Maya immigration and conflictEdit
à medida que os britânicos consolidavam o seu assentamento e avançavam mais para o interior em busca de mogno no final do século XVIII, encontraram resistência dos maias. Na segunda metade do século XIX, porém, uma combinação de eventos fora e dentro da colônia redefiniu a posição dos maias. Durante a Guerra de castas em Yucatán, uma luta devastadora que reduziu para metade a população da região entre 1847 e 1855, milhares de refugiados fugiram para o assentamento britânico. Embora os Maias não fossem autorizados a possuir terras, a maioria dos refugiados eram pequenos agricultores que estavam a cultivar quantidades consideráveis de culturas em meados do século XIX.
um grupo de Maias liderados por Marcos Canul atacou um campo de mogno no Rio Bravo em 1866. Um destacamento de tropas britânicas enviado para San Pedro foi derrotado pelos Maias no final daquele ano. No início de 1867, as tropas britânicas marcharam para áreas nas quais os maias tinham assentado e destruído aldeias, numa tentativa de expulsá-las. Os Maias voltaram e em abril de 1870 Canul e seus homens ocuparam Corozal. Um ataque mal sucedido de 1872 pelos maias em Orange Walk foi o último ataque sério à colônia britânica.
Nos anos 1880 e 1890, Mopan e Kekchí Maya fugiu de trabalho forçado na Guatemala e estabeleceram-se em várias aldeias no sul de Honduras Britânicas. Sob a Política de governo indireto, um sistema de alcaldes eleitos (prefeitos) ligava estes maias à administração colonial. No entanto, o afastamento de seus assentamentos resultou no Mopan e Kekchí Maia tornando-se menos assimilados na colônia do que os maias do Norte, onde uma cultura mestiça emergiu. Até o final do século XIX, o padrão étnico que permaneceu praticamente intacto ao longo do século XX estava em vigor: protestantes em grande parte de ascendência africana, que falavam inglês ou crioulo e viviam na cidade de Belize; Os Maias e mestiços católicos que falavam espanhol e viviam principalmente no norte e no oeste; e os garífuna católicos que falavam inglês, espanhol ou garífuna e se estabeleceram na costa sul.
estabelecimento Formal da colónia (1862-71)Edit
em grande parte como resultado das dispendiosas expedições militares contra os Maias, as despesas de administrar a nova colônia de Honduras Britânicas aumentaram, numa época em que a economia estava severamente deprimida. Grandes latifundiários e comerciantes dominaram a Assembleia Legislativa, que controlava as receitas e os gastos da colônia. Alguns dos proprietários de terras também estavam envolvidos no comércio, mas seu interesse diferia dos outros comerciantes da cidade de Belize. O primeiro grupo resistiu à tributação da terra e favoreceu um aumento dos direitos de importação; o segundo preferiu o contrário.
além disso, os mercadores da cidade se sentiram relativamente seguros dos ataques maias e não estavam dispostos a contribuir para a proteção dos campos de mogno, enquanto os proprietários achavam que não deveriam ser obrigados a pagar impostos sobre terras que recebessem proteção inadequada. Estes interesses contraditórios produziram um impasse na Assembleia Legislativa, que não autorizou o aumento de receitas suficientes. Incapazes de concordar entre si, os membros da Assembleia Legislativa renderam seus privilégios políticos e pediram o estabelecimento do Governo Britânico direto em troca da maior segurança do status de Colônia da coroa. A nova constituição foi inaugurada em abril de 1871 e a nova legislatura tornou-se o Conselho Legislativo.
sob a nova constituição de 1871, o vice-governador e o Conselho Legislativo, consistindo de cinco membros ex officio ou “oficial” e quatro membros nomeados ou “não oficiais”, governavam as Honduras Britânicas. Esta mudança constitucional confirmou e completou uma mudança no local e forma de poder na economia política da colônia que havia evoluído durante a metade do século anterior. A mudança mudou o poder da velha oligarquia settler para os conselhos de administração das empresas britânicas e para o escritório Colonial em Londres.
