de acordo com a história, Damocles estava se entregando a seu rei, Dionísio, exclamando que Dionísio foi verdadeiramente afortunado como um grande homem de poder e autoridade, cercado pela magnificência. Em resposta, Dionísio ofereceu trocar de lugar com Damocles por um dia para que Damocles pudesse saborear essa fortuna em primeira mão. Damocles aceitou rápida e avidamente a proposta do rei. Dâmocles sentou-se no trono do rei, cercado por todos luxo, mas Dionísio, que tinha feito muitos inimigos durante o seu reinado, organizados de forma que uma espada deve pendurar acima do trono, realizada no pomo apenas por um único fio de cabelo de rabo de cavalo para evocar a sensação de como é ser rei: Apesar de ter muita sorte, sempre tendo a ver com o medo e a ansiedade contra os perigos que possam tentar ultrapassá-lo. Damocles finalmente implorou ao rei que ele fosse autorizado a partir porque ele não queria mais ser tão afortunado, percebendo que com grande fortuna e poder vem também grande perigo.O Rei Dionísio efetivamente transmitiu o sentimento de medo constante em que uma pessoa com grande poder pode viver. Dionísio cometeu muitas crueldades na sua ascensão ao poder, de modo que nunca poderia continuar a governar com justiça porque isso o tornaria vulnerável aos seus inimigos. Cícero usou esta história como a última de uma série de exemplos contrastantes para chegar à conclusão para a qual ele estava se movendo em sua quinta discussão, na qual o tema é que ter virtude é suficiente para viver uma vida feliz.
cultura, arte e literatureEdit
a espada de Damocles é frequentemente usada em alusão a este conto, epitomizando o perigo iminente e sempre presente enfrentado por aqueles em posições de poder. Mais genericamente, é usado para denotar o sentido de presságio engendrado por uma situação precária, especialmente aquela em que o início da tragédia é contido apenas por um delicado gatilho ou acaso. Henrique IV de Shakespeare se expande sobre este tema:” Uneasy lies the head that wears a crown”; compare as imagens helenísticas e romanas relacionadas com a insegurança oferecida por Tyche e Fortuna.Nos contos de Cantuária, Chaucer refere-se à espada de Damocles, que o Cavaleiro descreve pendurar sobre a conquista. Quando o cavaleiro descreve os três templos, ele também presta atenção especial às pinturas, notando uma nas paredes do Templo de Marte. :
acima, onde estava sentado em sua torre, vi conquista retratada em seu poder, havia uma espada afiada acima de sua cabeça que estava pendurada por um fio simples mais fino.
— (linhas 2026-2030.)
o poeta romano do século I a. C. Horácio também aludiu à espada de Damocles na Ode 1 do Terceiro Livro de Odes, no qual ele exaltava as virtudes de viver uma vida simples e rústica, favorecendo tal existência sobre as inúmeras ameaças e ansiedades que acompanham a posse de uma posição de poder. Neste apelo ao seu amigo e patrono, o aristocrático Caio Maecenas, Horácio descreve os devaneios sicilianos ou as ” festas sicilianas “como não proporcionando prazer saboroso ao homem,” acima de cuja cabeça ímpia pendura uma espada desembainhada (destrictus ensis).”
a frase também veio a ser usada para descrever qualquer situação infundida com um senso de desgraça iminente, especialmente quando o perigo é visível e proximal—independentemente de a vítima estar em uma posição de poder. O Presidente dos EUA, John F. Kennedy, comparou a ameaça omnipresente da aniquilação nuclear a uma espada de Dâmocles sobre as pessoas do mundo. O primeiro-secretário soviético Nikita Khrushchev queria que o Tsar Bomba “pendurasse como a espada de Damocles sobre as cabeças dos imperialistas”.
imagens da Espada de Damocles como um emblema aparecem nos livros europeus de dispositivos dos séculos XVI e XVII, com cupões moralizantes ou quatrains, com a importação METUS EST PLENUS TYRANNIS. Uma pequena vinheta mostra Damocles sob um dossel de Estado, na mesa festiva, com Dionísio sentado nas proximidades; a gravura, com sua clara moral política, foi mais tarde usada para ilustrar a ideia.
a espada de Damocles aparece frequentemente na cultura popular, incluindo romances, longas-metragens, séries de televisão, jogos eletrônicos e música.