In 1863, a group of Chicago investors led by Edmund Aiken pooled $250,000 to establish a new bank under the guidelines established by new federal banking legislation. Em 1876, o First National ranked como o maior banco da cidade; ele (e seus descendentes) continuaria a ser o maior ou o segundo maior banco de Chicago até o final do século XX. Em 1902, depois de ter absorvido o Union National Bank e o Metropolitan National Bank, os 100 milhões de dólares em ativos detidos pela First National tornaram-no (temporariamente) o segundo maior banco do país. Em 1913, tornou-se um dos membros originais do sistema da Reserva Federal. O banco conseguiu sobreviver à Grande Depressão, e seus ativos passaram de US $1 bilhão em 1938. No início da década de 1960, quando abriu um escritório em Tóquio, o First National tinha mais de US $3 bilhões em depósitos e empregava cerca de 3.600 pessoas. Em 1969, quando a First National mudou-se para um novo arranha-céus no circuito de Chicago, tornou-se parte da primeira Chicago Corp., uma holding do banco. Durante a década de 1970, quando empregava mais de 5.000 pessoas na área de Chicago, o banco viu seus ativos subirem de 8 bilhões de dólares para 30 bilhões de dólares. Primeiro Chicago continuou a crescer durante a década de 1980 e início da década de 1990, quando era o maior banco da cidade. Em comparação com muitas das empresas bancárias gigantes em todo o mundo, no entanto, primeiro Chicago foi uma operação relativamente pequena, regional. Isso mudou em 1995, quando a primeira Chicago fundiu-se com a NBD de Detroit para criar o primeiro Chicago NBD Corp., que se tornou o sétimo maior banco dos Estados Unidos. Três anos depois, o primeiro Chicago NBD fundiu-se com a Banc One Corp. de Ohio para formar o Bank One, que tinha cerca de US $260 bilhões em ativos, tornando-se na época o quinto maior banco do país. No início do século, o banco de Chicago um empregava cerca de 14.000 residentes da área de Chicago e mais de 70.000 pessoas em todo o mundo.
esta entrada faz parte do dictionary da Encyclopedia of Leading Chicago Businesses (1820-2000)que foi preparado por Mark R. Wilson, com contribuições adicionais de Stephen R. Porter e Janice L. Reiff.