Michelle Northcote não se lembra do seu pediatra do rosto, mas ela o faz lembrar que o teto de seu escritório. Estava coberta com grandes azulejos, provavelmente feitos de espuma ou cork-board. Cada azulejo era grande e retangular, uma cor esbranquiçada com cinza.
dos seis aos 13 anos de idade, Northcote passou muito tempo olhando para ele. Uma vez por ano, durante os dois minutos Mais longos da história, ela obrigava-se a concentrar-se naqueles azulejos logo após o seu médico repetir a frase familiar:
“e agora, tenho de verificar o seu hímen.”
Northcote (um pseudônimo), é agora 37, mas “Hímen verifica” como prova de virgindade ainda estão acontecendo em todos os EUA. Não está claro o quão comum eles são, uma vez que eles são normalmente solicitados confidencialmente entre um pai e um médico. Quantificar sua prevalência é, portanto, difícil, mas um pequeno estudo de 2017 descobriu que de 288 obstetrícia e ginecologistas norte-americanos que foram convidados, 45 (16%) tinham sido convidados pelo menos uma vez para realizar testes de virgindade ou “restauração”da virgindade. Treze desses médicos concordaram.
Northcote, uma nova-iorquina, lembra que o cheque é “como um dedo estranho”. Ela nunca soube porque aconteceu. o médico nunca lhe contou. Ela nunca percebeu que não era normal até uma discussão com amigos universitários anos depois. O olhar nos rostos deles dizia tudo quando ela compartilhou sua história-ela imediatamente sabia que não deveria ter acontecido.No início, ela assumiu que o seu médico devia ser um pervertido. E depois que o rapper TI revelou no mês passado que obriga a filha a verificar o hímen todos os anos para provar que ela é Virgem, Northcote teve de reconsiderar essas visitas e o que elas significavam.
“eu percebi que minha mãe deve ter pedido por eles, para ver se eu era virgem”, diz Northcote. Ela não tem a certeza – a relação entre os dois é incrivelmente tensa. Mas como um católico estritamente conservador que era obcecado pela virgindade, parece certo.A obsessão de sua mãe por sua virgindade começou quando ela tinha seis anos, e continuou até que ela era uma adolescente. Uma noite, ela arrastou o Northcote da cama a meio da noite para perguntar se estava a fazer sexo. Estava tão obcecada com a filha a fazer sexo com homens que nem se apercebeu que a filha era lésbica.
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apesar de anos de pesquisa dissipando o mito de longa data em torno do hímen-que ele rompe após a primeira penetração vaginal de uma mulher – seu poder pertence.
seu poder permanece mesmo depois de um estudo de 1906 mostrou que o hímen de um trabalhador do sexo ainda estava intacto-o que deveria ter sido suficiente para dissipar o mito. Assim também, deveria ter sido um estudo de 2004, que estudou 36 mulheres grávidas, 34 das quais ainda tinham um hímen intacto. Ainda assim, o mito é tão convincente que as pessoas preferem acreditar em gravidezes virgens do que em factos.
o hímen, uma dobra de membrana na abertura vaginal, varia dramaticamente de mulher para mulher. Em algumas mulheres o hímen parece um anel, em outras é em forma crescente. Algumas mulheres têm vários buracos, entalhes ou fendas em seus hinos, outras não têm nenhum Hímen.Em uma palestra TED chamada fraude da virgindade, os médicos Nina Dølvik Brochmann e Ellen Støkken Dahl descrevem como o hímen é mais como um scrunchie do que um buraco: “é muito elástico – para muitas mulheres, elástico o suficiente para lidar com relações vaginais sem sofrer nenhum dano.”Para muitas mulheres, não quebra durante o sexo. A sua perfuração não é sinal de actividade sexual, e a suposição que a acompanha – que uma mulher virginal sangrará na primeira vez que fizer sexo – é pouco mais do que folclore.
