Darius Miles and Quentin Richardson – on friendship, Clippers days, and Team Jordan

Editor note: This story contains explicit language.Neste momento, os Los Angeles Clippers estão lutando contra o atual campeão Golden State Warriors na primeira rodada dos playoffs da NBA de 2019 — apesar de ter sido projetado antes da temporada para ganhar apenas 20 jogos. As expectativas também não eram altas para os Clippers no início da temporada 2000-01. Naquela época, no papel, os Clippers eram os piores da NBA.Liderados pelo Darius Miles, de 19 anos, os Clippers poderiam ser uma das duas coisas “leia a frase final de uma prévia da temporada da NBA do New York Times,” uma das equipes jovens mais emocionantes da liga ou um grupo enlouquecedor de idiotas ainda tentando aprender o jogo.”

em junho de 2000, os Clippers haviam esboçado Miles, Um 6-Pé-9-polegada para a frente, fora do ensino médio com o No. 3 Escolha geral. Quinze seleções depois, os Clippers levaram Quentin Richardson, um segundo swingman da Universidade de DePaul. Os dois compartilhavam o mesmo estado natal — Richardson, um nativo de Chicago, e milhas das ruas de East St.Louis, Illinois. Eles conheciam-se desde crianças. E em Los Angeles, eles se tornaram “The Knuckleheads” -um duo reconhecido em toda a liga por sua celebração no Tribunal de duas torneiras na cabeça com punhos de parede.”Michael Jordan olhou para nós como … ‘porque é que vocês têm tudo isto e 1 coisa?'”

em suas duas únicas temporadas junto com os Clippers, Miles e Richardson emergiram como um fenômeno cultural. Michael Jordan escolheu a dedo os dois fenomenais para endossar sua marca, e estragou-os com todos os pares de Air Jordans imagináveis. Eles apareceram em capas de revistas, e fizeram participações juntos em filmes e em programas de televisão. E ambos os jogadores tinham o respeito da Comunidade do hip-hop no início dos anos 2000. “Por um minuto lá, nós realmente éramos a cultura”, Miles escreveu em um ensaio de primeira pessoa para o Tribune dos jogadores, publicado em outubro de 2018 e convidado-editado por ninguém menos que Richardson.Agora, quase duas décadas depois de serem convocados juntos, Miles e Richardson são veteranos aposentados da NBA com seu próprio podcast. Claro, é chamado de Knuckleheads, e apenas nove episódios depois de sua estréia em fevereiro, ele tem uma classificação de 4,9 de 5 no iTunes.

In The spirit of the podcast — which has produced unfiltered interviews with NBA stars from Allen Iverson and Gary Payton to J. R. Smith, Kyrie Irving e Kevin Durant-os Invictos cortaram-no com os idiotas sobre tudo, desde a noite em que foram recrutados, até os ténis que usavam na liga e a jornada da sua amizade.

como se conheceram?

D-Miles: AAU ball uniu-nos …

QR: Há muitos anos.D-Miles: Q’s AAU coach came down to Southern Illinois …

QR: Larry Butler …

D-Miles: … Yeah, Butler was looking for players to play in a ‘spotlight’ he was having. Foram os melhores jogadores de Illinois do estado. Descíamos e jogávamos … como um acampamento … quando desci, foi a primeira vez que vi quem era o Q … Quando o Larry viu como eu era bom, convidou-me para um torneio e fez-me jogar duas notas acima de mim. Ele pôs-me a brincar com o Q e com eles.QR: Eu E D-Miles saímos dali. Assim que ele começou a jogar AAU connosco e vinha para Chicago, normalmente ficava em minha casa. Ele ficava o fim-de-semana, e foi assim que ficámos juntos.

Fast-forward to the 2000 NBA draft. Alguma ideia de que ambos seriam escolhidos pelos Los Angeles Clippers?D-Miles: estávamos a passar pelo processo de recrutamento juntos. Mas nunca pensámos que seria uma possibilidade de jogar na mesma equipa…nem sequer queríamos ir ao Clippers … acho que ninguém queria jogar pelo Clippers. Quando não fui escolhido como Número um ou número dois, os Clippers não me iam deixar. Eles escolheram-me na mesma, mesmo que eu não quisesse ir para lá … o Q escorregou na corrente de ar.Não pensámos que houvesse uma oportunidade para jogarmos juntos, porque as projecções estavam tão afastadas. Ele era uma projeção top-5. Estive entre as 9 e as 20. Era uma grande lacuna. E nenhum de nós trabalhou para os Clippers.Depois do rascunho, entramos num jacto privado e vamos para L. A.? Não podia ter escrito de outra forma.Como se sentiu ao viver juntos-aos 18 e 20 anos-em Los Angeles?D-Miles: nós não vivíamos perto um do outro…mas estávamos um com o outro, shittttt, todos os dias, provavelmente.

