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o que você quer fazer a seguir?”perguntou a minha amiga, Annie, enquanto nos sentávamos no meu sofá, a beber chocolate e a ver miúdas. Vamos começar outro episódio? Eu sugeri, contentadamente. Não, quero dizer na vida!”disse ela.Houve um silêncio. Não me tinha ocorrido que havia um próximo. Lá estava eu, com uma carreira freelancer moderadamente bem sucedida, duas crianças, vários instrumentos musicais que eu gostava de tocar no meu tempo livre e um jardim. O que poderia ser a seguir?Onde queres estar daqui a 10 anos?Não sei. Ainda está vivo?”Eu respondi.Penso muito nessa conversa. Ao contrário da Annie, nunca senti vontade de fazer melhor e ter mais. Trabalho muito na área de negócios e sou constantemente bombardeada por lições – Inferno, até escrevi – As-sobre lutar por coisas melhores, alcançar metas e conceber planos para cinco anos.Eu sempre andei à deriva. Depois de ir para a academia, voltei a sair antes de ir para a escrita freelancer e, bem, ficar aqui. Há alguns anos, um colega meu editor sugeriu que eu me candidatasse a um cargo de senior em uma revista, um papel para o qual eu era mentalmente e experiencialmente qualificado. Senti-me lisonjeado por ele me recomendar, mas pareceu-me tão faff.
meu parceiro tem um diploma em inglês medieval e é a pessoa mais inteligente que conheço. Quando saímos da universidade, ele arranjou um emprego numa cooperativa de alimentos, uma empresa para a qual queria trabalhar desde que soube. Alguns anos depois, o meu tio aspirante perguntou-lhe o que tencionava fazer a seguir. Depois de quê?”perguntou ao meu parceiro. Depois deste trabalho, contrariou o meu tio. Isto não pode ser o que queres fazer com a tua vida.”
foi em 2003 e o meu parceiro continua a trabalhar para essa empresa. Acho que é verdade dizer que ele não está desejoso de outro emprego.
é claro, conduzir pode ser uma coisa boa. A evolução é, afinal, um processo competitivo. Ensinam-nos que, como humanos, a nossa ambição levou-nos a inventar a roda, a andar na Lua, a curar as doenças mais mortais e a ascender às montanhas mais altas. Este tipo de motivação não se mostra em outras espécies, que não conseguem apenas por causa disso. Dizem-nos constantemente, certamente como mulheres, para sermos mais ambiciosos e sonharmos em grande.
Don’t show me the money
However, in his book, Drive: The Surprising Truth About What Motivates Us (Canongate, £9.99), Daniel Pink argumenta que a motivação humana é, na sua maioria, intrínseca – que não depende de fatores externos, como ganhos ou status-e que os aspectos da nossa motivação inata podem ser divididos em autonomia, domínio e propósito.A trabalhar a tempo parcial, o meu parceiro tem um enorme grau de autonomia, tem um propósito e está confiante de que está a fazer um trabalho às vezes difícil. A trabalhar para mim, acho que posso argumentar que tenho o mesmo. Então, por que é difícil dizer “Estou feliz como estou”?Se tivéssemos uma casa maior, talvez sentasse melhor com certas pessoas-o nosso modesto fim-de-terraço não está praticamente na lista de desejos de ninguém. Não poupamos para viajar pelo mundo durante as férias de verão, algo que suspeito que impressionaria mais alguns dos nossos pares do que, ‘ não sei o que estamos a fazer – trabalhar no jardim, acho eu, e ver filmes.Não me interprete mal. Eu trabalho duro e também me jogo duro. A maioria das pessoas que conheço diria que estou sempre em fuga. Nunca recuso empregos, escrevo frequentemente até tarde da noite e estou num milhão de clubes. Não me sento quieto, por isso não é que não me possa incomodar, só não me posso dar ao trabalho de ter uma ambição. Mas será este tipo de pensamento prejudicial de alguma forma?A minha amiga Annie diz que define objectivos porque a ajudam a definir quem quer ser. “Eu expus meus valores e tomo medidas que alimentam esses valores”, diz ela, acrescentando que listar objetivos alcançáveis, como “escrever 20.000 palavras do meu romance em Março”, é mais provável que eles se tornem realidade do que um vago, “talvez eu escreva um romance um dia”. Ela não está errada. Quantas vezes me perguntei se talvez um dia pudesse escrever aquela ideia de guião de cinema que tenho andado por aí há anos? Isso nunca vai acontecer porque, bem, eu teria que fazer um compromisso para fazê-lo.A Psicoterapeuta Hilda Burke está do meu lado, pelo menos parcialmente. “Quando você vive sua vida como uma série de objetivos, pode haver um vazio nisso”, diz ela. “As pessoas alcançam seus objetivos mais rápido do que esperam às vezes e há uma sensação de “Eu não me sinto tão bem quanto eu pensava que iria sobre isso” – e há um comedown.’
