Los Angeles Lakers shooting guard Kobe Bryant and former Lakers guard Eddie Jones shared the same position, height, weight and style of play during their brief time together on the same roster.
as semelhanças não terminam lá, já que tanto Jones quanto Bryant também compartilhavam um interesse comum na área de Filadélfia, e uma semelhança física impressionante um com o outro ilustrada na foto acima.
Jones frequentou a Temple University na Filadélfia e foi draftado pelos Lakers com a 10ª escolha no Draft de 1994 da NBA.
Jones era um guarda de tiro altamente hábil e versátil que era fundamentalmente sólido, e tinha um jogo que era maduro para além de seus anos.Jones já era um membro chave da lista dos Lakers quando o ex-gerente geral Jerry West iniciou a série de movimentos que culminaria com a assinatura da Agência livre de Shaquille O’Neal e a aquisição de Bryant
Bryant foi selecionado pela Charlotte Hornets com a 13ª escolha do draft de 1996, e depois enviado para Los Angeles para o centro Vlade Divac.Embora Jones andasse por aí mais algumas temporadas e providenciasse orientação para o jovem Bryant, seu mandato como Laker efetivamente terminou quando Bryant chegou em Hollywood.
algumas pessoas questionaram West por escolher um jogador com quase a mesma habilidade exata que Jones, mas West deve ter visto algo especial em Bryant que o separou como um jogador.Durante seu tempo em Los Angeles, Jones ganhou um grande fã após sua agitação, ética de trabalho e talento no campo, e havia alguns fãs que se recusaram a ver a caligrafia na parede.
afinal de contas, Jones era um guarda de tiro acima da média,e Bryant era um fenomeno do ensino médio não testado cuja natureza ousada estava em contraste com a humilde personalidade de Jones.
mas, mesmo que os estilos de Bryant e Jones eram semelhantes, não demorou muito para perceber que Bryant era o jogador mais talentoso, e era apenas uma questão de tempo antes de Bryant lutar para longe do ponto de partida do shooting guard.Jones continuou a se destacar, apesar da sombra de Bryant aparecer sobre seu ombro, mas a temporada 1998-99 seria sua última como Laker, já que Jones partiu ironicamente para Charlotte, a cidade de origem de Bryant na NBA.
o resto é história.
os Lakers venceram o primeiro de três campeonatos consecutivos na temporada seguinte, com Bryant como o guarda inicial, e Jones continuou uma carreira cheia de quase falhas em sua busca por um título da NBA.A carreira de Jones com os Lakers durou cinco temporadas, e embora ele tenha criado muitas memórias, sua chance de se tornar uma lenda dos Lakers pode ter sido apagada quando Bryant se juntou ao elenco.A ascensão de Bryant ao estrelato tornou fácil esquecer as contribuições de Jones, mas a franquia Lakers ainda poderia ter atingido o mesmo nível de sucesso com Jones ao invés de Bryant?
a teoria Popular sugere que O’Neal foi o principal catalisador para a corrida do Campeonato Lakers 2000-2002, e que os jogadores que o cercaram eram menos importantes.
isso pode ser verdade, mas a maior média do playoff de Jones como Laker foi de 17 pontos por jogo, enquanto Bryant média de 21 pontos por jogo durante a pós-temporada de 2000.
a média mais alta não significa que os Lakers não teriam vencido em 2000 com Jones ao invés de Bryant, mas isso significa que Bryant contribuiu mais durante a corrida.
nas duas temporadas seguintes, Bryant teve médias de 29,4 pontos e 26,5 pontos na pós-temporada, respectivamente, e firmemente cimentou-se como o maior talento da liga na posição de guarda de tiro.
eu nunca comprei a teoria de que o talento em torno de O’Neal era inconsequente, porque essa linha de pensamento trai o talento superstar com que ele ganhou campeonatos da NBA.Jones era um bom jogador, mas não era nenhum Bryant ou Dwyane Wade, que serviu como parceiro superstar de O’Neal durante a corrida do Miami Heat em 2006.
I was also a big fan of Jones, but I was never blind to the limitations of his game.
Jones teve médias de 14,8 pontos por jogo durante sua carreira, e sua maior média de pontuação de uma temporada foi de 20,5 pontos por jogo como membro do Charlotte Hornets.Como Laker, a melhor temporada de Jones foi de 17 pontos por jogo, e independentemente de quão dominante era O’Neal, é difícil imaginar os Lakers tendo o mesmo sucesso com Jones que o jogador inicial, em vez de Bryant.Jones era um talento decente, mas na verdade ele era apenas um zelador da posição que Bryant mais tarde afirmaria como sua.