Esta é sempre a primeira pergunta que você convidados no Knuckleheads podcast. Quem foi o primeiro jogador da liga a dar cabo de TI?D-Miles: o primeiro a me dar um monte de baldes foi Chris Webber. Ele estava a atirar-se a mim até à morte. Acho que ele tinha uns 35 ou 36 anos. Senti que, pelo menos, tinha 28 ou 30 pontos. Parece que ele marcava sempre que me atirava a bola.

Writer’s note: On Jan. 27, 2001, Sacramento Kings power forward Chris Webber marcou 33 pontos e 11 rebotes contra os Clippers e um D-Miles de 19 anos, que terminou a noite com um time-high 16 pontos. QR: Este foi o início do meu ano de estreante … eu acho que foi na pré-temporada. Estamos em Denver. Esta foi a primeira vez prestes a ir lidar com a altitude. O jogador era Voshon Lenard. Tipo, Quem é o VoShon Lenard? Eu sabia que ele podia jogar. Eu sabia que ele podia jogar, mas eu estava a ser desrespeitado lá fora. O primeiro tempo chegou aos seis minutos, eu vim e sentei – me … aliás, o D-Miles e o Keyon estavam sentados no banco. Eles olharam para mim e começaram a rir. O meu homem teve os 17 pontos mais rápidos de que falei nos primeiros seis minutos, no entanto … a despedir-me! A dar-me Trabalho de pós-operatório … a bater em 3s … a bombear falso, um puxador de um drible. Ele estava a cozinhar-me o cu. E eu estava morto de cansaço … mas consegui-o de volta! Ele estava na equipa quando fiquei com a carreira alta contra os Nuggets na véspera de Ano Novo . Tinha 44 no rabo deles.”Pensávamos que éramos Hollywood, rapaz!”

vocês dois provavelmente contaram esta história um milhão de vezes-mas como exatamente vocês dois aterraram com a marca Jordan?QR: um dos melhores momentos de sempre. Se alguém conhece o MJ, tu sabes do acampamento para crianças. E eles teriam alguns jogos épicos de conselheira … Escola de vôo costumava ser realizada na UC-Santa Barbara … duas semanas … duas sessões. Quando fui à faculdade, trouxeram o Darius porque ele era um dos melhores jogadores do Liceu. Éramos ambos conselheiros. Foi a nossa primeira vez. Avançando para depois de sermos recrutados pelos Clippers, estamos em L.A., que fica a uma hora de Santa Barbara. Quando o August chega, pensamos: “Meu, vamos para o campo Jordan …” porque as corridas costumavam ser muito boas … nesta altura não tínhamos acordo com a Nike, mas eu estava a cortejar-nos com muita força. Eles tinham o Larry Hughes, e alguns tipos que admirávamos. Estávamos a balançar um monte de AND1. Depois de acabarmos de jogar “pickup”, O MJ olhou para nós como … ” porque é que vocês têm tudo isto e mais uma coisa?” Pensei que fossem da Nike. Eu e o D-Miles dissemos: “queremos ser da Nike, mas não aconteceu um contrato. Ele disse: “Não te preocupes com isso. Vocês vão ficar connosco. Nem sabíamos o que isso significava. Porque a Jordan Brand não era o que ia ser. Ele teve os primeiros anos com Ray Allen, Derek Anderson, Eddie Jones, Vin Baker e Michael Finley … depois o nosso agente Jeff Weschler disse: “Não sei o que aconteceu, mas o Michael ligou para a Nike e vocês vão estar com ele numa equipa especial.’Começamos a ficar inundados com o máximo de equipamento que você poderia imaginar. Hoje eles não dão a mesma quantidade de equipamento que costumavam dar. Temos tudo o que eles fizeram … coisas que tu não usarias, coisas que tens de dar porque era muito. Estávamos literalmente no céu.Em que jogavam os Jordans favoritos?

