o que é uma floresta tropical?
as florestas tropicais são florestas de Copas fechadas que crescem dentro de 28 graus a norte ou sul do equador. São locais muito húmidos, recebendo mais de 200 cm de chuva por ano, sazonalmente ou durante todo o ano. As temperaturas são uniformemente altas-entre 20 ° C e 35°C. tais florestas são encontradas na Ásia, Austrália, África, América do Sul, América Central, México e em muitas das ilhas do Pacífico.
as árvores de floresta tropical são bastante diferentes das árvores de florestas temperadas. Na floresta tropical, as árvores crescem até um tamanho gigantesco, sustentadas por fortes contrafortes na base do tronco que ajudam a estabilizá-las em solos florestais rasos. Enormes rastejantes se entrelaçam em torno dos troncos de árvores.
uma floresta tropical madura de terras baixas consiste em várias camadas. A camada superior da vegetação consiste de árvores altas dispersas que se elevam acima de uma camada fechada formada pelas coroas de outras árvores. O dossel é a parte mais emocionante da floresta tropical; é aqui que a maior parte do florescimento e frutificação das árvores ocorre, atraindo uma variedade de criaturas espetaculares.
abaixo da Copa está uma terceira camada, formada por árvores menores cujas coroas não se encontram. Abaixo disso está uma camada composta de arbustos lenhosos e herbáceos. Finalmente, há a camada de solo, que recebe muito pouca luz solar.As florestas tropicais possuem a maior biomassa viva e possuem algumas das maiores taxas de biodiversidade terrestre. Mas as florestas tropicais são talvez o habitat mais ameaçado da terra e mais vulnerável à desflorestação. Todos os anos, cerca de 140.000 km2 de florestas tropicais são destruídos. As florestas tropicais estão a ser derrubadas por empresas madeireiras e desbravadas por pessoas para a agricultura. As florestas tropicais mais ameaçadas são as da África Ocidental, onde as populações humanas duplicam a cada 20 anos, e na América Central e Sudeste Asiático. Embora grandes áreas de floresta tropical permaneçam na África Central e na América do Sul, também elas estão a desaparecer a um ritmo alarmante.
a degradação das florestas e a desflorestação nos países tropicais constituem um grande problema ambiental, social e económico, e continuarão a sê-lo se não forem tomadas medidas. O tempo é curto se quisermos salvar as florestas tropicais remanescentes para as gerações futuras e preservar a bela biodiversidade que estas florestas tropicais abrigam.