His “fábulas”
In 1668 La Fontaine published six books of Fables, in verse. Dedicado ao Delfim, estes poemas foram extraordinariamente bem sucedidos, e a fama de La Fontaine estava finalmente segura. As fábulas cobrem uma vasta gama de experiências humanas; formalmente elas são notavelmente variadas e livres. Numa era de restrição linguística e purificação, ele usa toda a espécie de palavras arcaicas, coloquialismos, construções ultrapassadas.; em uma época de grande preocupação com os grandes gêneros graves (épico e tragédia, por exemplo), ele deliberadamente escolhe explorar os recursos consideráveis de um gênero menor. E se as fábulas parecem inicialmente literatura infantil, um exame cuidadoso revela sua sofisticada sátira de sabedoria e moralidade convencionais.Em 1669 La Fontaine publicou Les Amours de Psyché et de Cupidon, um longo romance em verso e prosa, ostensivamente uma versão simples da história de psique no rabo dourado de Apuleu. Mas a obra de La Fontaine, apesar do seu tom banal e das suas alusões contemporâneas, é uma meditação intensamente pessoal sobre o amor, a beleza e a arte—coisas que, como a obra sugere, escapam à definição e por isso devem ser sentidas para serem conhecidas de todo.
uma terceira coleção de Contes apareceu em 1671, juntamente com oito novas fábulas. No mesmo ano, La Fontaine teve que desistir de seu cargo de mestre de águas e florestas, e a morte da Duquesa de Orleães em 1672 deixou-o sem emprego. Em 1673, no entanto, ele encontrou uma nova protetora, Madame de la Sablière, em cujos salões o poeta conheceu muitos estudiosos, filósofos, artistas e pensadores livres. Nos anos 1673-1682 publicou uma variedade de trabalhos: um religioso longo poema de Port-Royal, um epitáfio para o seu amigo Molière, alguns novos contes (a mais licenciosa de tudo, eles foram prontamente banida pela polícia), cinco novos livros de fábulas, e várias outras peças. Em 1682 escreveu um longo poema em louvor aos poderes do quinino. Como ele disse, “diversidade é o meu lema.”