the colonial order (1871-1931)Edit
o controle da terra pela indústria florestal e sua influência na tomada de decisões coloniais atrasou o desenvolvimento da agricultura e a diversificação da economia. Embora as Honduras Britânicas tivessem vastas áreas de terras escassamente povoadas e não utilizadas, a propriedade da terra era controlada por um pequeno monopólio Europeu, impedindo a evolução de uma classe crioula proprietária de terras dos antigos escravos. Houve algumas exceções, no entanto, mais notavelmente, Isaiah Emmanuel Morter, que era filho de antigos escravos e acumulou uma grande propriedade de plantações de banana e coco.
a propriedade fundiária tornou-se ainda mais consolidada durante a depressão económica de meados do século XIX. Os principais resultados desta depressão incluíram o declínio da velha classe dos colonos, a crescente consolidação do capital e a intensificação da propriedade de terras Britânica. A British Honduras Company (mais tarde A Belize Estate and Produce Company) emergiu como o proprietário predominante, com cerca de metade de todas as terras privadas na colônia. A nova empresa foi a principal força na Economia Política de Honduras britânica por mais de um século.
esta concentração e centralização do capital significava que a direção da economia da colônia era, doravante, determinada em grande parte em Londres. Também sinalizou o eclipse da velha elite settler. Por volta de 1890, a maior parte do comércio em Honduras Britânicas estava nas mãos de um grupo de Comerciantes escoceses e alemães, a maioria deles recém-chegados. A minoria Europeia exerceu grande influência na política da colônia, em parte porque foi garantida representação no Conselho Legislativo totalmente nomeado. Em 1892, o governador nomeou vários membros Crioulos, mas os brancos permaneceram a maioria.Apesar da estagnação da economia e da sociedade da colônia durante a maior parte do século anterior à década de 1930, sementes de mudança estavam sendo semeadas. O comércio de mogno permaneceu deprimido, e os esforços para desenvolver a agricultura das plantações falharam. Um breve Renascimento na indústria florestal ocorreu no início do século XX, quando novas demandas por produtos florestais vieram dos Estados Unidos. As exportações de chicle, uma goma retirado do sapodilla árvore e usado para fazer a goma de mascar, apoiado a economia a partir da década de 1880. Um curta duração boom no comércio de mogno ocorreu por volta de 1900, em resposta à crescente demanda de madeira nos Estados Unidos, mas a cruel exploração de florestas, sem qualquer conservação ou o reflorestamento de esgotados os recursos.Crioulos, que eram bem conectados com empresas nos Estados Unidos, desafiaram a conexão política-econômica tradicional com a Grã-Bretanha, à medida que o comércio com os Estados Unidos se intensificava. Em 1927, os comerciantes e profissionais Crioulos substituíram os representantes dos proprietários de terras britânicos (exceto para o gerente do Belize Estate and Produce Company) no Conselho Legislativo. A participação desta elite crioula no processo político foi evidência de mudanças sociais emergentes que foram em grande parte ocultadas pela estagnação econômica.
um acordo entre o México e a Grã-Bretanha em 1893 estabeleceu a fronteira ao longo do Rio Hondo, embora o Tratado não tenha sido finalizado até 1897.
Génesis of modern politics, 1931-54Edit
The Great Depression shattered the colony’s economy, and unemployment increased rapidly. Além deste desastre econômico, o pior furacão da história recente do país demoliu a cidade de Belize em 10 de setembro de 1931, matando mais de 1.000 pessoas. A resposta Britânica foi tardia e inadequada. O governo britânico aproveitou a oportunidade para impor um controle mais apertado sobre a colônia e dotou o governador com o poder de promulgar leis em situações de emergência. O Belize Estate and Produce Company sobreviveu os anos de depressão por causa de suas conexões especiais em Honduras Britânicas e Londres.Entretanto, os trabalhadores dos campos de mogno eram tratados quase como escravos. A lei que rege os contratos de trabalho, a Lei de mestres e servos de 1883, tornou uma ofensa criminal para um trabalhador para quebrar um contrato. Em 1931, o governador, Sir John Burdon, rejeitou propostas para legalizar os sindicatos e introduzir um salário mínimo e seguro de doença. Os pobres responderam em 1934 com uma série de manifestações, greves, petições e tumultos que marcaram o início da política moderna e do movimento de independência. Motins, greves e rebeliões ocorreram antes, mas os eventos da década de 1930 foram distúrbios trabalhistas modernos no sentido de que eles deram origem a organizações com objetivos políticos e industriais articulados. Antonio Soberanis Gómez e seus colegas de Trabalhadores e Desempregados (Associação LUA) atacou o governador e seus funcionários, os comerciantes ricos, e o Belize Propriedade e Produzem Empresa, elaborar suas demandas em ampla morais e políticos que começou a definir e desenvolver um novo nacionalismo e cultura política democrática.
