escreva para Olivia B. Waxman em [email protected]