D-Miles: O meu era o patent leather 11s … eu assisti Jordan toda a minha vida, então quando tivemos a oportunidade de colocá-los em couro de patente, eu estava apenas no status de superstar. Mais ninguém na liga usava isto.QR: Nós não éramos aquelas crianças que tiveram a sorte de ter todos os pares de Jordans. O meu primeiro par que tive foi quando joguei AAU … o meu pai … o par de sapatos mais caros que ele me ia comprar que eram fixes foram os Air Force 1, porque eram $49,99 naquela altura. O meu pai não acreditava em comprar Jordans que ele sabia que eu ia passar daqui a dois dias. então, para começarmos a comprar Jordans? Era fora deste mundo. Vindo de Chicago e East St. Louis, sendo fãs do MJ, vendo tudo o que fazia na WGN e na TV pública, para nós, foi um sonho. E todos os miúdos que conhecíamos das nossas cidades eram como: “não acredito que estejam na equipa Jordan.”E podíamos dar a todos os nossos amigos, à nossa família, aos nossos pais todas as coisas Jordan que eles queriam … que era quase melhor do que dinheiro para nós naquela altura.Ainda tem muito do seu antigo Jordan PEs?

D-Miles: eu tenho apenas alguns. Saí e fui para Reebok, e estava debaixo da linha do Allen Iverson. A maioria dos Jordans que tinha, dei-os a estes dois miúdos. Um era do Texas e o outro era de Memphis. A minha mãe fez uma ligação com as mães, e elas eram como eu, miúdos novos a usar o tamanho 18, por isso não tinham opções para sapatos. Então, eu e a minha mãe mandámo-los embora, quero dizer 40-50 pares de sapatos cada um. Quando a minha mãe o fez, as três mães estavam a chorar ao telefone.Qual é a tua Educação Física preferida?

QR: Awww, man. É difícil para mim dizer que tive a sorte de jogar por equipas que não estavam perto das cores dos Bulls. Muitos dos meus sapatos eram diferentes. Eu acho que eu teria que ir com meus Clippers, Knicks e sóis PEs … então eu provavelmente iria com os Knicks 2 ou 5s. mas então meu par favorito de sapatos para jogar — não importava qual cor — eram os Retro 13s. Tenho cores como Phoenix e Orlando. Os da Fénix tinha sabores diferentes. Eu tinha roxo e branco, tinha laranja e branco, tinha tudo preto com guarnição laranja. Aqueles 13 são os sapatos mais confortáveis para eu jogar, porque são largos e eu tenho pés largos e achatados.

D-Miles: os meus são os que eu usei naquela foto com Udonis Haslem. Estava tão habituado a ver sapatos vermelhos e brancos quando estava com os Clippers. Mas cheguei às Cavs, eram cores diferentes. Quando me mandaram aqueles cor-de-laranja, adorei-os. Nem sequer sabes.

QR: Estou a dizer — te, a laranja fez alguma coisa! Pareciam superdiferentes do que qualquer Jordan que alguma vez tenha visto. Naquela altura, nunca tinhas visto um Jordan laranja.Vocês dois apareceram num comercial para o Air Jordan 17. O que te vem à cabeça quando pensas naquela filmagem?

Spike Lee. Crescemos na Jordan e nos anúncios da Jordan. Quando soubemos que o Spike Lee era a finna, quando soube que era importante.QR: pensávamos que éramos Hollywood, rapaz!Nota do escritor: O Air Jordan 17, criado pelo designer de calçado afro-americano Wilson Smith, inspirou-se na “natureza improvisada do jazz”. O spot de 30 segundos, dirigido por Spike Lee, contou com Miles e Richardson tocando maestro na corte, e estreou um remix especial a faixa de Gang Starr “Jazz Thing”, que a dupla de hip-hop originalmente co-escreveu com o saxofonista Branford Marsalis. D-Miles: foi uma honra. Uma verdadeira bênção. Spike é um diretor lendário, e foi com Jordan Brand.

