os Portland Trail Blazers tiveram eles mesmos um limite grande offseason, embora sem a adição de quaisquer nomes enormes, e estão posicionados para competir por uma semente top quatro em uma conferência Ocidental absolutamente empilhada. Robert Covington dá-lhes o tipo de ala defensiva de que sentiam falta na última temporada após as partidas de Al-Farouq Aminu e Moe Harkless, nenhum dos quais possui as costeletas de Covington. Derrick Jones Jr. é outra longa e atlética ala que faz dos Blazers uma equipe defensiva muito mais versátil do que eles eram uma temporada atrás, quando eles basicamente precisavam Damian Lillard para ir terra queimada todas as noites na esperança de superar adversários, porque eles certamente não iam parar ninguém. Jusuf Nurkic está de volta e totalmente saudável depois de parecer uma besta na bolha. Zach Collins regressa saudável. Rodney Hood voltou a assinar. Harry Giles é um trunfo. Tudo isso impacta a posição de Carmelo Anthony, que retorna a Portland em um negócio de um ano, $2,6 milhões e, provavelmente, em um papel de banco. Anthony resistiu a sair do banco no passado. Ele riu quando um repórter sugeriu isso como uma possibilidade enquanto ele estava em Oklahoma City. Até 2018, quando ele desembarcou em Houston, onde ele durou apenas 10 jogos, começando dois, Anthony não tinha saído do banco mesmo uma vez ao longo dos primeiros 15 anos de sua carreira: 1.131 jogos jogados, 1.131 jogos começaram.
Você pode entender essa idéia de sair do banco de suplentes, agora, depois de uma sólida temporada, sendo um duro choque de realidade para um jogador como Anthony, que foi um superstar toda a sua vida e será sempre, no mínimo, ser um starter no coração. Anthony foi escalado como egoísta e teimoso e, francamente, equivocado quando se trata do nível de basquete significativo que permanece em seu tanque. Ele nem sempre foi particularmente Maduro ou humilde. E é por isso que, para mim, foi uma coisa tão impressionante ouvi-lo falar tão honestamente-não egoísta, honestamente-sobre o desafio mental de sair do banco e a “pílula” que a realidade é engolir.
“tive de engolir o comprimido”, disse o Anthony aos jornalistas na semana passada. “Eu tinha que ser realmente honesto e transparente com a equipe e com a organização. E também com Dame e CJ, você sabe que tivemos várias conversas, levando – me a voltar aqui. Essas conversas foram muito honestas de ambos os lados.
” e era apenas algo que, eu estava muito confortável e familiarizado com esta situação. Então eu prefiro fazer isso aqui e saber que você conhece esta equipe e os jogadores ainda me respeitam em um nível diferente, e os treinadores e a organização.
“eles me disseram que eu ainda seria uma parte importante do que acontece com sua equipe, você sabe, a direção ou apenas o plano para esta equipe”, disse ele. “Isto é o que funciona para esta equipa. Eu definitivamente não questiono isso, é apenas Qual é a melhor situação para a equipe, e fazê-la funcionar para todas as festas.
“… É um nível de conforto”, acrescentou Anthony. “Sou eu a chegar à mesa e a dizer OK, Tipo, ‘Fala comigo sobre qual seria esse papel. Se não queres que eu brinque com os primeiros cinco, isso não significa que não seja um “iniciante”, certo? É que temos de nos equilibrar. Precisamos desse equilíbrio.”Você não pode tirar CJ E Dame do banco. É o que dizes, Eu faço-o. Vou fazer com que aconteça. Mas honestamente eu tive que me sentar comigo mesmo e pensar nisso, porque você sabe que eu tentei em Houston e só fiz isso por sete ou oito jogos, mas isso é novo para mim.”Se eu me sentar aqui e dizer que não foi difícil… com seu orgulho e seu ego, sim, especialmente vindo para alguém como eu. Mas tive de respirar fundo e vamos descobrir, vamos fazer com que resulte.”Tinha de saber pelos tipos com quem ia entrar em guerra”, disse ele. “Sabes, estes tipos são os meus colegas de equipa, os tipos com quem vou estar no bunker todas as noites, todas as noites e todas as noites. Desde que estejamos em sintonia e que a produção seja posta lá fora todas as noites, vamos fazer com que resulte.”
