o maior deserto do país não é onde você pensa – e é frio

desertos são lugares com baixa umidade e pouca precipitação-mas não são todos quentes. Pelo menos não o tempo todo.

em locais como os desertos Chihuahuan, Mojave e sonora, plantas e animais resistentes adaptaram-se para viver com calor persistente e muitas vezes extremo. No Nevada, no entanto, as noites de inverno podem descer abaixo de zero, a neve cai durante todo o ano, e os famosos pinheiros cerdlecone da área são usados e deformados por séculos de mau tempo.No entanto, a maior parte do Estado é coberta pelo deserto da Grande Bacia, uma paisagem de 200.000 km2 que inclui o Parque Nacional da Grande bacia e se estende por partes da Califórnia, Idaho, Oregon e Utah.

aqui, as montanhas de Sierra Nevada e as Montanhas Rochosas bloqueiam a chuva e a umidade do oeste e Leste, respectivamente, criando as condições áridas que a definem como um deserto. E embora as temperaturas de Verão atinjam os anos 90, o clima geral é muito mais frio do que, digamos, o Vale da Morte, ganhando grande bacia a distinção de ser um “deserto frio”.”

o Great Basin Desert e o seu homônimo Parque Nacional têm semelhanças com desertos de clima quente. Montanhas erodiram ao longo de séculos para os solos finos da área. Muitas plantas suculentas e tenazes enraizam-se nelas, incluindo espécies que se encontram mais ao sul, tais como sagebrush, zimbro, pinheiros pinyon e cactos de pêra espinhosa (embora muito poucos Cactos vivam aqui em geral). Em 2016, Great Basin foi reconhecido como um Parque Internacional de céu escuro, juntando-se Big Bend, Bryce Canyon, Hovenweep, Joshua Tree e muitos outros parques desertos do Sudoeste nesta distinção cobiçada.

mudanças extremas na elevação somam ao terreno variado no Parque Nacional da Grande Bacia, que é o lar de numerosas comunidades de plantas entre as suas montanhas, glaciares, cavernas e “playas”, as salinas nos vales do Parque. Tomar o pico cênico de 12 milhas de Wheeler Peak é uma maneira de ver alguns dos diferentes ecossistemas do deserto no parque, começando nos flats sagebrush no chão do vale e escalando 4.000 pés através de florestas de conifer e aspen até a montanha mais conhecida do Parque. O passeio termina em um trilho onde os visitantes podem subir mais 2.900 pés a pé até o cume de Wheeler (se o tempo permitir).

Great Basin não é o único parque nacional dos EUA onde os visitantes podem experimentar um deserto frio. O Alasca tem regiões de “deserto polar” com pouca neve, e o Parque Nacional do Vale Kobuk inclui um deserto acima do Círculo Ártico com notáveis dunas de areia Móveis. Os três campos de dunas do parque são as maiores dunas de areia ativas no Ártico, juntas com 30 milhas quadradas de areia ondulada. As dunas foram formadas há cerca de 14.000 anos a partir do recuo dos glaciares, e a vegetação tem vindo a avançar lentamente nestas areias desde então, estabilizando-as e semeando-as com nova vida.

Saiba mais sobre o deserto incomum do Great Basin National Park e os raros campos de dunas árcticas do Kobuk Valley National Park.