QR: foi como, ‘estamos prestes a ter o nosso próprio comercial Jordan … nós realmente chegamos. Eu e o meu irmão, juntos, num anúncio … fomos a Nova Iorque para o fazer. Chegas lá e diz-se: “o Spike Lee está a disparar! … A Marsssss está a disparar! Isto é épico. Tínhamos os nossos próprios reboques. Eles têm o equipamento preparado para nós. Foi a primeira vez que pensei, ” Eu sou uma estrela … nós algumas estrelas aqui, rapaz! Isto era tudo novo para nós. Coisas com que sonhaste em criança. Mas para vivê-lo, era super fixe.D-Miles: então para ouvir Spike Lee, quando o conhecemos, diga ‘D e Q.’ Como, ‘ Oh, ele nos conhece.’

e não se pode esquecer da capa dos Jump Men dos chutes …

QR: Tenho uma cópia no meu escritório.Na altura, os pontapés eram grandes. Havia outras revistas maiores, mas estávamos felizes em fazer qualquer coisa com quem quisesse meter-se connosco. Viemos directamente das ruas, por isso vestimos um certo tipo de maneira. Claro, eles estavam a dar-nos gotejamento, nós pusemo-lo. Não éramos as pessoas normais a usar esse equipamento. Nós viramos as camisolas para trás, trapos, chapéus inclinados …

QR: eu tenho um do-rag, com uma fita na cabeça, chapéu para trás. Tenho um anel no dedo mindinho! Ambos temos grandes correntes no rabo. Éramos os bebés do Allen Iverson. Nós éramos A.Eu sou lil bros. essa era a cultura. Era isso que estava a acontecer. Foi por isso que as pessoas nos levaram. Éramos eles, miúdos. Tínhamos 18 e 19 anos, jogávamos numa liga de adultos, representando outras crianças de 18 e 19 anos. Vestimo-nos como eles e fizemos coisas como eles fizeram. Estávamos a tentar entrar em clubes de Hollywood. Éramos muito novos, não conseguíamos entrar … literalmente, aparecíamos no campo de treino com armas de Super Soaker. O dia da comunicação social, o primeiro dia do campo de treino, e temos aqueles grandes super Soakers amarrados sobre os nossos ombros. Eles olharam para nós e disseram: “que raio se passa? Estávamos a divertir-nos, a sério. E a melhor parte disso foi que estávamos nesta aventura juntos. A fazer coisas com que nunca poderíamos sonhar. Temos de passar o Ano Novo na casa do Shaquille O’Neal. E foi uma loucura. Como a merda de um filme. Estamos no berço do Shaq, em L. A., para curtir com o Shaq e estar perto dele, foi o suficiente, mas o Shaq estava mesmo a curtir connosco. Ele estava a mostrar-nos um bom momento e a abraçar-nos. Tipo, este é o Shaq!

de onde veio esse estilo — especialmente as camisolas para trás? Kriss Kross começou, mas isso era apenas cultura hip-hop. Crescemos em cultura hip-hop. A tendência tinha diminuído, porque o Kriss Kross o fez no início dos anos 90. ninguém estava realmente a correr riscos, especialmente durante as sessões de fotos, excepto o Allen Iverson. Éramos jovens. Não queria saber o que as pessoas pensavam de nós. É muito tradicional quando se faz sessões fotográficas. Dizem-te para pores as mãos nas ancas, como se fosses um super-herói. Põe uma mão na anca e segura a bola do outro lado. Eu costumava dizer: “não …” Qual era a tua relação com o MJ nos últimos anos da liga?D-Miles: uma vez que MJ voltou para a liga , já o conhecíamos há seis ou sete anos, e foi uma bênção. Adoro quando vejo a minha fotografia no campo ao lado do Michael Jordan. Tenho isso em casa. Aqueles momentos, aqueles jogos que jogámos contra ele, vou estimá-los para sempre. Estávamos numa equipa da Costa Oeste, por isso só o jogávamos duas vezes por ano. Mas aquelas vezes que jogámos com eles nas duas últimas temporadas? Foi um sonho tornado realidade.30 de julho de 2002: D-Miles, foi quando você foi trocado dos Clippers para os Cavaliers. D-Miles: Um dos piores dias da minha vida. Não me quero ir embora, nem brincar com mais ninguém. Não sabia o quão bom o tinha até ser trocado. O mais estranho é que quando fui trocado, estava a fazer o filme A pontuação perfeita. Estava em Vancouver, quando ouvi as notícias: “o quê? Não foi uma boa sensação. Mas percebi a jogada. Eu amava o Andre Miller. Ele liderou a liga em assistências na pior equipe da NBA. Percebo porque é que os Clippers trocaram por ele. Mas eu queria ficar.