e no entanto, a cada ano, as mulheres passam por uma cirurgia para “restaurar” seus hinos. Dezenas de milhares de mulheres também encomendam kits Hímen falsos todos os anos-milhares dos quais estão nos EUA. O hímen falso é colocado na vagina antes da relação sexual e jorra sangue durante o ato. Uma empresa, a HymenShop, disse ao Guardian que vende o maior número de kits na Califórnia e Carolina do Norte.
outra empresa alemã, VirginiaCare, disse ao Guardian que vende milhares de kits em todos os Estados Unidos todos os anos. Muitos dos seus clientes, dizem eles, telefonam a dizer que precisam do hímen falso para se protegerem. Às vezes, as mulheres são virgens, mas querem ter a certeza que sangram na noite de núpcias, temendo repercussões. Muitas vezes, os seus parceiros sabem que planeiam usar o sangue falso, mas arranjam um plano para enganar os pais, que verificam os lençóis após as suas noites de casamento.
” muitas raparigas dizem – nos que ‘o meu marido sabe que vou usá – lo-mas só precisamos de ter a certeza de que haverá sangue nos lençóis depois da noite de núpcias'”, disse Daniela Lindeman, porta-voz da VirginiaCare.
a empresa sabe que nem o sangue nem um hímen são indicativos da virgindade de uma mulher, mas não sente nenhuma obrigação moral de não produzir o produto. Lindeman diz que não é o kit hímen que perpetua o mito – é esse fato que as pessoas querem acreditar.
” You will never get this out of their heads. É por isso que o mito existe há 2.000 anos, que você precisa ser virgem, e que você tem que confirmá-lo dessa forma”, disse ela.
perguntou se eles sentem a responsabilidade de não perpetuar mentiras, Lindeman diz que eles estão fornecendo um serviço: “estamos apenas tentando ajudar de qualquer forma e se importar com essas meninas ou mulheres. No final, também estamos salvando suas vidas”, disse ela.
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a Dra. Jennifer Gunter, ginecologista e autora da Bíblia da Vagina, diz que “o patriarcado é investido em mulheres segurando as mulheres a padrões biológicos que são impossíveis.”
esse mesmo sistema, ela argumenta, garante que as mulheres que são estupradas não são ouvidas (Hímen cheques foram, e ainda são, realizados para determinar o abuso sexual e estupro); para marcar uma mulher como propriedade de um homem, e para manter as mulheres com medo de desfrutar de sexo.
” a woman who has blood stained sheets on her wedding night has sexual trauma. Mas esta cultura implica que, desde que uma mulher esteja traumatizada durante sua primeira experiência sexual, então isso satisfaz algum tipo de ritual”, diz Gunter, acrescentando:”é tão ofensivo. A nível humano e biológico.”
A systematic review on hymen checks summed up the incredibly harmful impacts of the practice. Em um caso, um examinador teve seus braços quebrados depois que ela “chumbou” um teste. Em outro caso, o teste resultou em suicídio. As mulheres gritam, choram e desmaiam durante os testes, e relatam auto-ódio e perda de auto-estima seguindo-os.
o medo dele por si só pode ter consequências desastrosas.Ashley Lee, 20 anos, do Missouri, foi ameaçada com um cheque de hímen por seus pais quase todos os anos antes de sair de casa. Era uma fonte particular de terror para ela porque ela tinha sido abusada sexualmente pela amiga do irmão quando ela era jovem.
” I worried I was going in trouble for something that was not my fault. Senti que não havia ninguém para me ajudar, como se me envergonhassem do que me aconteceu”, disse ela durante uma entrevista por telefone. “Fez-me sentir como se a culpa fosse minha.”
In an incredible cruel twist to the story, her parents knew about the abuse, and yet continued to hang the test over her head to make sure never felt cômoda enough to have sex under their roof.
