Schoolmaster to America
Webster soon developed the first of his long series of American schoolbooks, a speller titled A Grammatical Institute of the English
cortesia da Administração Nacional de arquivos e registos
. Language, Part I (1783). Conhecido por gerações simplesmente como o Blue-back Speller, ele estava em uso por mais de um século e vendeu mais de setenta milhões de cópias. O efeito de seu livro sobre os estudantes é dito ter sido inigualável na história da educação elementar Americana. Parte II do Instituto gramatical, uma gramática, reimpressa muitas vezes sob vários títulos, apareceu em 1784. Parte III, um leitor, na edição original de 1785 incluiu seções de poesia ainda não publicada por Dwight e Barlow. Embora o leitor tivesse uma vida mais curta e uma competição mais vigorosa do que outras partes do Instituto, estabeleceu um padrão patriótico (ter a ver com o amor pelo seu país) e moralista (ter a ver com o certo e o errado) seguido por livros rivais, alguns dos quais foram pensados para atrair a atenção porque eles eram mais religiosamente orientados. Webster enfatizou o que ele chamou de “arte da leitura” em volumes posteriores, incluindo duas versões secularizadas (não-religiosas) do Primer da Nova Inglaterra (1789, 1801), o Assistente do pequeno leitor (1790), o Primer elementar (1831), e o pequeno Franklin (1836). Webster viajou pelos Estados Unidos de Maine a Georgia vendendo seus livros, convencido de que “a América deve ser tão independente na literatura como ela é na política, tão famosa pelas artes quanto pelas armas”, mas que para conseguir isso ela deve proteger por direitos autorais (o direito legal do trabalho artístico) os produtos literários de seus compatriotas. Ele defendeu de forma tão eficaz que as leis uniformes de direitos autorais foram aprovadas no início da maioria dos estados, e foi em grande parte através de seu esforço contínuo que o Congresso em 1831 aprovou um projeto de lei que assegurava a proteção aos escritores. Em suas viagens, ele também vendeu (vendido de porta em porta) seus esboços da política americana (1785), um vigoroso apelo em nome dos Federalistas, um partido político então popular que acreditava em um forte governo central. Na Filadélfia, Pensilvânia, onde ele parou brevemente para ensinar a escola e ver novas edições de seu instituto através da imprensa, ele publicou seu politicamente eficaz um exame sobre os princípios líderes da Constituição Federal (1787).
em Nova Iorque, Webster estabeleceu a revista americana (1787-88), que ele esperava se tornar um periódico Nacional (Revista distribuída regularmente). Nele pled para a independência intelectual americana, a educação para as mulheres, e o apoio das idéias federalistas. Embora tenha sobrevivido por apenas doze edições mensais, é lembrado como um dos mais vivos, bravamente aventureiros dos primeiros periódicos americanos. Ele continuou como jornalista político com panfletos como os efeitos da escravidão sobre a moral e a indústria (1793), a revolução na França (1794) e os direitos das Nações neutras (1802).