um conjunto de bairros no coração do Sul da Califórnia é o lar de duas das gangues mais infames da América: os Crips e os Bloods. Ao longo de sua disputa de 40 anos, mais de 15 mil pessoas foram assassinadas em um ciclo de violência que continua sem parar. Bairros são vigiados, e limites rígidos são desenhados; atravessar uma rua ou tomar um caminho errado pode significar a morte. Quase um quarto dos jovens da região que sobrevivem à violência acabarão na prisão ou na prisão.
narrado por Forest Whitaker, CRIPS e BLOODS: Made in America combina entrevistas aprofundadas com membros atuais e antigos de gangues, educadores, historiadores, familiares e especialistas com imagens históricas e atuais para retratar graficamente a rivalidade entre gangues afro-americanas no sul de Los Angeles. Três ex-membros de gangues-Ron, Bird e Kumasi-narram suas experiências de crescimento no bairro na década de 1950, quando a segregação manteve negros e brancos estritamente separados, tanto por fronteiras de bairro impostas pela polícia e em organizações públicas como os escoteiros. Jovens negros começaram a formar os seus próprios grupos, clubes onde podiam encontrar um sentimento de pertença. A luta entre clubes rivais tornou-se parte dessa cultura, mas as únicas armas então eram um forte par de punhos.
os anos 1950 foram um período de prosperidade negra em Los Angeles, alimentado pela abundância de empregos baseados na indústria. No entanto, no final da década, essas indústrias começaram a desaparecer, resultando em elevadas taxas de desemprego. Esta espiral econômica descendente, juntamente com anos de preconceito, perfis raciais e métodos policiais de mão pesada, produziu uma situação explosiva. Em 1965, uma parada de tráfego de rotina irrompeu em conflito civil em grande escala nas ruas de Watts. O FBI matou e prendeu muitos líderes do movimento do orgulho negro da época, e sem uma liderança forte para orientar a juventude em direções positivas, as gangues tornaram-se ativas mais uma vez. Desta vez, as armas deles eram armas.
no filme, membros de gangues atuais descrevem a vida de gangues e o status, proteção e outros benefícios que a adesão lhes dá, pintando um quadro sombrio da devastação física, social e pessoal que é a marca do Sul de Los Angeles. Acadêmicos e outros especialistas, incluindo o senador do Estado da Califórnia Tom Hayden e o autor Gerald Horne, sugerem formas de resolver problemas subjacentes, ao invés de apenas atacar a violência de rua relacionada com gangues. Enquanto isso, as soluções mais promissoras podem vir das pessoas do próprio bairro, onde ex-membros de gangues e outros indivíduos preocupados assumiram a tarefa de trabalhar com os jovens e fornecer uma alternativa positiva para a adesão de gangues.
Director Stacy Peralta (Dogtown and Z Boys, Riding Giants) traz o seu estilo visual dinâmico e capacidade de contar histórias para este capítulo frequentemente ignorado da história da América. Duro, mas em última análise esperançoso, CRIPS e BLOODS não só documenta o surgimento dos Bloods e Crips e seu crescimento além das fronteiras do centro sul, mas também oferece uma visão de como esta tragédia contínua pode ser resolvida.
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