” eles me disseram que um médico iria verificar a minha vagina e empurrar partes do meu útero para descobrir se eu tinha sexo ou não. Isso aterrorizou-me”, diz Lee.
foi o suficiente para fazê-la sair de casa aos 16 anos, mas a ameaça teve impactos duradouros. Talvez ao contrário do que seus pais pretendiam, isso fez com que ela valorizasse seu corpo menos, não mais: “isso me fez sentir como o que está entre minhas pernas é o que me faz quem eu sou, que era o meu valor”, diz Lee.
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a Medicina é uma profissão tão vulneráveis ao dogma como qualquer um – especialmente devido ao impacto duradouro que as antiquadas de textos médicos e um corpo de pesquisa que tem historicamente focado em velhos homens brancos, continua a ter. Como Gunter diz: “um cara escreve algo em um livro na década de 1920 e é como, maldição – ele sticks! Tens muita dificuldade em desfazê-lo.”
para a cultura médica mudar, algo mais precisa ir primeiro: sexismo. “Você tem que lembrar que os médicos fazem parte da sociedade – todos eles estão sujeitos a preconceitos e crenças religiosas, assim como as pessoas normais estão sujeitas a”, diz Gunter. Para ser franco, um diploma médico não é garantia contra a ignorância de um médico.
quando Gunter estava na Faculdade de medicina, o hímen – muito menos as construções sociais em torno da virgindade que o rodeava – mal era falado. Quando era, era de uma perspectiva masculina. As doutoras, rodeadas por homens e pelos mesmos “princípios de pureza”, sentiam-se desconfortáveis a esclarecer as coisas.: “Eles ensinam que dói a primeira vez que as mulheres fazem sexo, que sangras. Eu estaria a pensar … não era isso que eu sentia … mas não podias dizer isso. Até recentemente, falando sobre a vagina e o sexo, isso simplesmente não foi feito”, diz ela.
atualmente, não é considerado negligência médica realizar um exame de hímen-na verdade, é completamente legal. Mas uma deputada de Nova Iorque espera fazer uma diferença tangível ao mudar a lei.O projeto de lei de Michaelle Solages espera tirar a questão completamente das mãos de um médico. Se for aprovado, assegurará que os testes de virgindade sejam proibidos; que qualquer profissional médico que realize tal prática enfrentará a perda de sua licença; e que se o exame for realizado nos EUA, seja dentro ou fora do consultório médico, ele deve ser constituído como agressão sexual.
” This is an aggressive piece of legislation because as a modern society, we can’t stand for this abuse. E isso é o que é, abuso”, diz Solages em uma entrevista por telefone. Ela argumenta que o poder que um médico tem sobre seus pacientes, além do fato de que o exame não é adequado para o propósito, é a prova de que o procedimento é abusivo. O projeto de lei não pode ser ouvido até pelo menos janeiro, quando a casa está de volta na sessão legislativa, mas os Solages diz que o interesse no projeto de lei tem sido enorme.
tanto Gunter como Solages esperam que ter mais mulheres ao redor da mesa signifique mudança real. Mas, entretanto, há um duplo padrão gritante: não há testes de virgindade para os homens. Enquanto Northcote e Lee foram ambos educados por pais investidos na castidade, seus irmãos nunca foram mantidos ao mesmo padrão de virgindade.Além disso, ao invés de encorajar as mulheres a serem ferozes protetoras de seus próprios corpos, “teste de virgindade” colocou-as em perigo quando se tratava de violência sexual posterior.
” eu sempre tive este exemplo, que as pessoas vão se aproveitar de você se puderem. Mesmo que sejam pessoas destinadas a proteger-te, não o fazem”, disse Northcote.Para Lee, ela levou anos até começar a considerar-se como um ser humano valioso. “Isso encoraja esta mentalidade de que é OK para alguém para controlá-lo, você não pode fazer suas próprias escolhas, porque tudo já está decidido para você”, disse ela.
perguntou o que ela iria dizer aos pais que consideram pedir o teste hoje, ela diz: “eu diria por favor, apenas faça a sua pesquisa. Não sabes mesmo que podes estar a arruinar a vida desta criança em vez de a protegeres.”
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