O incidente conhecido como Boston Tea Party, que ocorreu em dezembro de 1773, quando um grupo de colonos de Boston embarcaram em navios de propriedade da British East India Company e jogou caixas de chá no Porto de Boston. Os colonos estavam revoltados contra um imposto de chá e os esforços persistentes da Grã-Bretanha para legislar impostos sem representação colonial no Parlamento Britânico.
em 1767 o Parlamento aprovou as leis Townshend, que cobravam impostos sobre mercadorias Britânicas importadas nas colônias. Em oposição a essas medidas Comerciantes coloniais boicotaram as importações britânicas, e os cidadãos encenaram motins nas ruas. Em 1770, a resistência colonial aos impostos era tão forte que o Parlamento revogou todos os atos Townshend, exceto um imposto sobre o chá.
para evitar o imposto sobre o chá, os comerciantes de Boston compraram chá contrabandeado para as colônias por comerciantes holandeses. Em 1773, o Parlamento aprovou a Lei do chá, que deu à Companhia das Índias Orientais direitos exclusivos para exportar chá para as colônias. A empresa estava tendo problemas financeiros e tinha um excedente de chá que precisava ser vendido.
a Lei do chá concedeu à Companhia das Índias Orientais o monopólio de todo o chá exportado para as colónias e isentou a empresa de um imposto de exportação. A empresa transportava o chá nos seus próprios navios e vendia o chá através dos seus próprios agentes, o que lhe permitia vender o chá a um preço inferior ao dos seus concorrentes.
em cidades como Nova Iorque e Filadélfia, Comerciantes coloniais resistiram ao monopólio da Companhia das Índias Orientais sobre as exportações de chá, cancelando ordens e recusando remessas. Em Boston, o governador Real, Thomas Hutchinson, permitiu que três navios da Companhia das Índias Orientais descarregassem suas cargas de chá e exigiu que os mercadores de Boston pagassem os impostos apropriados para os embarques.
na noite de dez. 16 de 1773, um grupo de quase 60 colonos disfarçados de índios Mohawk embarcaram nestes navios e atiraram 342 caixas de chá para o porto de Boston para protestar contra os impostos e o monopólio. A Grã-Bretanha reagiu a este evento instituindo uma série de medidas punitivas nas colônias conhecidas como os atos intoleráveis.
um desses atos foi o Boston Port Act, que fechou Boston Harbor para negociar até que o pagamento foi feito para o chá destruído. A Grã-Bretanha continuou a impor controle rigoroso sobre as colônias com leis opressivas e impostos que criaram mais hostilidades contra o governo britânico.