Writer’s note: The Clippers traded Miles and power forward Harold Jamison to the Cleveland Cavaliers in exchange for point guard Andre Miller and shooting guard Bryant Stith. QR: éramos crianças. Estávamos a divertir-nos imenso. E essa foi a primeira vez que foi como, ‘isto é um negócio … isto é real … isto não é um jogo ou haha fun.”…Eu amo Andre Miller até hoje, mas eu não queria que essa troca acontecesse. Estava chateada. Estava zangada. Eu estava ferido.

você pode identificar uma amizade da NBA bastante como D-Miles e Q desde vocês?D-Miles: muitos homens não cresceram juntos como nós. Estávamos perto um do outro quando não tínhamos dinheiro. Uma das obrigações que vejo que está perto do que eu e o Q temos é o Udonis Haslem e o D-Wade. Eles tocaram tanto tempo juntos que tiveram aquele amor fraterno como eu e o Q. Mudaram essa cultura em Miami.

QR: Estão juntos há tanto tempo na mesma equipa e na mesma viagem. E nem sequer conto quando o D-Wade saiu. Vamos atirar toda aquela janela de Chicago e Cleveland para fora … quando é que isso aconteceu??!

QR: UD e D-Wade jogaram suas carreiras de 15, 16 anos juntos. Eles entraram, casaram-se, tiveram famílias, criaram filhos ao mesmo tempo, têm negócios juntos. Reconstruíram aquela organização. Mas conheço o Darius desde o sétimo ano, e eu estava no nono ano. Fomos recrutados juntos, jogados juntos e agora, 20 anos depois, estamos a fazer um podcast porque ainda somos próximos.

Qual é a sensação de nos reunirmos no podcast dos Knuckleheads e porque era agora a altura certa para isso?QR: a coisa que faz o podcast é tão fixe, é que aconteceu organicamente, quase acidentalmente. Fiz a minha história com o tribuno dos jogadores. Ele fez a sua história com o tribuno dos jogadores. Um terceiro disse: “deviam fazer alguma coisa juntos. E D-Miles, ele era originalmente contra toda a coisa da mídia. Ele disse: “Não quero microfones na minha cara. Estou a mudar-me para o espaço mediático, por isso estava aberto a isso. Fizemos uma demonstração aqui no meu pátio, e foi fixe.D-Miles, é estranho estar do outro lado agora a fazer as perguntas em vez de as responder?É definitivamente estranho. Não sei se faria muito mais depois disto. Como o Q disse, não gosto muito de microfones ou câmaras. Tenho de me sentir à vontade para esquecer a minha personalidade. É como ver jogadores da NBA agora. É difícil para eles se deixarem ir, porque eles não querem que ninguém tome o que dizem da maneira errada, ou suas ações sejam mal interpretadas. Então, estás de guarda. Com o podcast, posso esquecer, rir, brincar e não me preocupar.QR: nós somos tryna spark a real conversation. Não achamos que vamos entrevistar essa pessoa, essa pessoa. Sentimos que estamos prestes a ver o que se passa com esta pessoa e essa pessoa.

existem alguns jogadores que você realmente quer entrar no podcast?D-Miles: Michael Jordan.

QR: esta é a cabra. É o nosso unicórnio. Mas temos muitos outros jogadores já comprometidos que não podemos partilhar agora. Temos alguns nomes muito, muito, muito grandes e bons … para a segunda temporada.O que acham que significaram para o basquetebol e para a cultura nas últimas duas décadas?

D-Miles: Esculpimos o nosso espaço. Acho que é por isso que temos o amor e o respeito que temos agora. É avassalador, e estou agradecida e abençoada por ter isso. Só joguei dois anos com os Clippers, mas sempre que as pessoas me vêem, associam-me a ser um Clipper. Acho que é fixe.Eu aprecio todo o amor, respeito e apoio que recebemos, de pessoas que balançaram com os Clippers. E também temos muitas pessoas que falam connosco sobre o facto de termos aquela pequena parte em Van Wilder. É inacreditável para mim quantas pessoas reconhecem que … ainda podem fazer coisas com o D vinte anos depois, e ainda se lembram de nós? As pessoas ainda se lembram dessa celebração, e ainda se lembram dela. Isso é muito fixe para mim.Esta entrevista foi editada por motivos de clareza e duração.