o Grafeno, o material maravilha que deve rejuvenescer quase todas as esferas da ciência e tecnologia na próxima década ou assim, pode adicionar outro aplicativo para a sua já muito longa lista: à prova de balas armadura. Os pesquisadores norte-americanos descobriram que, empilhando folhas de grafeno em cima umas das outras, tem entre oito e 10 vezes o poder de parada do aço.
I know, I know — at this point, it’s hardly surprising that graphene would make the ideal material for thin and light bulletproof armor. É ainda muito impressionante, no entanto, que todas as propriedades de graphene-de ser o material mais eletricamente condutor no mundo, para ser super — forte, para permitir implantes cerebrais transparentes-derivam de uma camada de átomos de carbono com um átomo de espessura dispostos em uma estrutura de favos de mel.
This is what perfect graphene looks like: A monolayer of carbon atoms. Acontece que é super forte, além de ser mega condutora entre outras coisas.
This new research, carried out by Rice University and the University of Massachusetts, is notable for being one of first examples of actually testing graphene out. Normalmente, muitas pesquisas de grafeno são simuladas ou teóricas ou extrapoladas. Neste caso, os pesquisadores dos EUA realmente dispararam pequenas balas de ouro em folhas de grafeno, e então mediram os resultados.Deve Ler-Se: Nanocelulose: Um material barato, condutor, mais forte do que Kevlar feito de pasta de madeira
os pesquisadores testaram entre 10 e 100 camadas de grafeno-entre 10 nanômetros e 100 nanômetros de espessura, respectivamente. Eles focaram um laser em um filamento de ouro, vaporizando-o em uma bala de projéctil que viajou a 3.000 metros por segundo – ou mais do dobro da velocidade do disparo de um rifle de alta potência. À medida que as balas minúsculas (do tamanho de um micrômetro) batiam na armadura do grafeno, mostrava cerca de duas vezes o poder de parada do Kevlar, ou cerca de 10 vezes o poder de parada da placa de aço.
Uma ilustração de grafeno de deformação, como é atingido por uma bala
Como esperado, o impacto das balas causou o grafeno para deformar em forma de cone e, em seguida, craqueamento radialmente. Estas fissuras são um pouco problemáticas, mas poderiam ser facilmente resolvidas com uma estrutura composta (uma placa de cerâmica, talvez), ou apenas usando mais grafeno. Lembre-se, graphene é tão fino e leve que você pode basicamente continuar empilhando camadas dela indefinidamente sem incorrer em qualquer quantidade significativa ou massa; um milhão de camadas de grafeno seriam da ordem de 1 milhão de nanómetros … ou 1 milímetro de espessura.
movendo-se para a frente, voltamos mais uma vez ao eixo da iminente Revolução de grafeno: produzir grandes quantidades do material, a uma qualidade suficientemente elevada para aplicações comerciais. Tal como está, temos processos que podem produzir quantidades relativamente grandes de grafeno de baixo grau, ou pequenas quantidades de grafeno de alto grau, mas ainda estamos à espera do método Goldilocks que faz tudo. E depois … e depois vamos andar num elevador espacial, equipado com smartphones transparentes e flexíveis, com baterias que duram uma semana … e uma armadura leve de grafeno, só para o caso de alguém te alvejar, ou de seres atingido por um pedaço perdido de detritos espaciais. O futuro não parece grandioso?
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