o sucesso mais imediato da agitação trabalhista foi a criação de trabalhos de socorro por um governador que o viu como uma forma de evitar distúrbios civis. As maiores conquistas do movimento, no entanto, foram as reformas trabalhistas aprovadas entre 1941 e 1943. Os sindicatos foram legalizados em 1941, e uma lei de 1943 removeu a quebra do contrato de trabalho do Código Penal. O Sindicato geral dos trabalhadores (GWU), registrado em 1943, rapidamente se expandiu em uma organização nacional e forneceu apoio crucial para o movimento nacionalista (Belize) que decolou com a formação do Partido Unido do Povo (PUP) em 1950.
a década de 1930 foi, portanto, o cadinho da política Belizena moderna. Foi uma década durante a qual os velhos fenômenos de condições de trabalho exploradoras e as relações coloniais e industriais autoritárias começaram a dar lugar a novos processos trabalhistas e Políticos e instituições. O mesmo período viu uma expansão na elegibilidade dos eleitores. Em 1945, apenas 822 eleitores foram registrados em uma população de mais de 63.000, mas em 1954 Honduras britânica alcançou o sufrágio para todos os adultos alfabetizados. The introduction of credit unions and cooperatives after 1942, following the pioneering work of Marion M. Ganey, S. J., aumentaria gradualmente o poder económico e político dos maias e das pessoas menos abastadas do país.Em dezembro de 1949, o governador desvalorizou o dólar britânico de Honduras, desafiando o Conselho Legislativo, um ato que precipitou o movimento de independência de Belize. A ação do Governador enfureceu os nacionalistas porque refletia os limites da legislatura e revelou a extensão do poder da administração colonial. A desvalorização enfureceu o trabalho porque protegeu os interesses das grandes transnacionais, submetendo a classe trabalhadora a preços mais altos para os bens. A desvalorização, assim, uniu o trabalho, os nacionalistas e as classes médias crioulas em oposição à administração colonial. Na noite em que o governador declarou a desvalorização, o Comitê do Povo foi formado e o nascente movimento de independência de repente amadureceu.
entre 1950 e 1954, a PUP, formada após a dissolução do Comitê Popular em 29 de setembro de 1950, consolidou sua organização, estabeleceu sua base popular, e articulou suas demandas primárias. Em janeiro de 1950, a GWU e o Comitê Popular estavam realizando reuniões públicas conjuntas e discutindo questões como desvalorização, legislação trabalhista, a proposta Federação das Índias Ocidentais e reforma constitucional. Como os líderes políticos tomaram o controle da União na década de 1950 para usar sua força, no entanto, o movimento da União declinou.
o PUP concentrou – se na agitação para reformas constitucionais, incluindo o sufrágio universal adulto sem um teste de alfabetização, um Conselho Legislativo eleito, um Conselho Executivo escolhido pelo líder do partido da maioria na legislatura, a introdução de um sistema ministerial, e a abolição dos poderes de reserva do Governador. Em suma, PUP empurrou para um governo representativo e responsável. A administração colonial, alarmada pelo crescente apoio ao PUP, retaliou atacando duas das principais plataformas públicas do partido, o Conselho Municipal de Belize e o PUP. Em 1952 ele superou confortavelmente as urnas nas Eleições Municipais de Belize. Em apenas dois anos, apesar da perseguição e divisão, o filhote havia se tornado uma poderosa força política, e George Price havia se tornado claramente o líder do partido.