Há muito para descompactar aqui, mas quero começar com o que é, para mim, o operatório linha em todo este exame, o que é que Anthony encontra a ideia de sair do banco de suplentes, em Portland, particularmente, mais palatável, porque ele sabe, com uma temporada de sucesso em seu currículo, “os jogadores ainda a mim me diz respeito a um nível diferente.”
os jogadores falam sobre ganhar sendo o seu único objetivo, porque é a coisa certa a dizer, e nós, como fãs, gostamos da maneira como soa, mas a verdade, em qualquer profissão, é que as pessoas querem ser respeitadas pelos seus pares. Para os atletas, é tudo. O Anthony será sempre respeitado pelo que fez no passado, os jogadores veneram-no. Mas ele quer ser respeitado agora.
Isso não quer dizer que os jogadores que vêm de fora do banco não são respeitados, mas para salvar Manu Ginobili e Andre Iguodala-como exceções-Hall-da-Fama caras para que a vinda de fora do banco torna-se uma identidade real, há um entendimento implícito no jogo de basquete, em qualquer nível, que os caras saindo do banco não são tão bons como os caras que recebem seus nomes anunciados antes do jogo. Começar é ter o respeito automático dos seus colegas, dos seus colegas de equipa, dos seus treinadores, dos fãs, de todos. Ninguém tem de o dizer, como acontece com as celebradas reservas. É por isso que temos um sexto homem do ano, mas não um prémio de “início do ano”, porque os iniciantes não precisam de reconhecimento especial. A distinção “iniciante” fala por si. E não confirma apenas a sua posição hierárquica em relação aos outros, a propósito. Diz isso ao próprio jogador. Aquele que começa sente-se bem consigo mesmo. Ele sente-se confiante. Um tipo que é relegado para o banco, em alguns casos, pode ser forçado a lutar com inseguranças que começam e estrelam há muito tempo. Para um cara como Anthony, que foi pintado como um artilheiro acabado que literalmente não valia mais um lugar no roster, você pode entender essas inseguranças, ou irritações, ardendo de volta na perspectiva de mais uma vez ser marginalizado. Ele sabe que isso não está acontecendo com os Blazers, e é por isso que ele é capaz de aceitar este papel quando pode ter sido além de sua capacidade no passado. A forma de Portland, abraçou-o e falou-lhe em cada volta, o jeito que ele re-provou em tribunal na última temporada (ele postou mais de 15 pontos e seis placas de um jogo em 38,5% 3-ponto de disparo na temporada regular, e que 3-ponto de tiro de precisão para 45 por cento na bolha), proporcionou-lhe licença para deixar ir de seu ego. Isso não é fácil de fazer. Há uma razão pela qual você não vê muitos jogadores que atingiram o auge que Anthony alcançou se mudando para o banco, mesmo no final de sua carreira, quando suas habilidades se deterioraram claramente. Tipos como Tim Duncan, Kevin Garnett e até mesmo Kobe Bryant — que, como Melo, era basicamente um (muitas vezes ineficiente) balde-getter e nada mais até o final de sua carreira — terminaram suas carreiras com algo de um ponto de partida de realização da vida.
Dwyane Wade desistiu de seu status de titular em Miami quando ele ainda tinha muito jogo. O Paul Pierce saiu do banco por causa dos Clippers. Ray Allen fez isso pelo Heat e Vince Carter fez isso por várias equipes (embora nenhum desses caras nunca foi bem no nível de prime Melo). Mas não há muitos exemplos.
the “starting five” is a sacred distinction in basketball. Interessa às pessoas do Liceu. Importa no Liceu e na faculdade. E, sim, importa nos profissionais. Reconhecer isso não é egoísta ou imaturo. É honesto. E acho que o Anthony merece crédito por isso.