não há equipes esportivas profissionais da major league em Kentucky. Há uma equipe de beisebol da liga menor em Louisville que joga na Liga Internacional Triple-A. Há também duas equipes de hóquei da liga menor em Kentucky que jogam na American Hockey League. A primeira corrida de cavalos conhecida em Kentucky foi realizada em 1783. O Kentucky Derby anual, primeira corrida em 17 de Maio de 1875, tornou-se o único evento mais famoso nas corridas de puro-sangue dos EUA. Realizado no primeiro sábado em Maio em Churchill Downs em Louisville, o Derby é uma das três corridas para crianças de três anos que constituem a coroa tripla. Keeneland Race Course em Lexington é o local das apostas de relva azul e outras grandes raças puros-sangues. O Kentucky Futurity, um ponto alto anual da temporada de corrida de arneses, é geralmente realizado na primeira sexta-feira em outubro no Red Mile em Lexington.
Rivaling horse racing as a spectator sport is collegiate basketball. A Universidade de Kentucky Wildcats, que joga na Conferência do Sudeste, ganhou o campeonato de basquete da primeira divisão da NCAA em 1948-49, 1951, 1958, 1978, 1996, e 1998, e o torneio nacional de Convites em 1946 e 1976. A Universidade de Louisville Cardinals, que joga na Conference USA, conquistou a coroa da NCAA em 1980 e 1986, e ganhou um título de NIT em 1956. Kentucky Wesleyan, em Owensboro, foi o titular da Segunda Divisão da NCAA em 1966, 1968-69, 1973, 1987, 1990, 1999, e 2001.