Sobre o curso de três álbuns – 2011 há Tempo para Sonhar, 2013 às Vítimas de Amor e de 2016 Alterações – Bradley, conhecido como o “Screaming Eagle da Alma,” misturado sincero baladas de amor, de saudade e remorso com estridente faixas celebrando a alegria e a sobrevivência de uma hardscrabble vida.
“The world lost a ton of heart today”, Gabriel Roth, co-fundador da gravadora de Bradley, Daptone Records, disse. “O Charles era, de alguma forma, uma das pessoas mais humildes e mais fortes que já conheci. Sua dor era um grito de amor universal e de humanidade. Seus gemidos de alma e gritos ecoarão para sempre nos registros e nos ouvidos e corações daqueles que tiveram a sorte de compartilhar tempo com ele.
“I find some solace knowing that he will continue to inspire love and music in this world for generations to come”, acrescentou. “Disse-lhe isso há uns dias. Ele sorriu e disse-me: “eu tentei. Foi provavelmente a coisa mais simples e inspiradora que ele já me disse. Acho que ele queria abraçar cada pessoa neste planeta individualmente. Quero dizer, literalmente, e qualquer um que o tenha visto sabe que ele honestamente tentou.”
“RIP to our dear brother Charles Bradley,” veteran Afrobeat group and Daptone Records labelmate Antibalas wrote on Twitter. “O teu coração era demasiado grande para este planeta. Vemo-nos do outro lado. Nós amamos-te.”
Charles Edward Bradley nasceu em 5 de novembro de 1948 na Flórida, mas sua mãe, que havia partido para Nova York, mudou Bradley para Brooklyn quando ele tinha 8 anos de idade. Aos 14 anos, Bradley saiu de casa e ficou sem casa, dormindo em trens de metrô de Nova York para se aquecer. “Eu estava com medo que ela fosse me machucar, então eu saí”, disse Bradley de sua mãe no documentário de 2012 Charles Bradley: Soul of America. “Não estávamos de acordo e eu estava sendo culpado por tudo, então eu estava muito amargurado.”
em 1962, a irmã de Bradley levou-o à performance marcante de James Brown no Apollo Theater quando ele tinha 14 anos. O show transformou Bradley, que mais tarde iria encontrar sucesso regional em Nova York como um imitador James Brown chamado Black Velvet.
“foi de tirar o fôlego”, disse Bradley à Rolling Stone sobre o programa Apollo em 2016. “Eu não sabia quem James Brown realmente era, mas eu queria ir ver. Quando chamaram James Brown ao palco, nunca esquecerei que tinham esta luz púrpura e amarela – as minhas duas cores preferidas. E quando eles o apresentaram, ele veio voando no palco em uma perna e eu disse :” que diabos é isso? E eu estava hipnotizado. Eu tinha acabado de sair. Fiquei chocado. Chocar. Eu disse: “Uau. Quero ser algo assim.'”
o imitador inexperiente foi para casa, preso a uma vassoura para imitar as oscilações Bombásticas do microfone de Brown, e começou a personificar o cantor em privado antes de realizar seu primeiro show como Brown aos 19 anos de idade, em 1967. “Eu estava com muito medo de fazê-lo, então eles enfiaram uma garrafa de gin no ginásio com 7-Up nele, e eu fiquei excitado”, disse ele à Rolling Stone. “Eu disse,’ Dá – me esse microfone!”…Eu ainda não parei.”
a drifter as a teen who battled with analfabacy, poverty and chronic unemployment, the Brooklyn singer would later nearly die from a penicillin allergy and find his brother murdered by Bradley’s own nephew. Bradley tornou-se um itinerante depois de sair de casa, viajando pelo país em 1977, depois de passar 10 anos como cozinheiro em um hospital do Maine para os doentes mentais antes de acabar na Califórnia. Shows vinham ocasionalmente, mas Bradley não conseguiu encontrar qualquer sucesso na música na época. Depois de ser demitido de seu trabalho após 17 anos em 1994, Bradley reconectou-se com sua mãe distante Inez, voltando para Brooklyn para cuidar dela.Na época, Bradley quase morreu de alergia. “Eu estava doente como um cão”, disse ele na alma da América. “Eu estava perto da morte. Sou alérgico à penicilina e eles estavam a dar-me penicilina e o meu corpo tinha fechado. Depois de se recuperar, seu irmão José disse-lhe: agora faça algo que você quer fazer. Segue os teus sonhos. Tu adoras música. Fá-lo. Como documentado na Soul of America, o cantor era um analfabeto funcional, capaz de ler em um nível de primeira classe e ver um tutor semanal para melhorar suas habilidades de leitura.Pouco depois de sua hospitalização, Bradley sofreu uma das maiores tragédias de sua vida quando seu irmão mais velho Joseph foi roubado e assassinado por um dos sobrinhos de Bradley. “Eu parei de morrer; eu bloqueei isso da minha cabeça”, disse Bradley ao Okayplayer em 2011. “Eu disse ‘Senhor, por favor, não deixes que seja verdade. Desci aos gritos.”Bradley detalhada do evento em 2011 que “Tristezas e Dor,” cantando, “eu acordei esta manhã/Minha mãe ela foi cryin/Então eu olhei pela minha janela/Polícia luzes foi a piscar/Povo estava gritando/Então eu corri para a rua/Meus amigos agarrou o meu ombro E disse-me: a Vida é cheia de tristeza.”
