Em 1810, o Governador espanhol Vicente Emparán foi deposto de sua posição como Capitão Geral da Capitania Geral da Venezuela (colonial a região administrativa que havia sido definido até no Vice-reino de Nova Granada, em 1777, para dar as províncias de Venezuela mais autonomia). Uma junta foi estabelecida em Caracas. Em toda a Venezuela havia diferenças de opinião sobre se as várias províncias seguiriam o exemplo e estabeleceriam suas próprias juntas; se apoiariam a Junta de Caracas ou se permaneceriam leais à Espanha. Estas diferenças transformaram-se numa guerra civil.Na época, a Junta de Caracas proclamava estar atuando em nome de Fernando VII, o rei espanhol que havia abdicado após a invasão napoleônica da Península espanhola. No entanto, uma facção que favorecia a independência era tornar-se dominante e liderar o movimento pela independência. Na vanguarda desta campanha de independência estavam Francisco de Miranda e Simón Bolívar, militares que tinham vivido na Europa e foram influenciados pelas ideias do Iluminismo e da Revolução Francesa.
Miranda usou a bandeira tricolor na campanha da Independência e a bandeira forma a base da atual bandeira venezuelana, que usa as mesmas três cores com a adição de estrelas e um brasão de armas.Em 1811, Francisco Miranda persuadiu o Congresso Nacional da Venezuela a declarar a independência. Muitas regiões da Venezuela declararam sua independência em 5 de julho de 1811 e uma constituição foi escrita logo depois. No entanto, houve também regiões que se recusaram a aderir à República. Estas incluíam as cidades de Coro, Maracaibo, Guayana e Valência, que inicialmente se juntaram, mas depois mudaram de posição. Assim, uma guerra interna ainda estava em curso no país, apesar da Proclamação da Independência. A Primeira República da Venezuela foi perdida em 1812 após a batalha de La Victoria e um terremoto em Caracas. Francisco Miranda e Simon Bolívar lideraram uma campanha para ganhar o controle da Venezuela Mais uma vez e a Segunda República da Venezuela foi estabelecida em 1813. Mais uma vez isso falhou, devido a rebeliões locais e a uma Reconquista monarquista espanhola.