Se você passou a ser uma pessoa jovem, em 1965, era difícil saber para onde olhar próximo como a frivolidade de desporto e música empurrado com eventos profundo o suficiente para mudar o mundo. O ano mal tinha começado quando Malcolm X foi assassinado enquanto se preparava para se dirigir a uma reunião em Nova York. Os Beatles pegaram no MBEs e jogaram no Shea Stadium. Lyndon Johnson enviou as primeiras tropas terrestres para o Vietname. As calças de veludo do PJ Proby dividiram-se no palco em Croydon. Os irmãos Kray foram detidos e os assassinos Moors acusados. Liverpool venceu a FA Cup pela primeira vez e Stanley Matthews jogou sua última partida, com 50 anos.
mais? Três Rolling Stones foram multados em cinco libras cada um por urinar em um pátio de uma estação de serviço em Essex, no caminho para casa de um show. Índia e Paquistão entraram em guerra por Caxemira, enquanto mods e rockers lutaram na praia em Brighton. Jim Clark tornou-se o primeiro piloto não-Americano a vencer o Indy 500. David Bailey casou-se com Catherine Deneuve. O incitamento ao ódio racial foi proibido no Reino Unido. O modelo Jean Shrimpton escandalizou a sociedade australiana ao aparecer para a Melbourne Cup em um vestido com uma bainha três polegadas acima do joelho. Bob Dylan ficou elétrico e o desfile interminável do ano de sucessos incluídos como uma Rolling Stone, (eu não consigo obter nenhuma) satisfação, pare! Em nome do amor, da minha geração, Help, Na Meia-Noite, meninas da Califórnia, Tenho-vos a vocês, Babe, o Sr. Tamborim, o rasto das minhas lágrimas e perderam esse sentimento de amor.
E 50 anos nesta segunda-feira, no meio social, político e cultural turbilhão, o ex-Cassius Clay, lutando pela primeira vez, como Muhammad Ali, pegou de um minuto e 44 segundos para demolir Sonny Liston, a tentativa de recuperar seu título mundial peso-pesado.
na noite de 25 de Maio de 1965, em Lewiston, Maine, a história do boxe e muito mais foi alterada por um soco que poucos, mesmo aqueles ao lado do ringue, realmente viram. A derrota efetivamente terminou a carreira de Liston, que já tinha parecido invulnerável, e fez tanto quanto qualquer outro incidente para criar a lenda imperecível de Ali.
em uma batalha entre a nação do Islã e os mafiosos, que controlavam uma grande parte do mundo do boxe, ambos os lados ganharam. Elijah Muhammad e seus discípulos ganharam a publicidade que se acumulou de um recém-coroado campeão mundial dos pesos-pesados fazendo uma primeira defesa bem sucedida do título sob seu novo nome muçulmano. Os mafiosos levaram seus lucros em grandes somas de dinheiro apostado em probabilidades favoráveis quando Liston foi enviado para a tela pelo que parecia ser inócua direita.
replays intermináveis das imagens mínimas disponíveis não conseguiram resolver o mistério do que ficou conhecido como “o ponche fantasma”. O que quer que fosse, o que causou Liston – que tinha vindo para o anel com a aparência de sua habitual 215lb pacote de massa muscular e malignas intenções – a cair sobre as suas costas, rolar sobre a sua frente, tentar subir, falhar, tente de novo e brevemente êxito antes o confuso árbitro, o ex-campeão Jersey Joe Walcott, tardiamente indicado, depois de consultar o relógio, que o candidato não tinha feito a contagem de 10.
in Liston’s earlier years he had scared people and broken a few heads on behalf of John Vitale, a St Louis mob boss to whom he also acted as a chauffeur. Durante sua ascensão para a fama internacional, ele foi gerenciado por Frank “Blinky” Palermo, um associado de Filadélfia do notório Frankie Carbo, que-entre outras distinções – tinha organizado o assassinato de Bugsy Siegel em 1947. Os dois foram mais tarde condenados por conspiração e extorsão em conexão com suas atividades de boxe e Palermo cumpriu sete anos de uma sentença de 25 anos de prisão antes de morrer, com 91 anos, em 1996. Ele deixou para trás uma citação celebrada: “o problema com o boxe hoje é que empresários legítimos estão se intrometendo em nosso jogo.”
Palermo estava do lado de fora em 25 de fevereiro de 1964, quando Ali, lutando pela última vez como Cassius Clay, tinha tomado o título de Liston em um ringue de Miami. Havia rumores sobre a integridade dessa luta, também, particularmente quando tanto dinheiro atrasado foi para o homem mais jovem que as probabilidades caíram do que parecia um 5-1 realista para algo que se aproximava 2-1 quando os lutadores entraram no ringue. O campeão aparentemente não danificado não respondeu ao sino para o início do Sétimo round, alegando que seu braço esquerdo tinha ficado dormente.
o Autor Nick Tosches, em sua grande biografia The Devil and Sonny Liston (mais tarde renomeado Night Train), deixa pouca dúvida de que ambas as lutas foram corrigidas. Não que a Ali fosse necessariamente parte no acordo. Como Tosches aponta, a técnica da máfia era fazer o Acordo apenas com o perdedor designado. O vencedor pode suspeitar que algo estava errado, mas nunca teria a certeza.
depois de ter tido problemas em encontrar um local para a revanche, os promotores estabeleceram-se no St Dominic’s Hall em Lewiston fora do caminho. Várias centenas de assentos vazios foram deixados após os 2.434 titulares de ingressos aparecerem, tornando-se um recorde de baixo comparecimento para uma luta pelo título pesado na era moderna. O grande dinheiro viria de transmissão em circuito fechado para cinemas em toda a América.
o popular crooner Robert Goulet cantou a estrela Spangled Banner antes de Ali entrar no ringue para o som de booing. Sua ousadia juvenil tinha merecido desaprovação de brancos e negros, mas esta foi uma reação à sua decisão de abraçar o Islã, anunciado na manhã após a primeira luta. Seu adversário, em contraste, foi recebido com aplausos: por mais intimidante que ele possa ter parecido, ele representava um arquétipo mais familiar e até reconfortante. “Sonny Liston-muito popular com as pessoas aqui em Lewiston, Maine, sem brincadeira sobre isso”, disse o comentarista dos EUA, com uma nota de surpresa em sua voz.
circulando o anel no Sentido DOS ponteiros do relógio quando ele saiu do alcance de Liston, Ali nunca olhou como se estivesse prestes a soltar um raio. A natureza do golpe decisivo apenas acrescentou à mística crescente de um pugilista que parecia ter encontrado uma nova maneira de lutar.Ele defendeu seu título oito vezes nos 21 meses seguintes antes de sua oposição à guerra do Vietnã o levar a ser destituído de seu título. Ele ganhava-o de volta, tendo perdido uma grande parte do seu auge. Mas a um ano de horrores e maravilhas que ele adicionou 104 segundos de ação sobre os quais as cabeças ainda estão arranhadas.
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