com o chamado de seu irmão para” seguir seus sonhos ” ecoando em sua cabeça, Bradley conseguiu viver em clubes de Nova Iorque cobrindo Brown, incorporando perucas e figurinos que ele mesmo costurava à mão. (Durante o dia, Bradley trabalhou como um faz-tudo para fazer face às despesas. Roth viu um dos shows de Bradley e o apresentou ao produtor-músico Tom Brenneck, que viria a produzir todos os três álbuns de Bradley.”Vou carregar esse homem no meu coração para o resto da minha vida”, disse Brenneck em uma declaração.Em 2011, aos 62 anos, Bradley lançou seu álbum de estréia No Time for Dreaming com a Menahan Street Band após uma série de singles. O álbum, que incluiu a galvanização ” The World (Is Going Up in Flames)”, foi nomeado pela Rolling Stone como um dos 50 Melhores Álbuns do ano. “Não me digas Como viver a minha vida / quando nunca sentiste a dor”, canta Bradley.
“eu tenho lutado por mais de 42 anos tentando fazê-lo na indústria”, disse ele na Soul of America. “E aos 62 anos, começo a encontrar o caminho. Eu nunca fiz dinheiro suficiente para me sustentar na música, mas espero que este álbum faça um ponto de viragem para mim … eu me pergunto por que demorou tanto, mas você não pode questionar Deus quando ele quer fazer coisas.”
vítima do amor, com seu hit improvável” estritamente reservado para você”, viria em 2013, ganhando aclamação quase universal da crítica e reforçando o status de Bradley como uma estrela da alma com autenticidade incomparável.
o último álbum de Bradley, Changes, chegou em 2016, tomando o seu título de uma capa do álbum da balada Black Sabbath de 1972. Bradley não tinha ouvido falar dos pioneiros do heavy metal, mas conectado com as letras pessoais do baixista do Black Sabbath, Geezer Butler, sobre transformação, enquanto Bradley assistia a deterioração da saúde de sua mãe.
“O versículo que realmente preso a mim foi, ‘demorou tanto tempo para perceber/Que eu ainda posso ouvir o seu último adeus/Agora todos os meus dias são cheios de lágrimas/Desejo que eu pudesse voltar e mudar estes anos,'” Bradley disse à Rolling Stone. “Porque era como se a minha mãe dissesse que estava doente e que me estava a deixar e algo sobre aquela canção … peguei na última letra e … Por isso fiquei preso nele. Eu realmente não tinha que “aprender”, ele só pegou no meu cérebro.”
o vídeo minimalista, filmado logo após a morte da mãe de Bradley, consiste apenas de um close-up do cantor em seu mais vulnerável.
como flamejante e pungente como Bradley poderia ser registrado, seus shows ao vivo permitiram que o cantor canalizasse suas décadas de adoração por Brown ao lado de suas próprias floresças. Como Sharon Jones, um show de Charles Bradley equilibrou o flamboyant com o crestfallen, alternando entre a festa exaltada e a catarse de uma cantora exposta em público. Bradley foi uma presença incessantemente transfixante no palco, capaz de acalmar uma plateia inteira com uma balada antes de virar uma multidão frenética com uma dança de palco e um rugido profundo, de garganta cheia.No ano passado, os médicos descobriram um tumor canceroso em seu estômago, forçando Bradley a cancelar sua turnê de outono. “Vou lutar por isso como lutei por muitos outros obstáculos na minha vida”, disse Bradley na época. “A música é como partilho o meu amor com o mundo, e o amor que os meus fãs me devolveram traz-Me tanta alegria.”No início deste mês, o cancro metastizou-se para o fígado.”Eu amo todos vocês que fizeram meus sonhos se tornarem realidade”, disse Bradley no início deste mês. “Quando voltar, voltarei forte, com o amor de Deus. Com a vontade de Deus, voltarei em breve.”
“neste momento, não vejo um ponto de paragem porque não vejo nenhum lugar onde possa parar e descansar em paz”, disse à Rolling Stone no ano passado. “Mas eu sei que de fazer shows para o público, o amor Quando eu vou para o público e abraçá-los e as coisas que eles me dizem pessoalmente … Uau. Não sou só eu no palco a fazê-lo. Eu abro os seus corações e eles sentem o amor do meu coração e quando eu vou lá fora e realmente respondo a eles e falo com eles, eles dizem-me algumas coisas.”
towards the end of Soul of America, Bradley cried when discussing his place in the world. “Às vezes digo:’ Deus, liga-me para casa.”Porque todos os dias eu saio e luto e luto para manter a honestidade a decência de um ser humano andando pelo planeta e amando todos como Deus pediu para amar a todos”, disse Bradley. “Quanto mais se pode dar antes de encontrar amor no planeta? Eu digo, ‘pai, quando a hora da hora você me quer, eu estou pronto para ir.”E antes de deixar este mundo, eu digo,” deixe o mundo saber que eles não podem me mudar … Eu amo toda a gente. Nunca faço mal a ninguém.'”