eles grunhem, garra, e sentem seu corpo está coberto de cabelo e suas unhas são alongadas — algumas pessoas acreditam fortemente que eles estão no processo de metamorfose em um lobo. Há 13 casos relatados de tais pessoas desde 1850, um psiquiatra encontrou.Intrigado por tratar um paciente que pensava ser um lobisomem, Dr. Jan Dirk Blom, professor assistente de Psiquiatria na Universidade de Groningen, nos Países Baixos, extraíu os arquivos de Psiquiatria para descobrir quão comum é a condição.
Blom descobriu que desde 1850, houve 56 descrições originais de casos de pessoas que acreditavam que estavam metamorfoseando em um animal. Entre eles, 13 relatórios cumpriram os critérios para a licantropia clínica, o termo médico para ter delírios de ser capaz de se transformar em um lobo. O adjetivo “clínico” é usado para enfatizar que a condição não significa licantropia real, ou a capacidade de metamorfose fisicamente em um lobo, disse Blom.
os casos restantes foram variantes da condição, com pacientes tendo convicções delirantes sobre ser um cão, uma cobra boa, um sapo ou uma abelha, de acordo com o estudo publicado na edição de março da revista History of Psychiatry.
“eu esperava encontrar mais casos, porque nos Manuais a condição é mencionada muitas vezes de passagem”, disse Blom.
mas um número tão baixo de casos clínicos de licantropia relatados em mais de 150 anos sugere que a condição pode ser ainda mais rara do que o anteriormente pensado, disse Blom. Os médicos “devem ter cuidado para não gritar lobo muitas vezes.”
the wolf in the mirror
The idea of shape-shifting humans has been around since ancient times and remains an evocative theme even today. Mas foi dada menor atenção à licantropia clínica, uma condição que, embora rara, ocorre.
“na prática clínica, muitos casos são perdidos porque os profissionais de saúde mental não estão suficientemente conscientes da existência e da singularidade desta desordem”, disse Blom à ciência ao vivo.A condição é geralmente considerada uma expressão incomum de outra doença, como esquizofrenia, transtorno bipolar ou depressão grave.
na verdade, ao rever todos os 56 casos de metamorfose delirante em animais, Blom descobriu que 25 por cento dos pacientes foram diagnosticados com esquizofrenia, 23 por cento com depressão psicótica e cerca de 20 por cento com transtorno bipolar.
entre os pacientes, 34 eram homens e 22 eram mulheres, e seus sintomas duraram em qualquer lugar de uma hora a décadas.
o primeiro relatório de caso sobre licantropia clínica foi publicado em 1852, e descreveu um homem admitido em um asilo em Nancy, França, que estava convencido de que ele tinha se transformado em um lobo. “Para demonstrar isso”, explicou Blom, o homem ” separou seus lábios com seus dedos para mostrar os dentes de seu suposto lobo, e queixou-se de que ele tinha pés cravados e um corpo coberto de cabelo longo. Ele disse que só queria comer carne crua, mas quando lhe foi dada, ele recusou porque não estava podre o suficiente.”
outros doentes nos relatórios apresentaram delírios semelhantes sobre alterações na sua aparência. Um viu a cabeça de um lobo ao olhar para si mesmo no espelho; outro estava convencido de que os ossos de seu corpo tinham sido substituídos por um porco, e um sentiu garras crescendo em seus pés.
O cérebro que vê um lobo
Embora por milênios, as explicações para a licantropia foram metafísica, eventualmente, a ciência moderna levantou a idéia de que o cérebro de doenças causar a condição.Na última década, vários estudos de imagiologia cerebral apontaram para áreas cerebrais específicas que parecem ser essenciais para criar o sentido da existência física, e perceber o nosso esquema corporal, disse Blom. Estas regiões cerebrais incluem áreas do córtex cerebral (camada externa) que são responsáveis pelo movimento e sensação.
“sabemos que os circuitos neurais no cérebro — envolvendo áreas pré — motoras e corticais sensoriais, e provavelmente várias áreas subcorticais também-são essenciais para a criação do nosso esquema corporal”, disse Blom.
nos casos analisados por Blom, os doentes perceberam alterações na sua própria aparência física. Por exemplo, alguns pensaram que suas bocas e dentes tinham mudado de forma, ou que seus peitos tinham aumentado; alguns experimentaram seus corpos encolhendo, e alguns sentiram sensações ardentes na barriga e coxas.
é possível que em alguns pacientes estes delírios se originaram de problemas em regiões cerebrais relacionadas, que mudaram profundamente o senso de identidade física dos indivíduos, disse Blom. Agora, um diagnóstico esquecido, este problema foi chamado de coenestesiopatia, por neurologistas franceses em 1905.
hoje, os psiquiatras podem usar o eletroencefalograma (EEG) ou outras técnicas de imagiologia cerebral para procurar anormalidades em áreas cerebrais que dão origem ao esquema do corpo e sentido de si mesmo, disse Blom.Ainda assim, como a licantropia clínica tende a ocorrer juntamente com outras grandes perturbações psiquiátricas, tais como esquizofrenia, depressão psicótica ou transtorno bipolar, a melhor prática seria tratar essa doença subjacente, disse ele.
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