provavelmente o processo articulatório mais comum é a assimilação. Você pode adivinhar pelo seu nome que envolve sons tornando-se mais semelhantes um ao outro. Os sons muitas vezes tornam-se mais semelhantes ao que está a surgir na palavra. Aqui está um exemplo; diga as palavras cat e can. Ambos têm a vogal como núcleo, mas para can, quando produzimos que já estamos antecipando o nasal próximo, então já temos o velum abaixado para permitir o ar na cavidade nasal. Então a vogal é nasalizada também-ela é assimilada ao nasal seguinte. Transcrevemos uma vogal nasal com o diacrítico para a nasalização, assim:. Como esta nasalização está em antecipação de uma futura consoante nasal, chamamos este processo de assimilação antecipada: a vogal está se tornando mais semelhante ao som que a segue. Em alguns livros, você pode ver isso chamado Assimilação regressiva, uma vez que a propriedade nasal Do está se movendo para trás ou regredindo para a vogal.
Assimilação pode ir na outra direção também: às vezes, as propriedades de um segmento de fala persistem no próximo segmento. Diga estas duas palavras em voz alta: sangre, por favor. Os dois sons nestas duas palavras são um pouco diferentes um do outro. Para bleed ,as pregas vocais estão vibrando para a voz e elas continuam vibrando para produzir a voz. Sabemos que isso costuma ser dito, por isso não há nada de extraordinário nisso. Mas, por favor, as pregas vocais são afastadas para os que não têm voz . Começamos a fazer o antes das pregas vocais começarem a vibrar, de modo que o tom se torna surda neste contexto. Dizemos que a seguinte paragem sem voz é devoçada, e é transcrita com o diacrítico por falta de Voz, assim: . Neste caso , a propriedade sem voz do é perseverante; ele está permanecendo por aí para ter uma influência sobre o, então nós chamamos de assimilação perseverante. Você também pode ver isso chamado Assimilação progressiva porque a falta de voz do primeiro som progride, ou avança, para o seguinte som. Uma coisa a notar sobre o diacrítico para a surdez: ele só é usado quando um som que é normalmente dublado torna-se surda em um desses processos articulatórios. Um é geralmente dublado, então se ele é devoiced ele começa o diacritic. Mas um som como ou já não tem voz, por isso não faria sentido transcrevê-lo com o diacrítico.
assim a assimilação pode ser antecipada, onde um som de fala é influenciado em antecipação do som que está prestes a ser falado depois dele, ou perseverante, onde um som é influenciado por propriedades perseverantes, ou persistente, a partir do som que acabou de ser falado.