a armadilha alvo
para atingir um objectivo para se sentir bem, tem de haver reflexão sobre as lições que aprendeu ao longo do caminho. “Caso contrário, pode não haver um verdadeiro sentido de Realização – você sente a necessidade de substituir instantaneamente uma ambição por outra”, diz ela.Burke sugere que as pessoas que estão muito focadas em metas podem lutar com a ideia de simplesmente serem elas mesmas, e sua identidade é misturada com a realização de metas. Além disso, ela acrescenta: “se você planeou meticulosamente tudo em sua vida, o que acontece quando a doença, ou uma nova relação que precisa de sua atenção, fica no caminho de seu objetivo?’Quão importante é esse objetivo no grande esquema?Ser eu mesmo é algo que não acho difícil, nem está aberto à mudança. Eu tenho muitos defeitos, mas uma mentalidade fixa não é um deles – uma vez me mudei para a Escócia com um aviso de duas semanas e abandonei um PhD a meio do caminho porque algo mais era mais urgente. Mas ter uma falta de ambição nem sempre é uma coisa boa – como evidenciado pelo fato de que o meu filme provavelmente nunca será produzido.
a vida em duas engrenagens
‘as pessoas podem se sentir sem objetivo ou como se estivessem coasting,’ diz Burke. Podem pensar que não estão a atingir o seu potencial. Um dos meus professores disse uma vez que os humanos estão em Modo Seguro ou em Modo de crescimento. Acho que há uma altura para ambos … é saber se devemos correr riscos ou abrir as escotilhas e ficar como estamos.’
‘às vezes, pode ser maravilhoso e transformador trabalhar em direção a grandes objetivos”, diz Eve Menezes Cunningham, treinadora de auto-cuidado e autora de 365 maneiras de se sentir melhor (Pen & Sword Books, £14.99). “Se é uma questão de ir com o fluxo e amar a viagem, que maravilha… mas se nos estamos a sentir perplexos e frustrados, devíamos reavaliar e pôr os planos em prática.Quanto mais podemos apreciar o que sentimos, em vez de pensar que devemos fazer mais, ou menos, mais podemos sintonizar o que realmente queremos para nós mesmos. Conectando – nos com a nossa sabedoria interior, em vez de sermos influenciados pelas tendências e opiniões dos outros, podemos desfrutar mais da vida em cada etapa e relaxar nesse sentido de fluxo e confiança em tudo o que funciona.’
talvez, no meu estado de passeata, eu tenha alcançado um invejável nirvana onde eu não estou constantemente lutando por algo inatingível. Ou talvez esteja a pôr em risco a minha felicidade futura ao recusar codificar os meus desejos. De qualquer forma, eu acho que vou verificar comigo mesmo de vez em quando sobre o que eu realmente quero da vida, para garantir que minha existência sem objetivo ainda é um que eu estou completamente confortável com.
Imagem: Getty