the work: Dr. Zhang and his team pioneered the development of the microbial CRISPR-Cas system as a genome editing tools for function in eukaryotic cells. Eles demonstraram que o Cas9 pode ser usado para fazer modificações em múltiplos locais do genoma, tanto em células humanas como em ratos, e que os cortes feitos pelo Cas9 podem ser reparados através da incorporação de um novo trecho de DNA. Após este trabalho inicial, Dr. Zhang e colegas desenvolveram uma série de aplicações para estudar biologia e doença com base na tecnologia CRISPR-Cas e descobriram enzimas Cas adicionais com propriedades únicas que expandem ainda mais a caixa de ferramentas de edição do genoma.
O Impacto: Estes CRISPR-Cas genoma ferramentas de edição são significativamente mais fácil e mais barato usar do que as anteriores abordagens para o gene de edição, e eles estão sendo usados por dezenas de milhares de cientistas de todo o mundo para acelerar a sua pesquisa. Em última análise, as tecnologias CRISPR-Caspodem provar ser um poderoso terapêutico para o tratamento de doenças humanas, editando mutações prejudiciais.Feng Zhang é um membro do Broad Institute of MIT and Harvard, um investigador no McGovern Institute for Brain Research no MIT, e um professor assistente no departamento de Ciências Cognitivas e do cérebro. Nasceu em Shijiazhuang (Província de Hebei, China) em 1981 e mudou-se para Des Moines, Iowa em 1993. Sua introdução à engenharia de ferramentas biológicas para sistemas de mamíferos começou como um segundo ano no ensino médio, com a oportunidade de se internar no laboratório de terapia genética de John Levy em Des Moines, Iowa. Ele obteve um A. B. em Química e Física da Universidade de Harvard em 2004, trabalhando com Xiaowei Zhuang. Como doutorado no departamento de Química da Universidade de Stanford, Zhang trabalhou com Karl Deisseroth para desenvolver tecnologias optogenéticas para dissecar circuitos cerebrais, usando proteínas sensíveis à luz de micróbios para permitir o controle da atividade neuronal em organismos vivos com luz. Depois de terminar o seu Ph. D. em 2009, Feng juntou-se à Harvard Society of Fellows como um companheiro júnior (2009-2010), focando-se no desenvolvimento de ferramentas de edição de genes com base em efectores activadores de transcrição (TALEs). Em 2011, Zhang começou seu próprio laboratório nos institutos Broad e McGovern, onde ele usou sistemas CRISPR-Cas para edição de genes em células eucarióticas. Seu laboratório continua a desempenhar um papel crítico no desenvolvimento de tecnologias de edição de genes e aplicações que estão acelerando a pesquisa em todo o mundo.