o objectivo de David Walker era revolucionário. Ele despertaria escravos do Sul para se rebelarem contra o seu mestre. A sua ferramenta seria o seu próprio panfleto, O apelo de David Walker. . . , um documento que foi descrito como ” por um breve e aterrador momento. . ., o documento mais notório da América.”
filho de um pai escravo e de uma mãe negra livre, David Walker nasceu em Wilmington, Carolina do Norte, talvez em 1796 ou 1797. De acordo com as leis existentes, como sua mãe era uma negra livre, David Walker também era livre. Esta liberdade, no entanto, não o protegeu de testemunhar em primeira mão as degradações e injustiças da escravidão. Ele testemunhou muita miséria em sua juventude, incluindo um episódio perturbador de um filho que foi forçado a chicotear sua mãe até que ela morreu. Walker viajou por todo o país, eventualmente se estabelecendo em Boston. Mas mesmo naquela cidade do Norte livre, com sua discriminação predominante, a vida era menos do que ideal para seus moradores Negros. Ainda assim, Walker aparentemente se saiu bem, criando uma loja de roupas usadas durante a década de 1820.
em Boston, Walker começou a se associar com ativistas negros proeminentes. Juntou-se a instituições que denunciavam a escravidão no sul e a discriminação no norte. Ele se envolveu com o primeiro jornal afro-americano da nação, O Jornal da Liberdade de Nova Iorque, para o qual ele frequentemente contribuía. No final de 1828, ele se tornou o principal porta-voz de Boston contra a escravidão. Em setembro de 1829 publicou o seu apelo. Para chegar ao seu público principal-os homens e mulheres escravizados do Sul-Walker contava com marinheiros e oficiais simpatizantes da causa que poderiam transferir o panfleto para os portos do Sul. Walker até empregou seu negócio de roupas usadas que, estando localizado perto do Cais, servia marinheiros que compravam roupas para futuras viagens. Ele costurou cópias de seu panfleto no forro da roupa dos marinheiros. Uma vez que os panfletos chegaram ao sul, eles poderiam ser distribuídos por toda a região. Walker também buscou a ajuda de vários contatos no sul que também foram solidários com a causa.
o apelo causou uma grande impressão no sul, com escravos e proprietários de escravos. Para os escravos as palavras foram inspiradoras e instilaram um senso de orgulho e esperança. Brancos horrorizados, por outro lado, iniciaram leis que proibiam os negros de aprender a ler e proibiam a distribuição de literatura anti-escravidão. Ofereceram uma recompensa de 3 mil dólares pela cabeça do Walker, e 10 mil dólares a qualquer um que pudesse trazê-lo vivo para o sul. Amigos preocupados com a sua segurança imploraram-lhe para fugir para o Canadá. O Walker respondeu que se manteria firme. “Alguém tem de morrer nesta causa”, acrescentou. “Posso estar condenado à estaca e ao fogo, ou à árvore do andaime, mas não me cabe vacilar se posso promover o trabalho de emancipação.”Um cristão devoto, ele acreditava que a abolição era uma “causa gloriosa e celestial”.”
David Walker publicou uma terceira edição de seu apelo em junho de 1830. Dois meses depois foi encontrado morto em sua casa. Embora não houvesse provas que apoiassem a alegação, muitos acreditavam que ele tinha sido envenenado. Estudos posteriores sugerem que ele morreu de tuberculose, a mesma doença que matou a filha.
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