O comum eider é a maior das quatro eider espécies e o maior pato encontrado na Europa, e é excedido apenas na América do Norte por smatterings dos Patos-do-mato pato, que só atinge a América do Norte em um estado selvagem no sul do Texas e do sul da Flórida. Mede de 50 a 71 cm de comprimento, pesa de 0,81 a 3,04 kg.7 lb) e abrange 80-110 cm (31-43 in) através das asas. O peso médio de 22 machos no Atlântico Norte era de 2,21 kg (4,9 lb), enquanto 32 fêmeas pesavam uma média de 1,92 kg (4,2 lb). É caracterizada pela sua forma volumosa e grande bico em forma de cunha. O macho é inconfundível, com sua plumagem preta e branca e nuca verde. A fêmea é uma ave castanha, mas ainda pode ser facilmente distinguida de todos os patos, exceto outras espécies de sidra, com base no tamanho e forma da cabeça. O chamamento de exibição de drake é um estranho quase humano, como “ah-ooo”, enquanto a galinha profere charlatães grosseiros. A espécie é muitas vezes facilmente acessível.
Drakes of the European, eastern North American and Asia/western North American races can be distinguished by minor differences in plumage and bill colour. Algumas autoridades colocam a subespécie V-nigra como uma espécie separada.
esta espécie mergulha para crustáceos e moluscos, sendo os mexilhões um alimento preferido. O sidra comerá mexilhões engolindo-os inteiros; as conchas são então esmagadas na moela e excretadas. Ao comer um caranguejo, a cidra irá remover todas as suas garras e pernas, e depois comer o corpo de uma forma semelhante.
é abundante, com populações de cerca de 1,5–2 milhões de aves na América do Norte e Europa, e também grandes mas desconhecidos números no leste da Sibéria (HBW).
uma colônia particularmente famosa de eiders vive nas Ilhas Farne em Northumberland, Inglaterra. Estas aves foram objeto de uma das primeiras leis de proteção de aves, estabelecidas por São Cuteberto no ano de 676. Cerca de 1.000 pares ainda nidificam lá todos os anos. Como São Cuteberto é o santo padroeiro de Northumberland, era natural que o eider fosse escolhido como o emblema do Condado.; os pássaros ainda são muitas vezes chamados de patos da Cuddy na área, Cuddy sendo a forma familiar de Cuthbert.
na Baía de Hudson do Canadá, importantes die-offs de eider foram observados na década de 1990 por populações locais devido à rápida mudança dos padrões de fluxo de gelo. O serviço Canadense de Vida Selvagem passou vários anos reunindo informações atualizadas sobre suas populações, e os resultados preliminares parecem mostrar uma recuperação populacional. The common eider is the object of the 2011 documentary People of a Feather, which studies the historical relationship between the Sanikiluaq community and eiders, as well as various aspects of their ecology.A sidra comum é uma das espécies a que se aplica o Acordo sobre a conservação das Aves aquáticas migradoras Afro-eurasianas (AEWA).