a administração colonial e o Partido Nacional, que consistia de membros lealistas do Conselho Legislativo, retrataram o PUP como pró-guatemalteco e até comunista. Os líderes da PUP, no entanto, percebiam Honduras Britânicas como pertencendo nem à Grã-Bretanha nem à Guatemala. O governador e o Partido Nacional falharam em suas tentativas de desacreditar o PUP sobre a questão de seus contatos com a Guatemala, que foi então governado pelo governo democrático e reformista do Presidente Jacobo Arbenz. Quando os eleitores foram às urnas em 28 de abril de 1954, na primeira eleição sob sufrágio universal alfabetizado adulto, a questão principal era claramente colonialismo—um voto para o PUP era um voto a favor do auto-governo. Quase 70% dos eleitores votaram. O PUP ganhou 66,3 por cento dos votos e ganhou oito dos nove assentos eleitos na nova Assembleia Legislativa. Mais uma reforma constitucional foi claramente inscrita na ordem do dia.
descolonização e disputa fronteiriça com a Guatemala
Honduras britânica enfrentou dois obstáculos à independência: a relutância Britânica até o início dos anos 1960 para permitir que os cidadãos governassem a si mesmos, e a reivindicação de longa data da Guatemala para todo o território (Guatemala havia repetidamente ameaçado usar a força para assumir Honduras Britânicas). Em 1961, a Grã-Bretanha estava disposta a deixar a colônia se tornar independente. As negociações entre a Grã-Bretanha e a Guatemala recomeçaram em 1961, mas os representantes eleitos das Honduras Britânicas não tiveram voz nessas conversações. George Price recusou um convite para fazer de Honduras Britânicas Um “Estado Associado” da Guatemala, reiterando seu objetivo de liderar a colônia para a independência.Em 1963, a Guatemala interrompeu as conversações e encerrou as relações diplomáticas com a Grã-Bretanha. As conversações entre a Guatemala e Honduras Britânicas começaram e pararam abruptamente durante o final dos anos 1960 e início dos anos 1970. A partir de 1964, a Grã-Bretanha controlou apenas a defesa Britânica Hondurenha, Relações Exteriores, segurança interna e os Termos e Condições do serviço público, e em 1973 o nome da colônia foi mudado para Belize em antecipação à independência.
em 1975, os governos Belizense e britânico, frustrados em lidar com os regimes dominados pelos militares na Guatemala, concordaram em uma nova estratégia que levaria o caso da autodeterminação a vários fóruns internacionais. O governo de Belize sentiu que, ao ganhar apoio internacional, poderia fortalecer sua posição, enfraquecer as reivindicações da Guatemala, e tornar mais difícil para a Grã-Bretanha fazer quaisquer concessões. Belize argumentou que a Guatemala frustrou as legítimas aspirações do país à independência e que a Guatemala estava empurrando uma reivindicação irrelevante e disfarçando suas próprias ambições coloniais, tentando apresentar a disputa como um esforço para recuperar o território perdido para uma potência colonial.Entre 1975 e 1981, os líderes Belizenses defenderam a autodeterminação em uma reunião dos chefes dos governos da Commonwealth, da Conferência dos Ministros do Movimento Não-Alinhado e em reuniões das Nações Unidas (ONU). Os governos latino-americanos inicialmente apoiaram a Guatemala. Entre 1975 e 1979, no entanto, Belize ganhou o apoio de Cuba, México, Panamá e Nicarágua. Finalmente, em novembro de 1980, com a Guatemala completamente isolada, a ONU aprovou uma resolução que exigia a independência de Belize.
uma última tentativa foi feita para chegar a um acordo com a Guatemala antes da Independência de Belize. Os representantes Belizenses nas conversações não fizeram concessões, e uma proposta, chamada chefes de acordo, foi iniciada em 11 de Março de 1981. No entanto, quando forças políticas ultraright na Guatemala rotularam os proponentes como sellouts, o governo guatemalteco se recusou a ratificar o acordo e se retirou das negociações. Enquanto isso, a oposição em Belize envolveu-se em manifestações violentas contra os chefes de acordo. Foi declarado estado de emergência. No entanto, a oposição não podia oferecer alternativas reais. Com a perspectiva das celebrações da Independência no offing, a moral da oposição caiu. Independência veio para Belize em 21 de setembro de 1981, após o ato Belize de 1981, sem chegar a um acordo com a Guatemala.