o deserto do Texas ocidental é o lar de dois buracos de fundo infamosamente grandes. Um, perto da cidade de Wink — cerca de 230 milhas a leste de El Paso — abriu em 1980 perto de um poço de petróleo abandonado. O próximo, a uma milha de distância, apareceu em 2002. Estas fossas gigantes e vazias são agora parte da estranha paisagem do deserto, mas os cientistas relatam quinta-feira em Relatórios científicos que não são provavelmente os últimos a embolsar o terreno texano Ocidental.Os cientistas da Universidade Metodista do Sul mostram em seu novo estudo que uma grande região perto do Sumidouro existente — uma área que cobre 4.000 milhas quadradas — está afundando e elevando a um ritmo anormal. Isso denota uma instabilidade que os pesquisadores dizem que poderia levar a mais buracos no futuro.
” the ground movement we’re seeing is not normal. O solo normalmente não faz isso sem alguma causa”, disse o geofísico Zhong Lu, Ph. D., um professor no Departamento Roy M. Huffington de Ciências da terra da SMU em uma declaração publicada na quinta-feira.
essa causa, os autores do papel escrevem, é provavelmente a preponderância de poços de petróleo e poços de injeção na área. O oeste do Texas é um país petrolífero, e para colher esse petróleo, poços foram perfurados profundamente no solo por quase 70 anos. Acontece que fazê-lo não é ótimo para a estabilidade da região, especialmente considerando que sua geologia não é a mais forte: É quase sempre mal cozido por sal solúvel em água e calcário, bem como xisto, uma rocha macia.
“estamos bastante certos de que quando olhamos mais longe, e estamos, que vamos descobrir que há movimento terrestre ainda mais além disso”, disse o co-autor do estudo e cientista de pesquisa Jin-Woo Kim, Ph. D., um cientista de pesquisa no departamento SMU de Ciências da terra, em uma declaração. “Esta região do Texas tem sido perfurada como uma almofada de alfinetes com poços de petróleo e poços de injeção desde a década de 1940 e nossas descobertas associam essa atividade com o movimento do solo.”
em estudos anteriores, a equipe da SMU mostrou que os dois buracos de piscinas estavam se expandindo e até mesmo tinham o potencial de colapsar um no outro. No novo estudo, eles mostram que as áreas circundantes são tão vulneráveis ao aparecimento súbito de buracos, utilizando análise de imagens de radar ajustado da região pela Agência Espacial Europeia satélites entre novembro de 2014 e abril de 2017.As imagens sugerem que a produção de petróleo — especialmente a injeção de fluido pressurizado nas profundezas da Terra — é responsável pelo solo cada vez mais instável. Injeção de fluido pressurizado é o processo de forçar fluido de alta pressão em um poço para ajudar a empurrar o óleo para fora dele.
a área de 4.000 quilômetros quadrados que eles observaram compreende quatro condados que incluem as cidades de Pecos, Monahans, Fort Stockton, Imperial, Wink e Kermit. Esta região é conhecida por processar hidrocarbonetos da bacia do Permiano Oeste do Texas, uma extensão de 300 milhas conhecida por ser particularmente rica em petróleo.
In 2017,a study by IHS Markit showed that the Permian Basin could contain between 60 and 70 billion barrels of recoverable oil estimated to be worth some $ 3.3 trillion. = = Ligações externas = = as exportações de petróleo estão atualmente subindo, não parece provável que esta área vulnerável — e outras regiões igualmente ricas em petróleo do país-vai experimentar um descanso de perfuração em breve.
Os pesquisadores terão que manter um olho sobre o “subsidences” — pequenas cavidades que pode ser considerado como pré-buracos — que encontraram nesta região durante o seu estudo. Agora, há uma taça de subsídios a 800 metros a leste da Segunda, um buraco de piscinas mais pequeno, e outros estão a crescer perto da Imperial e Pecos. Eles também terão que ter cuidado com áreas que parecem ser “erguidas” — levantadas por vários centímetros — como resultado de injeção de fluido pressurizado, como estes são igualmente instáveis.
então, há o problema da atividade sísmica ocorrendo na região perto de Pecos a uma taxa não natural. “Antes de 2012, terremotos não haviam sido registrados lá”, disse Kim. “Ao mesmo tempo, nossos resultados indicam claramente que a deformação do solo perto de Pecos está ocorrendo.”
por agora, tudo o que a equipe pode fazer é usar suas novas técnicas de análise de radar para monitorar o que está acontecendo nesta região. Não há nenhuma promessa de que fazê-lo irá retardar as atividades humanas que continuam a perfurar buracos na paisagem, mas no mínimo, eles podem certificar-se de que um número mínimo de humanos estão lá se esses buracos cederem.
