Morcegos são os únicos mamíferos que alcançaram alimentado, batendo voos. Embora os morcegos voem, a sua anatomia está mais relacionada com os humanos do que com as aves. Para entendermos como os morcegos voam, primeiro temos de considerar a anatomia das suas asas.
as asas dos morcegos são altamente articuladas, com mais de duas dúzias de articulações independentes e uma fina membrana flexível cobrindo-as. Suas asas são semelhantes em Estrutura ao braço humano e à mão, como mostrado na imagem.
os ossos da mão e os quatro dedos são muito alongados, leves e delgados para fornecer suporte e manipular a membrana da asa, que é chamada de patágio. O segundo dígito, as partes proximais do terceiro dígito, e o dactylopatagium medius compõem a borda dianteira do vento que é geralmente rígida, enquanto o terceiro dedo forma a ponta da asa. Quanto à borda de trilho da asa, ela não é suportada. Este conjunto de asas serve como uma espécie de aerofólio fino com camber muito alto, permitindo que o morcego voe bem em condições de baixa velocidade e alta elevação.
assim, o patágio, que só pode suportar cargas de tracção, consiste em duas camadas finas de pele com nervos, tendões e vasos sanguíneos de alta densidade. As fibras elásticas dentro do patágio aumentam a flexibilidade e podem armazenar energia. Um fato interessante sobre o patágio é que ele está livre de peles e os cientistas acreditam que esta adaptação é para facilitar o fluxo de ar.
o voo Bat é considerado uma das formas mais complexas de locomoção, envolvendo a interação de um esqueleto de asa altamente articulada e uma membrana extremamente flexível. Os morcegos têm músculos únicos no patagium, no peito e de volta para alimentar a asa durante o voo.
para rastrear com precisão a posição e a forma dos ossos ao longo do curso da asa, pesquisadores colocaram marcadores refletivos nas articulações, ao longo dos ossos e em pontos chave na membrana da asa.Ao contrário de aves e insetos que podem dobrar e rodar suas asas durante o voo, os morcegos têm muitas mais opções. Sua pele flexível pode pegar o ar e gerar elevador ou reduzir o arrasto de muitas maneiras diferentes. Durante o voo direto, a asa é estendida principalmente para o curso para baixo, mas a superfície da asa curva muito mais do que a de um pássaro-dando morcegos maior elevação para menos energia. Durante o curso superior, os morcegos dobram as asas muito mais perto de seus corpos do que outros animais voadores, reduzindo potencialmente o arrasto que experimentam. A extraordinária flexibilidade da asa também permite que os animais façam voltas de 180 graus em uma distância de menos de metade de uma envergadura. Esta flexibilidade pode ser fundamental para o voo quiropteano, permitindo uma maior geração de elevadores, juntamente com a redução de peso. Durante as batidas, as asas empurram contra o ar remando o morcego através do ar. O movimento para a frente é gerado porque o animal muda o ângulo em que as asas passam através do ar, e a forma das asas, nos traços para cima e para baixo. Assim, a asa é larga contra o ar no traço para baixo, mas inclinada para deslizar através dela com o mínimo de resistência no traço para cima.
de acordo com as observações feitas, a aerodinâmica dos traços do morcego é bastante diferente das aves e insetos. Durante o curso para baixo, o vórtice que gera muito mais do elevador no voo das asas batendo, segue de perto a ponta das asas do animal. No AVC, o vórtice parece ser retirado de outro local completamente, talvez da articulação do pulso do animal.
este padrão incomum provavelmente resulta da tremenda flexibilidade e articulação das asas do morcego, mas também parece contribuir para uma economia substancial na energia que o animal gasta.Ao longo dos experimentos feitos para decifrar o mecanismo de voo dos morcegos, pesquisadores também notaram diferenças distintas entre morcegos e aves. Em vez de penas projetadas para trás a partir de ossos leves e fundidos do braço e da mão, os morcegos têm membranas flexíveis e elásticas que se esticam entre os ossos especialmente estendidos e esbeltos da mão. Além disso, os ossos de morcego e a membrana da asa mudam de forma com cada batida da asa, flexionando em resposta às forças de equilíbrio aplicadas pelos músculos e forças concorrentes devido ao movimento do ar em torno deles.
além disso, ao contrário das asas de aves, a membrana das asas de morcego deve ser mantida sob tensão ou então ela vai bater inutilmente. Como tal, há limites para o quanto a asa pode ser dobrada durante o voo. Finalmente, durante a subida, as aves emplumam suas asas, mas os morcegos devem fazer algo diferente e, eventualmente, eles desenvolveram um caminho de torção das asas que aumenta o elevador durante a subida.
finalmente, um ponto importante sobre as asas dos morcegos é que eles não são projetados para decolar e, a fim de decolar, eles têm que cair de um local alto. Esta característica das asas de morcego pode ser a razão pela qual os morcegos dormem de cabeça para baixo. Para ser capaz de dormir de cabeça para baixo durante todo o dia sem usar qualquer energia extra, os morcegos desenvolveram um mecanismo de pinça nas suas patas traseiras que é baseado na gravidade.