em março, quando a pandemia de coronavírus começou a se espalhar para Maryland, Laurie Lemieux não sabia se seu negócio teria que fechar. Gov. Larry Hogan havia anunciado o encerramento de todos os negócios não essenciais, provocando incerteza para alguns proprietários de negócios, como Lemieux, o co-proprietário da Proteus bicicletas. De repente, a loja dela, que existe há quase 50 anos, estava em perigo.
Mas agora, mais de um mês depois, duas lojas de bicicletas em College Park — College Park, Bicicletas e Lemieux do Proteus Bicicletas — está vendo uma espiga, eles ainda não experimentou em anos.”Aqui estamos, prosperando no tempo mais estranho de todos”, disse Lemieux.
o aumento de clientes vem como os Estados instituíram “stay-at-home orders” em todo o país, deixando as pessoas confinadas em suas casas com distrações limitadas. Então, as pessoas que não andam de bicicleta há muito tempo — às vezes até mesmo décadas — estão decidindo comprar uma bicicleta nova ou fazer com que suas bicicletas antigas sejam reparadas durante a quarentena, disse Lemieux.
“eles estão tentando sair e fazer exercício”, disse Lemieux, que tem bicicletas Proteus co-propriedade desde 2012. “Não os culpo.”
desde meados de Março, a Proteus bicicletas tem experimentado um aumento de 37 por cento em novos clientes em comparação com a mesma época do ano passado, disse Lemieux. Alguns clientes estão comprando bicicletas novas-geralmente aqueles na gama sub-$500, que são melhores para passeios casuais — e outros estão trazendo bicicletas mais velhas que não foram utilizadas por anos. Larry Black, o proprietário de bicicletas College Park, disse que alguns de seus clientes recentemente trouxeram bicicletas de 50 anos, que ele gosta de manutenção. Na verdade, o seu negócio é especializado em bicicletas mais velhas, disse ele.
Black atribuiu o aumento no negócio ao fato de que para alguns, Todos os dias parece o fim de semana. A experiência de ciclismo tem sido mais agradável recentemente, disse ele.
“andar de bicicleta agora nunca foi melhor porque o ar está limpo, e não há tráfego”, disse Black. “Eles continuarão a colher as alegrias do ciclismo.”
a indústria está atingindo um nível de sucesso que não tem sido sustentado desde o início da década de 1970 — quando bicicletas temporariamente carros vendidos fora dos Estados Unidos, de acordo com o New York Times.
no entanto, o actual surto provocado pela pandemia ocorre numa altura em que lojas de tijolos e argamassa semelhantes têm lutado para se manterem à tona. De 2001 a 2015, houve uma queda de quase 40% nas lojas de bicicletas em todo o país, de acordo com a Associação Nacional de concessionários de bicicletas.
“sempre foi um negócio que tem sido ignorado”, disse Black, que trabalhou em uma loja de bicicletas através da onda de ciclismo de 1972. “É um negócio prático. As lojas de bicicletas são uma fonte de reunião do bairro.”
parte do aumento de negócios para lojas de bicicletas de Maryland pode ser atribuída ao trabalho dos defensores da bicicleta, incluindo o prefeito de College Park Patrick Wojahn, um membro da Associação de ciclistas da área de Washington.
depois que Hogan anunciou em Março que negócios não essenciais — incluindo lojas de bicicletas-em Maryland teve que fechar em resposta à pandemia, Wojahn e outros advogados contactaram Kelly Shulz, o secretário de comércio do Estado, para expressar suas preocupações.
não foi necessário muito convincente-no dia seguinte, um esclarecimento foi emitido afirmando que as lojas de bicicletas são um serviço essencial.
para Wojahn, defender que as lojas de bicicletas permanecessem Abertas foi uma decisão fácil. Muitas pessoas usam bicicletas como seu principal modo de transporte, disse ele, então eles dependem que as bicicletas estão em boas condições. Antes do coronavírus, ele viajava 12 milhas para o seu trabalho todas as semanas durante os meses Mais Quentes.
“isto é acordar as pessoas um pouco para as oportunidades que existem em uma bicicleta”, disse Wojahn. Millie Tansill, residente de College Park, disse que andou de bicicleta nas últimas semanas para fazer exercício e fazer recados. Ela até reparou em mais pessoas no seu bairro que parecem ser Novas a andar de bicicleta. “Posso ver muitas pessoas de bicicleta”, disse Tansill. “é uma rota muito popular para ciclistas a tomar no north College Park.”
Lemieux preocupa-se que seu negócio não será capaz de acompanhar a alta demanda, disse ela. Uma vez que muitas lojas de bicicletas em todo o país estão experimentando um aumento nas vendas, os vendedores da Lemieux estão começando a ficar sem estoque, disse ela.”Isto não somos só nós”, disse Lemieux. “Este é um fenômeno nacional.”
algumas lojas já começaram a ficar sem bicicletas, disse Black, então eles estão enviando seus clientes para sua loja. Mas ele disse que acha que a oferta vai pegar no final de Maio ou junho por causa de bicicleta lojas ainda estão sentindo o “eco” do Ano Novo Chinês em janeiro — quando bicicleta envios são interrompido por cerca de duas semanas, como muitos fornecedores estão comemorando o feriado. Black disse estar otimista de que seu negócio se manterá estável, mesmo quando as coisas voltarem a uma aparência de normalidade.
” There’s a silver lining for the bike business,” Black said.
