24 de abril de 2003 — acredita-se há muito que os genes influenciam o risco de acidente vascular cerebral, e agora um grande estudo do Reino Unido oferece algumas das melhores evidências ainda que isso seja assim. Os doentes com acidente vascular cerebral no estudo com 65 anos ou menos tinham quase três vezes a probabilidade de os doentes que não tinham acidente vascular cerebral terem um progenitor ou irmão que teve um acidente vascular cerebral precoce ou um ataque cardíaco.
a associação entre a história familiar e o risco de acidente vascular cerebral foi mais forte neste estudo do que em anteriores, porque os investigadores examinaram diferentes subtipos de acidente vascular cerebral em vez de os juntar todos. Os derrames causados pela doença de grandes vasos — nas quais as artérias carótidas no pescoço ficam bloqueadas — e a doença de pequenos vasos — nas quais os bloqueios ocorrem nos vasos dentro do cérebro — pareciam ser fortemente influenciados pela predisposição genética. A associação familiar foi menos clara, no entanto, para outros tipos de acidente vascular cerebral.
“o acidente vascular cerebral é uma doença complexa, que é provavelmente causada por uma mistura de fatores de risco genéticos e ambientais”, diz a pesquisadora principal Paula Jerrard-Dunne, MRCPI, WebMD. “Ao focar a pesquisa genética nesses grupos de alto risco de AVC, podemos ser capazes de melhorar nossas chances de identificar os genes que criam risco de AVC.”
aproximadamente 80% dos derrames são causados por coágulos de sangue que obstruem o vaso sanguíneo que fornece sangue ao cérebro. Além da doença de vasos grandes e pequenos, estes chamados “isquêmicos” AVC podem resultar de coágulos que viajam do coração através dos vasos sanguíneos.
neste estudo, Jerrard-Dunne e colegas da London St.George’s Hospital Medical School compararam 1000 doentes com acidente vascular cerebral isquémico com 800 pessoas comparadas por idade e sexo sem história de acidente vascular cerebral ou doença vascular. Todos os participantes foram entrevistados para determinar sua história familiar de acidente vascular cerebral e ataque cardíaco, e outros fatores de risco de acidente vascular cerebral também foram registrados.
em comparação com doentes não-stoke, os doentes com acidente vascular cerebral com doença dos vasos grandes tinham mais do dobro da probabilidade de terem um progenitor ou irmão que tivesse sofrido um acidente vascular cerebral ou ataque cardíaco antes dos 66 anos de idade. A associação foi ligeiramente menor para pacientes com AVC com doença de vasos pequenos.