Mike Casey tem colhido bagas de agarita da sebe do seu bungalow Alamo do Sul há mais de 20 anos. O morador de longa data de Southtown aprecia as bagas vermelhas que se escondem no arbusto espinhoso e evergreen.As bagas de agarita são o fruto de Mahonia trifoliolata, a espécie mais comum de amora encontrada no Texas. As folhas espinhosas e de cinco pontas da planta também a colocam no topo da lista dos arbustos mais ornamentados do nosso estado, por isso recolher as bagas requer determinação e um certo nível de tolerância à dor.
“fico com um humor Zen como se estivesse a contar contas”, disse Casey, que recolhe as frutas doces e azedas sem mãos. “As folhas em si são firmes e pontiagudas como pequenas agulhas. … Não atinge o limiar da dor, mas é desconforto.”
poucas pessoas rejeitariam a proeza defensiva de agarita ou a sua utilidade na paisagem. Os coletores usam bagas de agarita em tortas, panquecas e torta ou convertem-nas em geleia, xarope e suco.
a vida selvagem também consome as bagas, que são carregadas com pectina, carboidratos, vitamina C e antioxidantes, disse Patty Leslie Pasztor, uma consultora botânica local e co-autora de “Texas Trees: A Friendly Guide”.
“eu tive um mockingbird tirando todas as bagas do meu arbusto este fim de semana”, disse o ecologista da autoridade do Rio San Antonio, Lee Marlowe.Marlowe disse que a autoridade do rio colocou agarita em sua sede na East Guenther Street, instalou-o na missão ao alcance do Rio San Antonio, e plantou-o em locais ao longo de todo o rio. A cidade de San Antonio também utilizou arbustos de agarita na Gruta de Hemisfair e no Portal de San Fernando. Como um crescimento lento, sempre tolerante à seca que pode chegar a 1,80 m de altura, ele oferece muito e requer pouco cuidado.
alguns especulam que o nome da planta vem da palavra espanhola agria, que significa azedo. Mas Kelly Lyons, bióloga da Universidade Trinity e especialista em plantas nativas, acredita que agarita vem de agarrar, para agarrar, em espanhol.
o espinhoso arbusto está entre os primeiros a florescer na primavera. Suas flores vermelhas amarelas servem como uma das primeiras fontes de néctar disponíveis para abelhas e borboletas. Casey descreve sua fragrância como “Celestial”.”
Pasztor lauds agarita’s potential as a barrier plant. Ela lembrou-se do perímetro da antiga propriedade Tobin agarita hedge. “Eles iriam podá-lo periodicamente, mas imagine: uma sebe florescente e frutífera que é bastante impenetrável”, disse ela. “Algumas pessoas o plantam pelas janelas de seus adolescentes.”
o site do Texas Foraging cita os muitos usos de agarita. Suas sementes abundantes podem ser torradas e moídas para um substituto de café sem cafeína. Outras fontes etnobotânicas elogiam a miríade de usos de agarita: as folhas podem ser mastigadas para evitar náuseas, a madeira pode ser cozida para fazer corantes, e as raízes utilizadas para combater fungos e infecções bacterianas.”Um cavalheiro me disse que sua mãe costumava moer raiz de agarita e polvilhá-la em seus sapatos para pé de atleta”, disse Pasztor.A parte mais difícil de amar a agarita é tirar as bagas do arbusto.
a abordagem clássica da colheita é colocar uma folha no chão e bater o arbusto com uma vassoura para recolher bagas. Um método mais eficiente: Coloque um guarda-chuva sob um ramo flush com bagas e combine o resfriado, a partir do interior do arbusto para fora, uma vez que as folhas espinhosas face para fora. Use luvas protectoras com cotovelo.Inevitavelmente, ramos, folhas de agarita, Sujeira, matéria orgânica e numerosos insectos irão acompanhar a sua colheita de bagas. Assim que tiveres a tua taça de bagas, escolhe o detrito. Empilhar um copo ou assim de bagas em uma tela de malha pequena – como uma tela de salpicos-enquanto se inclina e agita ligeiramente também pode servir para separar o fruto de detritos indesejados. O Casey deita as bagas num lençol à frente de um ventilador.
“eu torno-o em velocidade de furacão, e isso apenas sopra as folhas e detritos”, disse ele.A famosa receita de geleia Agarita de Casey, que foi adaptada da Alegria de cozinhar de Irma S. Rombauer, segue:
- recolher bagas
- Winnow as folhas e quaisquer partículas estranhas, colocando no chão uma folha velha. Use um ventilador a alta velocidade para soprar o joio das bagas. Se você pode deitar lentamente as bagas sobre o lençol na frente da ventoinha um par de pés de distância, ele sopra as folhas e partículas. Este é um trabalho para dois.
- enxaguar bagas.
- coloque 2 litros de bagas num vaso com água suficiente para atingir a camada superior de bagas.
- deixar ferver e reduzir o calor a ferver e cozinhar até que as bagas se estejam a dividir e a perder a cor.Estirpe de
- através de um saco de gelatina. Sacos de malha fina estão disponíveis a partir de uma loja de tintas.
- mede 6 xícaras de suco e calor a ferver, reduz o calor, adiciona 4 xícaras de açúcar e eleva a temperatura a 8 graus acima do ponto de ebulição. O meu termómetro está a ferver a 214 na elevação do Rei Guilherme. Este é o ponto jelling. As bolhas ficam muito pequenas e exuberantes.
- despeje em frascos de gelatina esterilizados.