Irving Berlin disse uma vez que, “uma canção patriótica é uma emoção e você não deve embaraçar um público com ela, ou eles vão odiar sua coragem.”Esta filosofia fez dele um dos mais notáveis escritores de canções patrióticas da América desde a Primeira Guerra Mundial até a Segunda Guerra Mundial.
Berlim nasceu Israel Baline no leste da Rússia em 11 de Maio de 1888. Ele foi um dos oito filhos de Leah e Moses Baline. Seu pai era um shochet (um que mata animais kosher como prescrito pelas leis religiosas judaicas) que também era cantor na sinagoga. Sua família mudou-se para Nova York em 1893 para escapar dos pogroms na Rússia. Aos oito anos de idade, ele tomou as ruas do Lower East Side de Nova York para ajudar a sustentar sua mãe e família depois que seu pai tinha morrido. No início de 1900, ele trabalhou como garçom cantante em muitos restaurantes e começou a escrever canções. Seu primeiro hit publicado foi “Marie From Sunny Italy”.”Seus sucessos continuaram por dois anos.Berlim foi casada apenas por um ano com Dorothy Goetz, que morreu de tifóide contraída durante sua lua-de-mel em cuba em 1913. Casou-se com Ellin Mackay em 1926. Era filha de Clarence Mckay, presidente da Companhia Postal Telegraph, um leigo católico que se opunha ao casamento. Os berlinenses tinham três filhas.
na Primeira Guerra Mundial, ele escreveu o musical Yip, Yip, Yaphank, que foi produzido pelos homens de Camp Upton. Neste musical, o grande hit foi “Oh, How I Hate to Get Up in the Morning”, o que refletiu a aversão de Berlim para levantar cedo. Este musical arrecadou mais de 150 mil dólares para construir um centro de serviço em Camp Upton.
no dia do armistício, em 1938, ele introduziu “God Bless America”, que foi cantada por Kate Smith. Esta canção ameaçou substituir o hino nacional por causa de seu patriotismo e popularidade.
na Segunda Guerra Mundial, ele escreveu o musical “This is the Army”, que arrecadou US $10 milhões para a ajuda de Emergência Do Exército. Seus sucessos neste musical foram “This is the Army, Mr Jones” e eu deixei meu coração na Cantina Da Porta Do Palco. Ele também escreveu outras canções patrióticas como ” Any Bonds Today?, “”Arms for the Love of America”, e” Angels of Mercy ” for the American Red Cross.
Berlin foi prolífico: ele escreveu mais de 900 canções, 19 musicais e as pontuações de 18 Filmes. Algumas de suas canções que se tornaram clássicos incluem “There’s No Business Like Show Business”, “Easter Parade” e “White Christmas”.”Ele é o maior produtor de dinheiro entre os compositores da América. Em 1924, o compositor Jerome Kern observou ” Irving Berlin não tem lugar na música americana. Ele é Música Americana.”
Berlin supported Jewish charities and organizations and donated many dollars to worth causes. Ele foi homenageado em 1944 pela Conferência Nacional de cristãos e judeus por “avançar os objetivos da conferência para eliminar o conflito religioso e racial”. Cinco anos depois, ele foi homenageado pela YMHA de Nova Iorque como um dos “12 americanos notáveis da fé judaica”. Em 18 de fevereiro de 1955, o presidente Eisenhower presenteou-o com uma medalha de ouro em reconhecimento aos seus serviços na composição de muitas canções patrióticas para o país. Anteriormente, Berlim atribuiu os direitos de autor de “God Bless America” ao God Bless America Fund, que arrecadou milhões de dólares para os escuteiros e Escuteiras. O uniforme do doughboy da Primeira Guerra Mundial de Berlim e muitas das suas notas patrióticas originais estão em exposição no Museu dos Veteranos de guerra judeus em Washington, D. C.Irving Berlin morreu em 22 de setembro de 1989, aos 101 anos de idade.
após um concerto de celebração dos 100 anos de gala no Carnegie Hall, Morton Gould, presidente da ASCAP, disse que “a música de Irving Berlin durará não apenas por uma hora, não apenas por um dia, não apenas por um ano, mas sempre.”Nada mal para um pobre imigrante que teve apenas dois anos de escolaridade formal e que nunca aprendeu a ler ou escrever música!